鄧禹的軍隊正虎視眈眈的監視著長安，煙兒找到了他，並且和他商量了一番，二人一拍即合，都覺得現在是攻打長安的最佳時機，於是鄧禹二話沒說就舉兵出發了。
漢軍士飽馬騰，糧草充足，人力充沛。而赤眉軍久困長安城中，糧草稀缺，士兵個個餓的面黃肌瘦，氣力全無。這樣的差距懸殊之下，毫無懸念的，漢軍輕而易舉的就拿下了長安城。
赤眉軍死的死逃的逃，鄧禹帶著幾萬大軍進駐長安。鄧禹也因此受到士兵的擁簇和愛戴，更是意氣風發。
這個天大的好訊息，很快便傳到了劉秀的耳朵裡。
劉秀一聽說，大喜道：“快！給朕修書一封，送到長安！鄧禹真是年輕有為，是個難得的將才，等他回來了，朕要好好的獎賞他！”
鄧禹十三歲時，就能夠熟讀詩經，讀來朗朗上口。他在長安從師學習，遇見了遊學京師的劉秀。雖然那時候的鄧禹年紀尚小，卻在見到劉秀的時候就覺得他一定不是一般人，所有鄧禹很願意親近劉秀，倆人的關係也還不錯。相處了數年之後，鄧禹便回了家鄉，和劉秀分開了。
後來漢兵崛起，更始帝劉玄即位，很多的英雄豪傑在劉玄面前舉薦鄧禹，又勸說鄧禹歸附劉玄，為漢室效力。但是鄧禹始終不願意，於是就一直拖著。
直到後來發生了變故，劉秀平定河北，鄧禹知道，自己的機會來了。於是他驅馬北渡黃河，一直追劉秀，直至到了鄴縣的時候，才追上了劉秀。從那以後他就一直跟著劉秀征戰沙場，驍勇無比。
劉秀在鄴縣看到鄧禹前來尋自己，高興的不得了。昔日的友情，他一人久久不能忘卻。
“如今我有封拜官吏之能，賢弟遠道而來，是不是想做官呢？”
這是劉秀第一句對鄧禹說的話，如果鄧禹說是，劉秀一定馬上就會封他做官的。
可是，鄧禹的回答超乎劉秀的想象。
鄧禹想都沒想，就回答道：“我跋山涉水前來投奔於你，卻並不是想要做官。”
劉秀大驚，追問道：“你既不是為了做官而來，又是為了什麼呢？”
“但願明公威德加於四海，我得為明公效尺寸之力，好垂功名於史冊呀！”
鄧禹湊到劉秀的耳邊，輕聲說完後，露出一個神秘的微笑。
那時候的劉秀，也是因為鄧禹的這番話，心中的渴望猶如被點燃的火焰，熊熊不可熄滅。
比劉秀年少的多的鄧禹，心思卻異於常人，沒想到一語中的，劉秀竟然真的能做了皇帝。
鄧禹跟著劉秀征戰，屢次舉薦才能，他所推薦的人都是有本事的，所以也為劉秀拉攏了不少人才，替他解決了不少憂慮。後來鄧禹又擊敗了銅馬軍，引兵西進，平定河東。
可以說，鄧禹自從跟著劉秀，立下無數的汗馬功勞，戰功赫赫，聲名遠播。而此時的他，也年僅二十三歲，卻屢次受到劉秀千里傳信的褒獎。
此次攻入長安，更是一大戰功，所以劉秀更是迫不及待的，想要讚揚他。
赤眉軍的大部隊正在往隴右行進，全然不知長安城發生的事情。大軍一路西走，一路搜刮百姓的糧食，才能勉強維持生計。可是天寒地凍，士兵們覺得又冷又餓，飢寒交加，一個個垂頭喪氣，如同行屍走肉一般，行走在蒼涼的大地上。
“撲通”一聲，一個士兵體力衰竭，一頭栽倒在地上，連半句呻吟都沒能發出來。
“死了。”
旁邊的一個士兵顫抖著雙腿，蹲下身子，伸手探了探倒下那人的鼻息，然後顫顫巍巍的說道：“他死了。”