綠萼忙上去抓住杞人的手：“……師叔，都是我不好，我該勸老人家莫去的，他恁大年紀……”杞人道：“不關你的事，都是我不好……是、是我不好……”說著話，突然悲從中來，雙手抱頭，蹲到地下，“嗚嗚”地大哭了起來。
綠萼忙也蹲下身，安慰杞人道：“師叔，你、你莫難過。”口裡雖這樣說，眼角也不禁垂下淚來，連忙轉過臉去輕輕擦拭幹淨了，再問道：“小虎呢？”杞人答道：“他、他先暫住在劉麻子店裡。”
綠萼扶他站起來：“師叔，你陪著冷先生罷，我先去望望小虎。”杞人急忙抓住她胳膊，又趕緊松開了：“小虎在劉麻子那裡，不、不會有事。你莫去罷，天黑路險，那些胡人又尚未走遠……”
綠萼轉過頭來，盯著杞人的眼睛，直盯得杞人滿臉通紅。綠萼想一想，終於垂下頭去，道：“好罷。師叔，你且陪冷先生聊著罷，別太放在心上，人已然去了……”“是啊，”冷謙在旁邊插嘴道，“節哀順變……”話才出口，猛然醒悟，一把捂住了自己的嘴巴。
杞人嘆口氣，無奈地點點頭，綠萼從袖中掏出方手帕來給他拭淚，杞人愣在當地，不知道是否應該推開她的手，進也不是，退也不是，面色由紅轉青，又由青轉紅，反複數次。
綠萼低頭一笑，笑容多少有些苦澀。她走到桌邊，一邊收視碗筷，一邊說道：“冷先生，我先去把肉熱一熱罷……可惜無有酒了。”冷謙笑道：“不用不用，冷先生吃冷馬肉，正好……”忽然轉眼望到呆若木雞的杞人，“好罷，熱一下也好。”
他緩步走到杞人面前，抬起袖子在杞人眼前一晃。杞人一肚子不耐煩，拍開他的手：“你做甚麼？”“哦，你未著魔呀，”冷謙故意板著面孔道，“那還發甚麼愣啊。過來，陪我吃酒。”壓低聲音：“我這裡有好酒。”
杞人被他拉到桌邊坐下，依舊一副魂不守舍的樣子。冷謙從懷裡摸出個小酒瓶來，拔開塞子，湊到杞人鼻端：“如何？吃馬肉，是定要配酒的。”杞人聞也不聞，接過來就是一大口。“喂喂，慢些，慢些，”冷謙急了，“恁麼好的真珠紅……牛嚼牡丹，可惜呀可惜！”
他趕忙奪過酒瓶來，小小咂了一口，悄悄一指綠萼：“他丈夫，也便是你師侄呢？”杞人嘆道：“去年於羅山亡故了——休再多問，我不願提及此事。”“哦——”冷謙拖個長聲，擠擠眼睛，“那便好，好……”
杞人真怕這家夥再講出甚麼不該說的話來，只好努力岔開話頭去：“你信明教？”“是也，”冷謙笑道，“講起來，石心上人算我半個師父哩。”
“喏喏，這樁事還是容我從頭講與你聽罷，”他又咂了口酒，神神秘秘地說道，“明教原名喚作摩尼教，是波斯胡人摩尼所創，世傳的教主，那便是巴比倫法王了——巴比倫，是在伊兒汗國境內。”杞人點頭，表示聽說過這個地方。
冷謙繼續說道：“摩尼生前，曾派許多教團到各處去傳道，就中最大的，一是東方教團，二是西方教團。西方教團一向忠誠於巴比倫，東方教團進入我中國境內，勢力日益龐大，並在有唐一代成為回鶻國教，對法王便逐漸不那麼恭敬了。
“正當此時，自巴比倫來到東方一個修道者，名喚奧米茲，他領袖東方教團，以‘電那勿’之名宣告獨立。‘電那勿’，大概是古畏兀兒語罷，其意為‘真正純潔’。此一兩宗並立狀況，持續了百餘年，才為巴比倫新法王米爾所統一。
“摩尼教之入中國，便是於唐代回鶻為始的。其後輾轉相延，漸在東南閩浙沿海諸地發揚開來，至於今日，早與東方教團涇渭各異，與巴比倫更扯不上一絲幹繫了。誰料，這數年來，西域又起變故。
“原來東方教團又出了一個奧米茲，一心要承繼先祖的事業，要複興‘電那勿’，與巴比倫總教不斷明爭暗鬥。也不知怎的，被他探訪到溫州平陽潛光院中，藏有教中聖物——降魔勝使的神矛，於是立即派人來取，要恃此與法王分庭抗禮。
“在他看來，中國明教自是他東方教團的下屬，他奧米茲下令，還有要不來的道理麼？此事卻三不知又為巴比倫法王所探得，法王以為中國明教孤懸千裡之外，與東方教團扯不上幹系，自當直屬總教統轄，因此也派人來搶奪神矛——哈哈，誰料石心上人卻真正石頭心腸，哪邊都不買賬。”
“到底甚麼是降魔勝使的神矛？”杞人問道。“這個講來話便更長了，”冷謙望一眼杞人不耐煩的神情，“好罷，簡略講起來，降魔勝使是明教尊奉的一位大神，傳說他左手聖盾，右手神矛，遍行天下，降妖伏魔——那件神矛，我也只隱約聽石心上人提起過，到底是怎樣的東西，也不甚清楚。”
“這樁事情，”杞人問道，“怎麼又扯到韓邦道身上去了？”冷謙咂口酒，輕嘆一口氣，“韓邦道與石心上人素來交好的，石心受不得東方教團與巴比倫兩撥人馬的羅嗦攪擾，打又打不過，只好投奔韓邦道去——我也是聽聞此訊，才想到濠州去助他一臂之力，卻三不知，先在這裡遇著了艾答慕思他們……嘿，竟敢用降魔勝使的名字，果真很了不起麼？”
“適才你自稱是明教的甚麼甚麼……”“甚麼甚麼，是耨沙喭，”冷謙笑著解釋，“此為明教教階，漢譯喚作淨信聽者，比之佛教，猶如在家居士。明教自法王以下，教徒分為五個等階，第一是慕闍，譯雲承法教道者，巴比倫共有十位慕闍，東、西兩教團各有一位——奧米茲便是東方教團的慕闍。”
他看杞人皺起眉頭，似乎一時難以理解這些奇怪的詞彙，於是放慢了語調：“第二等是薩波塞，譯雲侍法者，好比那隻‘黃金獅子’艾答慕思；第三等是默奚悉德，譯雲法堂主，石心便是這一教階；第四是阿羅緩，譯雲純善人，比之佛教，便如普通僧眾；第五呢，便是我這小小的耨沙喭嘍。”
兩人說話間，綠萼捧了一大盤熱氣騰騰的馬肉走過來。杞人接過，輕聲囑咐道：“你大病才愈，莫要累著，且先去睡罷。”綠萼勉強笑笑：“師叔不必擔心，你們自聊著罷。”冷謙忙不疊夾了大塊馬肉，塞到嘴裡：“這位夫……韓小姐，你們不往濠州去？”
綠萼答道：“先夫姓史——原本師叔正要送我去濠州見爹爹，行經此處，我偶染重病，才耽擱了行程。既然外國明教要去濠州與我爹爹與石心上人為難，咱們且待殮葬了淩老伯，便動身罷。”“要去便快些動身，”冷謙一邊大嚼冷馬肉，一邊說道，“我怕這幾日便要出事。”“甚麼？”杞人急忙問道。
“適才艾答慕思那夥鳥人，便是巴比倫的援軍，”冷謙皺眉道，“便他一個，韓邦道、石心加起來都不是對手，何況東方教團還有一夥厲害高手，也覬覦在側哪。”杞人聞言，低頭不語。
“宮秉藩與石心也有些許交情，本來待請他幫忙的，”冷謙又道，“可惜他匆匆去趕牟玄聖，我尚未及開口。”“牟玄聖的事情，也便是宮秉藩肩頭被割那一刀，”杞人問道，“他還未與我分說明白。究竟脫脫救他性命，是何居心？”