旁邊榻上的隨從喋喋不休的訴說著公孫述的好，殊不知這些在馬援看來卻是受到了輕視一樣。
次日一早，公孫述就派了人前來接馬援等人。使者手裡捧著都布單衣、交讓冠，讓馬援等人換上，這才出發。
公孫述站在宗廟前，左右是持槍的侍衛將領，身後是文武百官隨行。馬援的隨從們見到這景象，都驚歎於他的威風，認為公孫述擺這麼大的陣仗接見馬援，是給了天大的面子。
宴會之上，觥籌交錯，禮樂不斷，馬援卻始終悶悶不樂，只端著酒杯自飲自酌。這一切對他來說好像做夢一樣，昔日好友的“盛情款待”讓他始料未及。
公孫述執起酒杯對馬援說道：“馬將軍此次前來，就且留在此地，朕封你為候，做朕的大將軍，如何？”
馬援見他一臉的春風得意，儼然是將從前的交情拋諸腦後，想到這兒馬援心裡的氣就不打一處來，禮貌的回絕道：“陛下好意臣實在難以遵從，如今中原諸侯割據，臣的使命還未完成，待他日時局平定，再與陛下商談此事也不遲。”
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幾個隨從一聽馬援回絕的話，都很驚訝，不明白為什麼他要拒絕皇帝的盛情。
酒過三巡，馬援便推辭不勝酒力，離開了皇宮。幾個隨從一路勸說讓他留下做公孫述的臣子，馬援氣急之下怒喝道：“他公孫述如今佔據一隅之地就敢稱帝，目中無人！已然將我當作臣子對待，我是不會留在他身邊的！他這樣的人留不住英雄豪傑，也不配坐擁天下！”
馬援的話裡有無奈，有悲哀，有不捨。對於公孫述，在他心中從此以後便不再是摯友了。
他想，公孫述要收我為臣子，也得問問我答不答應再說！
於是，馬援頭也不回的離開蜀地。並且寫信告知隗囂事情的經過，他評價公孫述是“井底之蛙，不能久留天下之士”。而公孫述也不會知道，自己為了逞一時之快，耍盡了威風，結果是把馬援這樣的能人推向了別人。
“陛下，如今三輔擾亂，聽聞劉秀已在千秋亭稱帝，臣等以為陛下可將政權交予國三老劉良，方能保一時太平啊！”
隗囂一面派了馬援去蜀地見公孫述，一面又擔心如果公孫述不能成為自己遮蔽風雨的大樹，那就遭殃了。劉秀稱帝，劉玄又是殺害他兄長劉演的仇敵，赤眉軍虎視眈眈，如果此時劉秀趁機打過來，這更始帝怕是朝不保夕了。於是他趕緊來朝，想要說服劉玄以劉良作為擋箭牌。畢竟劉秀是由劉良撫養成人，有他在，劉秀就算是不看僧面也得看佛面不是？
更始帝依然整日尋歡作樂，哪裡顧得上隗囂的諫言。只聽屏風後面一個女人的聲音傳來，“你一個御史大夫，怎的說出這等話來，任誰人來說，你也難逃謀逆之罪……怎麼不直接讓陛下禪位於你呢？”
聞言，隗囂不禁冒出了一身冷汗，立即跪拜在地，五體投地，顫顫巍巍的說道：“陛下……臣絕無謀逆之心吶……只是如今大事不妙啊……”
“你竟然想要朕把江山交給一個垂暮的老者，真是天大的笑話！你退下吧，朕是不會同意的！”
劉玄駁回了隗囂的提議，並命人把他趕了出去。
守候在殿外的諸將見到隗囂狼狽的樣子，就知道他的勸說失敗了，於是相約夜裡相聚，共商大計。
以隗囂為首的一群人夜裡挑燈共聚，密謀在立秋那天乘更始帝祭祀時用武力劫持更始帝，以完成隗囂提出的計劃。其中張卬、廖湛、胡殷、申屠建等諸多將領都參與其中。
大事商討的差不多的時候，隗囂起身長嘆一口氣，低聲說道：“此事成敗，關係到我們的身家性命，切莫走漏了風聲，招來殺身之禍！”
“是！”
“是！”
……
隗囂以為天衣無縫的計劃，卻被侍中劉能卿偶然得知，在他們共同商討的時候，他就躲在房外側耳傾聽。劉能卿嚇得兩腿發軟，不敢想象他們會密謀挾持天子，他是不會讓這種事發生的！於是他第二天一早進宮告訴了更始帝。
正在御花園騎馬玩的劉玄得知此事，很是驚怕，嚇得從馬背上摔了下來，急忙拉住劉能卿的手問道：“侍中所言……可是真的？”
“陛……陛下……如……如假包換……臣親耳聽見他們說要挾天子以制劉秀……”天子落馬，劉能卿更是嚇得話都說不清了。