門外艾布等得不耐煩了，喊了一聲：“女兒，淩先生來望你了。”雪妮婭猛然一驚，這才轉過頭來，臉上憂喜參半，低聲說道：“多日不見，聽聞你病了一場？”
淩沖吸一口氣，說道：“王兄適才來，是向你辭行的麼？”雪妮婭回答：“正是哩，他不日便要隨軍南下……”淩沖打斷她的話：“我已知曉了……我、我這幾日也便要離開大都。”
雪妮婭卻似乎早就知道了，並不驚訝，只是囁嚅著：“你……你幾時可得歸來……”臉上紅暈泛起，再次低下頭去。
淩沖回答道：“或三、五個月，或三、五年，我也不知……”雪妮婭呼吸之聲漸促，突然從手腕上摘下一枚玉鐲來，遞給淩沖：“且留個念想者……那日多虧你……你與王先生救了我哩，我定不能忘記的。這是我母親臨終時留與我的，你、你……”
淩沖沒想到雪妮婭先贈他鐲子，急忙接過來，勇氣徒增，也從懷裡掏出昨天買的銀鐲遞過去：“我……我身邊卻無甚麼，這是昨日在珠子市上購得的，你也留了做個念想。”
雪妮婭接過銀鐲來，看一看，戴到自己手腕上。淩沖又長吸一口氣，說道：“這鐲子不值甚麼錢，你若願留啊，便即留下，若哪一日不願留啊，熔了他也罷。便年深日久，淩沖但教活在世上，定會歸來望你一遭。你好生保重者。”說完，把雪妮婭送的玉鐲小心揣入懷內，深深一揖，轉過身，不敢回頭看對方的反應，快步走出了裡屋。
才出屋門，就被艾布一把揪住。淩沖嚇了一大跳。艾布低聲說道：“且隨我來，我有話問你。”
兩人走出清真居，拐進一道幽靜的小巷。艾布停住腳步，盯著淩沖的眼睛，說道：“我也不兜圈子哩，你與那位王先生都歡喜我的女兒，那傻丫頭心中卻似只有你哩。你究竟做的甚麼營生，我今直截問你，你可能講與我知麼？”
淩沖愣了一下，臉漲得通紅，回答道：“既是老爹這般問時，我也不好瞞你。我是西吳王部下，來大都城中做細作，不日便要隨了中州軍南下。這一去呵，也不知是否有命歸來哩。”
艾布長嘆一聲：“真主保佑。我也料著三分了，真是孽障，無法可想。女兒今已長大，也有多家前來提親，我便等你兩年哩，過得兩年，無你的訊息，女兒便留不得了也，定要擇個好人家嫁了出去。”
淩沖急忙回答：“多謝老爹成全。若兩年後西吳王大軍北上，滅了韃子，我便……”突然想到對方乃是色目，不由張口結舌，再也說不下去了。艾布苦笑一聲：“你在大都城中這幾日，想也見著了：外鄉外路，便色目也都恨著蒙古，這天子腳下、繁華京都，卻無幾個記得你們所謂‘華夷之別’哩。你們打來殺去的，我卻不管，我也不理會兩年後誰人得著天下，我只與你兩年時光哩，你須牢牢記下了！”
淩沖深深一揖：“老爹放心，但教淩沖不死，定然歸來！”艾布繼續說道：“還有一事，你若想娶我女兒呵，須先得信奉真主，入我教門，你且仔細思量者。”說完，拍拍淩沖的肩膀，自己一個人回店去了。
淩沖站在當地，心中思緒萬千。伸手入懷，撫o著雪妮婭贈他的玉鐲，忽然覺得肩膀沉重，似乎有萬斤重擔壓下來一樣。
※※※
第二日淩沖天不亮就離開左李花園，一路來到南城軍營，吉總把領了他和部下見面，關照即刻開拔，往校場去。臨近校場，淩沖不由想起前幾日豪傑大會上，伽璘真喋血旗杆，彭素王震驚當場的一幕，不由心中感慨萬千。
四方部隊絡繹開到，放眼望去，旌幟蔽天，足有十多萬人馬。雖然旗幟各別，盔甲各異，但士兵們一個個都氣宇軒昂，刀槍擦得耀眼，佇列排得齊整。淩沖心中暗想：“好不嚇殺人也！便這樣軍馬，若驟然南下，未知大王能否抵擋得住？似此形狀，反元大業何日可成？！”
吉總把悄聲告訴他，他們駐紮在南城的部隊有三萬餘，城北居庸關附近還有六萬大軍，此外，大都附近順、通、龍慶、涿、檀諸州，散佈五萬駐軍，都將陸續開到——這也只是中州軍中的一小部分而已。
他們被安排在校場南門外，校場內則排列了各萬戶最精銳的親軍五千人，等待接受出征前的檢閱。淩沖站在隊中，帶領著部下百餘名健卒，只感覺四肢僵硬，動也不敢動。忽然，身邊一名彈壓湊過頭來，輕聲問道：“兄弟，甚麼出身？”
淩沖急忙按照事先背熟的假履歷，回答道：“在下高祖從龍定基，曾授千戶銜，祖、父都在樞院中公幹，此番欲重振家聲，往戰場上搏個出身去也。”那名彈壓“唔”了一聲：“好根腳。”臉上卻分明有不屑之色。
吉總把一直關注著淩沖這邊，聽到他們談話，立刻走過來，叫著那彈壓的名字，說道：“齊著，這個宋國整家傳的好刀法，不是尋常京都紈絝子弟，你休小覷了。大夥同陣殺敵，你須多看顧者。”宋國整正是淩沖假告身上捏造的名字。
約摸巳時剛過，大軍俱都開到，校場內外，十餘萬人馬鴉雀無聲。淩沖正在心中贊嘆：“好整齊的軍勢，好嚴明的軍紀。”忽聽不遠處號角聲起，“嗚嗚”作響，與之相應，校場內鼓打一通，“隆隆”不絕。
淩沖偶爾斜眼，正好看到那位名叫齊著的彈壓在對他使眼色，要他向南方觀瞧，那正是號角響起的方向。淩沖急忙望去，只見一隊繡甲怯薛，高張九犛大纛，簇擁著一個金燦燦的人，馳馬往校場而來。