平日裡常勝的街道非常熱鬧，但那都是本地人，就連城外村子裡的人都只有每月三天開市的日子裡才會在前後一兩天趕到城北市集，現在城裡的情況顯然並非如此。
偶然的機會，他在街上看見鄰居家在村裡做副尉的二兒子，曾經的馬快手騎著雜色蒙古馬破天荒地在家歇了三日，因為半個月前他率領麾下十七甲首應總督之命，同八個副尉一起跟著百戶越過邊境進入新西班牙，在東海岸韋港押運一批貨物。
因此迎來難得的休假。
貨物的主人是史小樓，訊息很快隨著參與押運的地方保甲休假入城傳開，人們說史小樓的船隊去了歐羅巴平安返航，這一趟至少能賺上百萬兩銀子！
城裡的老百姓儘可能用言語來描述那些他們不曾見過的貨物，在百姓的形容中，培根對史小樓遠航帶回的貨物有了大概認識。
那些貨別人不知道是什麼，但培根知道。
後來城南常勝衛騎兵校場的職守旗軍便發現了一個鬼鬼祟祟的身影，在被關進牢房後，培根終於達成見到老朋友的願望，只不過他的朋友未必想見他。
“找我幹嘛，你早就還清欠我的錢了。”
睡在玉米杆上的培根隔著木柵牢籠聽見有腳步聲便一骨碌爬起來，沾身上被抖掉的秸稈在狹小的囚室中漫天飛舞，抓著柵欄向透出亮光的牢房出口望去。
來者逆著光的身體輪廓體態雄健，肋下夾著有赤馬尾的笠盔鐵葉頓項在走動間與胸甲摩擦發出的碰撞聲音清脆，馬靴踏在地面的聲音在幽深走廊中發出迴音。
還有那面紮在背後引人注目的靠旗。
聽見熟悉的聲音，培根甚至沒注意到應明的腿有些拐，急忙說道：“龍虎道君在上，你去哪了！就因扒著牆頭看了一眼，他們關了我整整六天，快想想辦法把我放出去……你的腿怎麼了？”
越是離得近，越容易看出應明沒抱頭盔的另一隻手並不像很多官軍那樣按在腰間刀柄上，而是在後頭扶著屁股。
聽到培根的話，應明並未回答，只是一邊讓旗軍把牢房開啟，一邊沒好氣道：“我倒是寧可被關在牢裡六天，小旗難當啊！”
“閒著沒事幹扒軍營的牆頭，沒給你一銃斃了就偷著樂吧。”把培根帶出牢房，站在營門口的應明不再用手扶著屁股，只是走得慢了些：“你找我也沒用，我幫不了你，你眼前全是死路。”
培根還沒開口，他想出口的請求就已經被應明回答了。
正當他瞠目結舌之際，見應明有些煩躁地看向遠處，最終嘆了口氣道：“上天有好生之德，我就多說一句，別管你聽到什麼、知道什麼——什麼都不要做。”