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這一晚，淩沖躺在床上，滿腦子都是丹楓九霞閣的事情，哪裡睡得著？想起還沒有詢問史計都，這個神秘的丹楓九霞閣究竟在甚麼地方，忽聽街上打了三更。他披衣起來，走到院中，抬頭看涼夜如水，月明星稀，卻不知其中是否有金、木、水、火、土五曜存在。
他曾聽師父冷謙講解過天象，說所謂天圓地方，日居湯谷，東升西落，都是假象。宇宙混沌仿如雞子，日、月、群星，與大地一般，都空懸其中。除日、月外，以金、木、水、火、土五星為最亮，是為五曜。此外，古印度為觀測計算諸星迴旋之度，虛擬了兩個暗星出來，便是羅睺與計都，合為七曜，後傳入中國。至於這虛構的兩星為何傳到民間，與月孛一樣被當成了兇星，可就連冷謙都不知道了。
淩沖胡思亂想一番，然後活動一下筋骨，打了一套六花拳。正準備回房安睡，忽聽一個聲音從街上傳來：“你們幾個，活得不耐煩了麼？”
這聲音如有磁性，好生耳熟，分明便是攪鬧豪傑大會，一旗杆戳死伽磷真的那個彭素王。淩沖好奇心起，輕輕躍上牆頭，只見果然彭素王站在街上，他面前還恭立著三個錦衣人，正是號稱“插翅難飛”的“皖南三俠”封氏兄弟。
只聽其中一人道：“彭大俠神仙一般的人物，咱們兄弟怎敢得罪。只是上命差遣，不得不跟來訪察。彭大俠隨便交代個一言半句，咱們兄弟便好交差。相爺知曉我等的功夫與彭大俠差得太遠，料必不會責罰。”
彭素王冷笑道：“我平生最恨‘大俠’二字，你們再也休提。堂堂‘皖南三俠’，竟然做了韃子的走狗，究竟何故？說得有理，饒你們一命，不然的話……嘿嘿。”
封氏兄弟中的一人趕緊回答：“彭大……前輩也曉得，擴廓丞相本是漢人，起兵平叛，對蒙古、色目、漢人、南人並無歧視，所到處秋毫無犯，是以……”
淩沖正想：“原來擴廓帖木兒本是漢人麼？如何起的韃子姓名？”只聽彭素王打斷了那人的話：“嘿，秋毫無犯麼？他破益都，擒殺田豐、王士誠便罷了，如何屠戮了一城百姓？”封氏兄弟急忙解釋：“那是為父報仇——漢末曹操也曾屠過徐州，然代漢立者終曹氏也。”
“唔，”彭素王冷笑道，“原來擴廓還有這般野心——想必你們是欲做開國功臣了，因此罔顧大義，歸順了韃子朝廷。”封氏兄弟忙道：“咱們只是樞院裡的客卿，幫的也是漢人，並非蒙古韃子。相爺之心，我們怎敢妄加揣測。異日他若平定天下，或者滅了元朝，重開大宋之天，或者獨掌朝綱，將漢蒙真正融為一家，都是好事……”
彭素王再次打斷對方的話，諷刺說：“如此，你們還是漢人的大功臣哩。”那人忙道：“不敢。全只為相爺於我兄弟有救命之恩。前輩料必有所耳聞，我兄弟與曹州‘劍神’宮大俠素來交好，早年聽得山西有個盧揚，竟敢自稱‘劍聖’，心中不忿，便前往尋他較量……”
彭素王大笑：“盧揚，盧揚，我遲早要與之較劍……你們勝負如何？”封氏兄弟面有羞赧之色：“說來慚愧，咱們兄弟齊上，未能走上三招，便均身負重傷——當日若非相爺路過搭救，咱們便要埋骨異鄉了。”
“如此說來，那盧揚的劍技似還在宮氏父子之上，”彭素王沉吟稍傾，忽然又大笑，“巧言詭辯，救命者，小恩也，華夷之分才是大節。你們大節有虧，還想在我手下覓活路麼？”作勢便要動手。
“前輩且慢，”封氏兄弟大急，“前輩想必還未尋得那位木子李先生的下落，我兄弟倒略有線索，能否用這條訊息，交換咱們三人性命？”彭素王道：“果然不愧‘插翅難飛’——好，一條訊息，三條性命，你們過來附耳說罷。”
封氏兄弟面面相覷，其中一個終於大著膽子，湊到彭素王身邊，附耳說了幾句甚麼。彭素王大喜：“好，好。”手起掌落，那人立刻軟成了一攤肉泥。
另二人大驚：“彭前輩，你、你這卻是為何……不、不守信諾……”彭素王笑道：“與你們這種韃子走狗，講甚麼信諾——我是講好了‘一條訊息，三條性命’，不過廢了他的武功，又並未殺他。”掌隨話道，封氏兄弟一聲不吭，雙雙栽倒在地。
淩沖在牆上想道：“此人的功夫果真天下無雙，便是顛仙人、張真人在此，也未必是他對手。”正在此時，忽聽彭素王低喝一聲：“下來打話。”淩沖只覺得一股大力襲來，身不由己地跌向街心。
自小師父冷謙便教他：“天外有天，人上有人，不求勝，先慮敗。”傳授了種種遭受偷襲後的應變之策。甚至讓他站梅花樁，自己不定時地偷偷繞到樁後就是一劈空掌，並對淩沖說：“你功力遠遜於我，這一掌躲是躲不得的，想不跌跤也是做夢。但如何才能落地不傷，卻須仔細揣摩。你看那貓兒，多高處擲它下來都是四腳著地——你若四腳著地呵，自然難看，然而卻能消去泰半外力，減少傷損。”
因此淩沖由高處被人擊落時的應變之招，早便練得熟了。當初在福來金店的地牢裡，因為四肢被綁，這才跌個七葷八素，此時手足自由，怎能重蹈覆轍？當下在空中一個翻身，四肢著地，毫發無傷。
彭素王“咦”了一聲，待淩沖直腰立起，才問道：“冷協律是你何人？”淩沖深深一揖：“正是家師。”“不對。”彭素王當胸一掌劈來，淩沖急忙橫掌格擋。但雙掌甫交，突然對方的掌力消失得無影無蹤，虧得淩沖下盤練得甚穩，否則定要來個狗吃屎，跌到難看無比。
彭素王笑問：“沈丘陳師傅呢？也教過你武功麼？”淩沖不敢缺了禮數，又是一揖：“是在下義父。”“原來如此，”彭素王道，“我與令尊，至正十二年在羅山城外見過一面的，十三年眨眼便過，他一向身體可好？”
淩沖心下戒備，口中回答：“家父安好，多謝前輩問起。”彭素王道：“令尊是大巧若拙，未必會調教武藝，令師更遊戲天下，想必不能專心課徒。你的天賦不錯，底子也好，可惜時至今日才練到這般模樣——唔，你到大都來做些甚麼？”
淩沖不語。彭素王笑道：“料必為朱元璋做奸細來的——且看在大夥都欲推翻韃子份上，指點你一條明路。《太公六韜》上講：‘為上唯臨，為下唯沉；臨而無遠，沉而無隱；為上唯周，為下唯定；周則天也，定則地也。’休往治政之道上想，且往武功上想去。”