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廣州瘟疫終退，蕭黯的病也終漸愈。蕭黯病癒後，沉默寡言了許多。每日只安靜讀經、按時進藥。聽說彭、李二人辭行，也只是說親送，並未挽留。
南疆五月，細雨如織。這一日，終於難得雨住天青。蕭黯便帶著河鼓前往番禺城北的寶嚴寺拜佛。蕭黯禮佛上香畢，便對前殿僧人行居士禮道：“煩請師傅通傳，說弟子蕭黯有惑，請真諦大士說解。”
那僧人回禮道：“真諦大士閉關譯經，吩咐外事莫擾。請居士三天後的午後再來吧。”
蕭黯便點頭，又道：“大士在譯何經？”
那僧人答：“正譯《佛說立世阿毗曇論》”
蕭黯點頭又道：“我想去掃舍利浮屠，師傅可否引路。”
那僧人答一禮，便前行指引。
寶嚴寺九層浮屠是南疆最高建築，在南朝第一高塔同泰寺寶塔毀於天火後，寶嚴寺浮屠變成為南朝第一高塔。此塔是當年曇裕法師為供釋佛舍利而建造，如今已佇立四十九年，恰與南朝帝國同壽。這浮屠寶塔，力於白雲山巔，經五十年的風雨洗禮，已經滄桑斑駁，然而始終是嶺南佛教徒朝覲膜拜的聖地。蕭黯自來廣州後，常常為這古塔清掃，彷彿掃去浮屠身上的沉埃，便也能掃去自己心靈蒙上的塵埃。
蕭黯到塔下便命河鼓等人留侯，自己一個人拎著掃帚登級而上。蕭黯按照往日的習慣，登頂後再逐層清掃而下。沿階而上的塔壁上佛經典故的浮雕也有些斑駁了，然姿態仍栩栩如生，彷彿眾菩薩先知仍講經教化世人如何前往大悟之途。
蕭黯來到了塔頂，意外見塔頂還有一人早他而來。他一身青衣布衫，正憑欄遠眺。聽到有人登塔的聲音方回首，見是蕭黯，便行一常禮，他正是李纓。蕭黯並未還禮，而是走向他身邊，李纓便退向他身後。
有風湧來，帶著濃厚的水霧，似雨水將至。欄杆外，整個廣州的蒼穹與土地都鋪陳在眼前。
李纓施禮請辭，蕭黯無視，只輕聲道：“你來看，站在這至高處，感覺天地都在眼前。”李纓在他身後遲疑片刻，終上前與蕭黯並肩而看。
蕭黯道：“這裡是離神佛最近的地方，也是看盡人間的地方。這裡也許就有人人都向往的人性與神性的兩全。”
蕭黯又道：“然人間終沒有兩全，有也是虛妄。選了神佛負了人間，為這人間悖逆了佛心。”
李纓終於開口道：“也許世間根本就無所謂辜負不辜負，人都是為自己的心活著。有人行醫不是為了救人，而是為了享受拯救的成就。有人行善也不是助人，而是為了自己居高臨下的快意與滿足。有人衛道殉道不是為了眾生，而是為了自己的信念與成就。有人做慈父慈母不是為了子女，而是愛自己私有之物。人都是為自己的心活著，快活的是自己，辜負的也是自己。能渡自己的只有自己，與他人無關。”
蕭黯說：“我的心不快活，我不知道為誰而活，你為什麼要來救我呢？”風勢愈加大了，吹得角落的銅鈴叮鐺作響，雲也低的彷彿壓在塔尖。
“救您的不是我。我不知道您是為誰活，我只知道我是為自己活。我喜歡這樣遊歷南北朝，看遍人間百態。我也喜歡這浮屠塔上，因可俯視人間。我要站得高，活得清醒，活得強大，活得痛快。我為自己活著，您呢，您不知道自己為誰活嗎？您難道不是一直都為自己活著嗎？”