別說隔著海洋的他不知道，其實陳沐也不知道為何會演變成這個樣子，原本賽驢公都準備入主巴拿馬了，大家突然說局勢已經演變為可以拿下墨西哥城。
“如果貝爾納爾能在戰事中取得優勢，我們的兵力會給明軍帶來很大壓力，迫使其作出讓步，他們會得到墨西哥城北方與利馬城南方的土地，也許我們也能在談判中得到更多。”
“但如果戰場上佔據劣勢，我也不知道怎樣才能保護我們的波託西銀礦，戰爭已經開始，敵人將無所顧慮。”
菲利普閉上眼，這正是他所擔心的結果，等他再睜開眼，帶著渴求的目光問道：“那第二的方式呢？”
“如果局勢很壞，想保住波託西銀礦，我們只有一個方法。”阿爾瓦公爵道：“朝貢。”
“朝貢？”
菲利普根本不明白這是什麼意思，事實上他更奇怪阿爾瓦公爵是如何知道這個奇怪詞語的。
“國王陛下知道我的家族先輩多是卡斯提亞王國的官員，在十五世紀中，跛子帖木兒擊敗了奧斯曼，國王既害怕又高興，派遣使者去給帖木兒送禮。”
“使者回來後寫了《奉使東方記》，上面記錄了他在帖木兒宮廷中的遭遇，契丹國皇帝朱四汗是統帥九邦大帝的意思，唯有帖木兒稱他做通古斯的豬皇帝，扣押使者。”
“使者被關了七年，在帖木兒會見卡斯提亞的使者時放出來，來為他增添光彩，帖木兒對我們的使者介紹說這是來自東方強大契丹國的使者，來給他送馬五百匹。”
“帖木兒讓我們的使者坐在前面，明國使者坐在後面，奚落說朱四汗叔奪侄位，是大奸大惡的小人。”
菲利普皺皺眉頭，聽起來明國也沒什麼厲害的，使者都被扣了好些年，阿爾瓦說這幹嘛？
“明國使者被關押七年仍舊神情傲慢囂張跋扈，破口大罵跛子你先把七年不朝貢的事說清楚！”
阿爾瓦公爵道：“這件事發生的七年之前，帖木兒一直嚮明國進貢，後來帖木兒的兒子繼位，也向明國繼續進貢。”
“奧斯曼也向明國進貢，在帖木兒的兒子們後來對奧斯曼警告其不要對邊境貝伊國下手時，就加上了以中國可汗之名，很好用。”
阿爾瓦公爵看著菲利普道：“我說這些，是想告訴您，朝貢並不羞恥，那些曾經強大和現在仍然強大的國家都會這樣做。”
“朝貢。”直到現在，阿爾瓦公爵才說出真正目的，道：“表示向中國君主的臣服，能賺錢，也必然能讓咄咄逼人的明軍於談判中讓步。”
“只要國王願意嚮明帝國皇帝朝貢，即使其佔領新西班牙全境，我想我們也依然能保住波託西銀礦。”
菲利普半晌沒有說話，過了很久才問道：“在你的推測中，新大陸的戰爭已經壞到這樣的情況了？”
“很壞，不僅僅新大陸的戰爭壞，舊大陸的戰爭更壞，我們身邊已經沒有盟友了，國王殿下。”
菲利普深吸口氣，對阿爾瓦公爵道：“你去準備招募軍隊吧，我要見一見對明有了解的修士們，在此之前我要先知道朝貢到底是什麼意思。”
“唐胡安還在的時候，他好像提起過朝貢，但我沒有注意，恐怕這一次我們必須注意了。”
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