天未亮。
狗窩裡的烏龍搖晃兩下尾巴，又倒下來。
張大娘穿過小門，見到灶房裡的紙條，疊好塞進圍裙，拿上銀兩前往菜場買菜。
天光浮紫，雄雞報曉。
刺啦。
白色濃湯鐵桶裡咕嘟咕嘟沸著，乾花椒下入油鍋，煸炒鱔魚絲，辣香溢滿整個庭院。
清早起來給赤山洗澡的範興來衝乾淨馬廄裡的枯草，聞著濃烈辛辣的香味過來，同烏龍一道趴上視窗，口水直流。
“張嬸，吃什麼？”
“面！”
“什麼面？”
“刀魚面，鱔絲面，加兩個小菜，春筍雪菜，青豆鹹菜煎老豆腐。”
範興來聽得肚子咕咕叫。
梁渠不在家，老和尚多吃素，伙食費留是留，頓頓有肉，但總歸沒有平時豐盛，不會下什麼花椒，八角，桂皮大料。
“那湯呢，裡面燉的不是牛骨？”
“吊湯用的，骨頭連筋帶肉燉給烏龍吃的，阿興你要？給你撈一塊？”
張大娘說罷插起一塊大筒牛骨。
烏龍耳朵立起，轉頭望向範興來，目光幽幽。
範興來訕笑兩聲：“算了算了，烏龍自個不夠呢。”
庭院裡。
梁渠舞動伏波，銳光流轉，流暢寫意。
夜晚子時入睡，天亮聞雞起舞，神完氣足，不覺絲毫疲憊，家中一覺更洗去數日來的顛簸風塵，卻也飢腸轆轆。
自昨天中午路上下過一頓館子，此後再沒吃過飯，乍聞到花椒香氣，食指大動。
放下手中伏波，梁渠擦去一頭熱汗，披上衣服來到灶房，想問問何時開飯。
“東家！”張大娘見到梁渠，忙開口解釋，“說了我一人能行，您舅爺非要來幫忙，攔也攔不住。”
“舅爺？”
梁渠一愣，旋即看到灶臺後幫忙添柴燒火的蘇龜山，面色古怪。
蘇龜山折斷細木柴，塞進灶爐，樂在其中：“閒著也是閒著，不能吃白飯不是？”
張大娘忙打岔：“舅爺說笑，哪能是白飯……”