明朝的主旋律其實是悠閒，生活節奏慢得令人發慌。
明人可以多奢侈呢，就以現在還未出生，名叫張岱的散文家來說，官宦子弟，一輩子就考了一次鄉試，沒考；寫詩、作畫、下棋、遊玩，被稱作浙東四大史家之一、小品聖手。
為了找出最相配的茶與泉，他花了二年多的時間以各處名泉煮各地名茶；為了學琴作詩，他與朋友創辦了“絲社”和“詩社”，定期聚會，練琴吟詩；
為了學到最正宗的鬥雞訓練方法，他派人暗中尋訪漢代鬥雞名家樊噲的後代；為了吃到最豐富的美食，他親自養牛研製乳酪；
為了吃到最肥美的蟹，他專門為此創立了“蟹會”，只為了每年十月能與朋友一起聚會吃蟹；為了玩牌更加有趣，他親自設計了各種紙牌，併發明瞭多種紙牌玩法……此外，蹴踘、觀雪、狩獵、聽戲、遊湖、收藏、鑑賞，直至國破家亡。
在大明當箇中產是很舒服的，誰不向往這樣的生活？
為復原一首失傳古曲，花上兩三年時間，體味其中的遠古味道，大量蒐集史料，並根據內容重建一所古代風格的院子，等到園子修建好了，再招呼朋友聚會，並親自執蕭伴奏，曲散後，園子一拆，皆大歡喜。
不計時間、金錢、名利、得失，很讓陳沐羨慕。
可惜那只是他嚮往的生活，而並未他要追求的生活，沒人能懷揣一個即將滅國的秘密貪圖享樂，陳沐不能。
所以他自居庸關與徐達一別後進北京城，歇了兩日，第三日丑時一刻打著哈欠洗漱，換上嶄新官袍，腰間掛上朝廷發下出入宮廷的牙牌，帶杜松騎馬去往午門。
杜松穿得可厚，裹了裡三層外三層，出門時整座皇城還沉睡著，乾燥的黑夜裡開門便被凍得渾身打顫，鋪面冷風轉眼就讓人清醒。
這幾年天氣不正常，陳沐回京是算著時間的，往常這時候北京應當已經回暖，誰知道昨夜又下了一場雪，出門地上已積得比鞋底還厚，天上還飄著雪花，打在臉上冰涼。
按後世的時間，陳沐出門時還未到凌晨兩點。
原計劃前天就該開始的朝會並未如期開始，據往來報信的遊七說，是因為小皇帝在宮裡大前夜在宮裡偷偷喝酒，被李太后發現罰跪半宿，到了朝會的點上實在起不來，迷迷糊糊的模樣影響天子龍威，所以才推遲到今天。
當然，那兩天朝臣百官還是去參加早朝了的，不過徐爵幫陳沐作了個弊，昨天夜裡才讓宮人把他的牙牌送來，沒有牙牌，自然就不用參與朝議。
陳沐覺得自己可能是朝參官裡起得最早的，因為直到這個時候他才知道別人一般都在城南有宅子，或許他們在城東城西城北都有宅子，但大多朝參官都會在城南置辦一套宅子，有這處宅子，就能在這個乾燥而黑暗的早上多睡大半個時辰。
不過看路上官轎往來，他似乎還不是起得最早的，顯然也不是住得最遠的，甚至在拐上長安街時，還有人說自己是從安定門一路被官轎馱過來的。
臨到午門外，陳沐覺得文武百官的說法大錯特錯，烏泱泱聚了好幾百人，等候朝鐘朝鼓敲響，這已經是張居正考成法有功，罷免沙汰許多官吏，否則單單京官上朝的就超過千人。