十月的第三個週一。
對於處在航天競賽中的兩個超級大國來說，今天絕對是意義非凡的一天。
根據火星救援計劃最後一次工作報告會公佈的時間表安排，今天便是兩位宇航員返回各自國家的時刻。
這場跨越數千萬公里的人類史上最偉大的救援，在這一刻總算是告一段落。
一路上經歷了這麼多事情，兩名宇航員早已經身心俱疲。
在徵求了宇航員本人的意見之後，原屬於荷蘭籍的瓊斯會乘坐荷蘭政府提供的航班，直接返回阿姆斯特丹。至於約翰遜，原本就是美國人，自然是乘坐白宮為他安排的航班，返回他的祖國。
上京國際機場。
華國禮賓司安排了隆重的交接儀式。
站在特殊安檢通道的門口，約翰遜終於見到了他的救命恩人——推動整個救援計劃立項，並且派出霞光號奔赴火星的月球軌道施工委員會總設計師陸舟。
“謝謝，”握住陸舟的右手使勁晃了晃，約翰遜的喉結微微動著，用帶著些複雜的視線看著他，不慘虛假地說道，“謝謝你們，將我從火星上帶回來！”
雖然因為身份與立場的緣故，站在他面前的這位可以說是阿瑞斯計劃乃至NASA最大的競爭對手。但這並不妨礙他對陸舟本人，致以最崇高的敬意與感謝。
“不用客氣，”用力回握著這位宇航員的手，陸舟笑著點了下頭說道，“以後有機會，記得常來這邊做客。”
“一定會的，”鬆開了陸舟的右手，約翰遜看了看站在旁邊的美方外交人員，又看了眼陸舟，深呼吸了一口氣，繼續說道，“那……我走了。”
“嗯，去吧，”揮了揮手，陸舟繼續笑著說道，“記得替我向卡森先生問好。”
“我會向他帶去您的問候！”
點了下頭，約翰遜提上了隨身攜大的行李，轉身走向舷梯，登上了飛機。
不久之後，艙門關上，舷梯撤走，航班起飛。
隨著引擎的轟鳴聲漸行漸遠，飛機已經拖拽著一道白線，消失在天邊雲端的盡頭。
目送著飛機的遠去，陸舟眯了眯眼，正準備轉身離開。
站在他旁邊的美國駐華大使，笑著面向了他，伸出了右手。
“感謝你，為美國人民以及世界人民所做的一切，歷史會記住這一刻的友誼。”
“不用客氣，雖然在地球上我們有國別之分，但出了這顆星球，我們都是地球人，”握著大使的手輕輕晃了晃，陸舟淡淡笑了笑，從容說道，“願歷史銘記，也願友誼長存。”
大使微微笑了笑。
“一定會的！”
交接儀式結束之後，還有一場宴會。
不是很擅長這種場合，陸舟便將宴會的事情推給了火星救援計劃工作組的另一名負責人。
至於他自己，則是返回了下榻的酒店。
在路過酒店大堂的時候，陸舟向酒店的接待借用了印表機裝置，並且吩咐接待將印表機裝置送到自己的房間，然後便徑直返回了自己的房間，從行李箱中抽出了那張尚未完成的那篇關於在月面質量投射器的論文，坐在書桌前構思了片刻之後，順著未完成的那部分，繼續完善了起來。