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待自己的婆婆張氏離開西廂房後，作為一個生的俊俏而又怕見生人的小寡婦雖然她的丈夫生死不明，但也不會出現在後續的章節裡），只好低垂著額頭，面對著站在她對面的一個人到暮年的老頭兒和一個血氣方剛的小夥子。不過，在聽完張五爺的吩咐後，她便應聲了。
“裡正大人所言極是，貧婦這就去給這位郎中做面條去。”劉敏兒待張五爺的話音剛落後，便微微地抬起頭來，偷偷地看了一眼王鵬，又緩緩地低下頭去，躬身施禮後，小聲應道。
“夫人且慢，你先用涼水把一條幹淨的手巾打濕，放在狗蛋兒滾燙的額頭上，每兩刻的時間換一次，如此這般，可以輔助驅趕狗蛋兒身上的風熱之邪氣。”饑腸轆轆的王鵬終於盼來了即將到來的一頓飽飯，但是他在看了一眼躺在床榻上昏迷不醒的狗蛋兒後，趕緊囑咐道。
“多謝郎中的指點，貧婦去去就來。”劉敏兒在聽完王鵬的囑咐後，忙躬身施禮感謝道。
待劉敏兒把一條打濕的手巾放置在狗蛋兒滾燙的額頭上後，便馬不停地趕到灶間給王鵬做起了面條。在劉敏兒大抵兩刻的做面的時間裡，張五爺便對王鵬有一搭沒一搭地盤問起來，
“年輕後生，家住何處啊？”張五爺坐在方桌邊的一把圓凳上，向對面而坐的王鵬問道。
聽到張五爺的問話後，讓王鵬暫時忘卻了饑餓，轉而隱隱然地感到有些惴惴不安起來，坐在凳子上的他此時覺得如坐針氈。王鵬定了定神後，便抱著“兵來將擋水來土掩”的心態。
“回張五爺的話，小生家住曹州城，由於去年家父做買賣賠了錢，抵了我們家的宅子還了債，父母雙雙生了一場大病，病入膏肓，相繼離世。小生從此便獨身一人過活，開了個小醫館不掙錢，苦於生計，便想投奔青州的舅舅家，不曾想在兗州地界遭了劫匪，身上僅有的一些盤纏都給搜刮了去，放了小生一條生路，今日一早才到了張五爺您治下的濟水村。至於後來發生的一些事情，想必就不用小生在這裡贅述了。”王鵬搜腸刮肚了一番後，來不及打腹稿，就趕緊編織起一個身世悲苦的故事來。說到動情處，還故作一副黯然神傷的樣子來。
“唉，你這後生是個苦命的孩子吶。你叫什麼名字呢？”張五爺嘆了一口氣後，接著問。
“小生姓王，三橫一豎的王，單名一個鵬字，大鵬展翅的鵬。”王鵬介紹自己的名字道。
“王鵬，聽起來朗朗上口，寓意也好，真是一個好名字吶。”張五爺捋著山羊鬍子說道。
聽完王鵬的自述後，張五爺暗自盤算了一番後，覺得這十裡八鄉還一個郎中都沒有，既然這個年輕的後生醫術高超，他父母又離世，除了投奔遠在青州的舅舅之外，也沒有什麼容身之地，不如就把他留在村中做一名郎中。一來可以為村中添了一個男丁，二來也可以造福十裡八鄉的百姓，這對於我這個裡正來說，可以把這個事兒辦成，也是功德無量的一件事情。
“王郎中吶，老夫我有個不情之請，還望你能答應吶。”張五爺朝王鵬供著雙手請求道。
“張五爺，這可使不得啊。您老人家貴為濟水村的正理，怎可向我這無立錐之地的草民行禮呢。今日在門外，您人家給我解圍，又命這家的夫人給我做吃的，小生我對您是感激不盡，正想著不知道該如何報答呢。莫說一個要求，就是一百個要求，只要在小生的能力範圍內，小生定當竭盡全力，萬死不辭的。”王鵬趕緊起身，對張五爺躬身抱拳施禮，誠懇地說。
“王郎中，你不必拘禮，趕緊就坐，老夫把這個不情之請告知你便是。”張五爺看到王鵬，又是對他躬身抱拳施禮，又是說著感激不盡的話語，便感覺心中思忖的這個事情一定能成，在心中情不自禁地大喜過望，擺了擺手，接著對王鵬和盤托出說道：“王郎中，事情是這個樣的，你看，咱們這是窮鄉僻壤之地，除了山清水秀再也沒有別的了，很多的鄉親們因為家中無錢看不起病，老夫想把你留在村裡，為十裡八村的鄉親們瞧病，不知你意下如何？”