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原本溫馨舒適的旅館已經化為了修羅地獄，外面風雨漸息，旅館內的空氣卻越發沉重壓抑。
林夕拾取了段菲和章天陽的廢卡，兩張卡片上面依舊什麼也沒有，但是林夕還是小心翼翼地將卡片收好。三人下了樓，經過那架鋼琴時，林夕特意檢查了一下，發現鋼琴果然已經被人從背後拆開，抽掉了裡面的鋼琴絲，只是不知道是誰做的。回到客廳，林夕重新捧起了那個木頭盒子書，一點點地翻閱瀏覽了起來。這本書有點像《聊齋志異》，裡頭講述的是一個個關於鬼怪的故事，但是在林夕看來，更像是在描述人性。
盒子書裡記載了很多關於遊戲的規則，林夕閱讀了半天，發現他們居然不是第一批參與這場遊戲的人。
華國有三大鬼節，分別是清明、中元、寒衣，分別在春分後十五日、七月十五和十月初一這三天裡。林夕核對了一下他們出行遊玩的日子，發現恰好踩在了七月十五的中元節上，這個節日是民間的鬼月，也是道家用來超度亡魂，赦免罪行的法事之日。正所謂“天官賜福，地官釋罪，水官解厄”，正是來源於這個節日。盒子書上寫了，人心與鬼怪互為表裡，每年的三大鬼節，陰界冥府會與此地的山脈産生共鳴，鬼門大開，亡魂不寧，這個遊戲是他們的一線生機，也是此地亡魂的一線生機。
中元法事是亡魂赦罪，為的是能夠淨化冤魂厲鬼的陰煞之氣，雖然不能完全淨化他們的罪孽，但是卻能讓他們早日安息。
讓林夕覺得有些震驚的是，這被鬼煞環繞的陰山已經被汙濁了將近百年，束縛鬼怪的詛咒卻始終沒能被破解。而另一方面，一處旅遊景點如果真的死過那麼多人，那也早就應該被國家列為禁忌，但是不知道是什麼原因，從這裡走出去的人們彷彿遺忘了這噩夢一樣的遭遇，每年依舊有受害者踏足這裡。
林夕翻看著盒子書裡面關於遊戲的記載，第一次遊戲是全軍覆沒，魑魅沒能殺死所有的人，而其他人也沒能找出真正的魑魅，所以他們全部都成為了山中妖魔的血食；第二次遊戲，拿到魑魅卡的是個狠人，不知道他用了什麼手段，殺死了所有參與遊戲的人，自己一個人活著離開了陰山；第三次，付出了三條生命的代價之後，其他參與者終於找出了魑魅，由道士結束了魑魅的生命，剩下的人終於活著逃出了生天……
林夕快速地瀏覽著這些記錄，終於忍不住皺起了眉頭，低聲說道：“拿到魑魅卡的人從一開始就沒得選擇，註定站在所有人的對立面，可是殺的人越多他就越來越強大，哪怕最後一個人活著離開了陰山，活下來的那個人到底是原本的人，還是已經完全扭曲了心性的魑魅呢？”
這個問題有些沉重，葉青垂著眼睛沒有說話，郭冠宇卻微微仰著頭，有些迷茫地道：“如果是我，殺了那麼多人，那我也很難作為一個正常人活著了。”
“而且，遊戲的規則只說了三種可能，一種是魑魅獨活，一種是魑魅死而眾人活，還有一種是魑魅沒能殺死所有的人，大家就全軍覆沒。”林夕看著放在大腿上的磚頭書，斟酌著說道，“但是還有一種可能……就是魑魅自殺呢？”
郭冠宇神情愕然，葉青也抬頭睨了林夕一眼，但是依舊沒有開口說些什麼。
林夕思考著，彷彿自言自語一樣地說道：“來到這裡的很多都是普通人，但是我不相信人心真的會險惡到這種地步，為了活命而肆無忌憚地殺害他人。總會有心存大愛的人存在的吧？無法下手的人總會有的吧？純粹善良通透的人雖然少，但是也不是不存在不是嗎？為什麼不存在魑魅自殺的可能呢？如果魑魅自殺了，那這個遊戲的規則就算是被打破了吧？可是為什麼這本書裡面記載的所有遊戲裡面，都是兩敗俱傷作為結局的呢？”
“因為人心是不可能一點負面情緒都不存在的。”葉青突然開口說話了，他用一種理智得近乎無情的口吻，將這遊戲中最醜陋朽爛的一面曝光在林夕的眼前，“拿到魑魅卡的第一時間，內心的負面情緒會被不斷放大，恐懼、嫉妒、憎恨、貪婪……在這種情緒的汙染之下又還有多少人能夠保證自己還能正常？正如你說的，心存大愛的人其實不是沒有，但是當人類面對死亡，不論如何，他們總會有所猶豫，這一瞬間的猶豫，就會讓陰煞之氣鑽了空子。”
林夕果斷抓住了葉青話語中的漏洞，詢問道：“你的意思是，拿到卡牌的第一時間立刻自殺，詛咒就能破解嗎？”
“沒那麼容易。”葉青垂了垂眼，避開林夕那雙星火璀璨的眼睛，緩慢吐字的語氣沉靜平和到了極點，“你的推測其實很有道理，或許打破詛咒的方法就是魑魅醒悟過來然後自殺。但是我懷疑這麼做，拿到魑魅卡的那個人需要付出極為慘痛的代價，不僅僅是死亡那麼簡單。”
林夕覺得匪夷所思，很想問他一句“人都死了還有什麼代價能讓人畏懼的”，但是她想到這漫山遍野不得超生的厲鬼，突然又咽下了話。
如果，魑魅自殺的代價是永不超生，一直被痛苦所磨折，在這裡等待下一個可能打破詛咒的人……那拿到卡牌的人，誰能不猶豫呢？