厭仰頭看著這個皇帝的代言人，問道：“朱先生，為什麼皇上下旨讓我離婚？”厭的表情讓朱異身後的紫陽宮老內官露出不忍之色，而朱異卻無動於衷，只隨口道：“因為晉南王命貴，皇上才會親自關心您的婚事。”
厭行一大禮，對朱異道：“朱先生，我的命我知道，求您坦誠相告。”
朱異瞪眼看厭，他不是第一次領教這位皇孫的執拗，便微不耐煩道：“既然是聖旨悔婚，便對兩家名譽不會太損，何必追根究底？我豈是記這些雜事的內官?”說完便拂袖而去。
厭見落後幾步的紫陽宮內官欲言又止，如遇救命稻草般上前拉住老內官衣袖，口中道：“阿公，你知道嗎？求你告訴我，這是為什麼？”
那老內官也算是看著厭長大的知情人，便趕走身旁內侍告訴他說：“夏侯府起先奉上的貴主生辰並非是出生生辰，而是領養生辰。”
厭又疑又急的問：“這是什麼意思？”
老內官便道：“夏侯氏的真正生辰和皇孫生辰惡沖。雖說螟蛉養子也有認領養生辰為八字的，可郡王夫婦的生辰運數會影響國運，聖上不能不慎重。如今，聖上不說穿這事原委，不追究夏侯府疏忽之罪，又親下旨命兩家離婚，就是為了保全您與夏侯氏的名譽，您該感念皇恩啊。”
厭聽不到老內官後來的話了，他臉色已經慘白的像具屍體，眼睛因為驚懼瞪得老大。他不再求問，青紫的嘴唇似喃喃自語，隨後，僵硬的邁動雙腿離去。老內官在身後擔心的詢問，他也不答，兀自口中念念有詞的走開。
這一夜，厭如孤魂野鬼般蜷縮在紫陽宮一個被神佛與眾生遺忘的角落，如中了咒般的，口中，腦海中，翻來覆去，只有一句：不會的，怎麼會，不會的……
玉蟾宮的宮奴徹夜未眠，到處都找不到家主，最後，不得不向金華宮求助。金華敬妃聽聞卻無動於衷。厭卻於次日一早又出現在紫陽宮長春門。他身上依然穿著昨日河鼓為他披上的腋裘袍，這腋裘袍讓他沒有凍死在臺城寒冷的隆冬長夜。可他的樣子看起來卻毫無活人的生氣。
皇帝每日清晨都將前往太極殿廳堂誦讀早課，此時，曙光未露，晨曦的陰霾籠罩神宮。厭自太陽門起，向著北方太極殿，一步一拜的前行，如同北傳佛教的虔誠信徒朝聖一般。這一次，沒有人阻攔他，等他拜行至太極前殿階下時，前額已經血腫破裂。皇帝終於傳旨召他入廳堂。他起身如夢遊般行走在太極正殿的殿柱內廊中間，穿過層層繚繞的佛香，走過排排林立的金身眾佛，他看到了那唯一的能助他改變命運的神祗。
他雙膝跪了下去，大禮稽首，平靜的說：“吾皇萬歲！臣蕭黯懇求前往封國晉南郡。孫兒不孝，無福承歡皇祖父膝下，無能回報皇祖父期望。唯願盡臣子本份，終身在邊塞為吾社稷守土一方，為皇祖父禱天祈福。”
皇帝沒有回答，依舊閉著眼睛打坐。
他身後的朱異低聲道：“陛下，晉南王有這樣的志願也是好事。請陛下為社稷江山舍骨肉之情。”
皇帝眼睛未睜，嘴唇動了動：“等過了新年再出京吧。”
厭再稽首，道：“臣在帝京，除了親恩未報，再無可留戀。求陛下恩準臣即刻出京。”
朱異在旁又說：“陛下，皇孫天賦異稟，離帝京俗務越遠，也許離神佛越近。”
皇帝終於睜開了雙眼，他的眼睛有些渾濁了，那是屬於八十歲老人的眼睛。
老人說：“晉南郡是偏遠蠻荒之地，無職郡王在封地如同囚徒，蕭黯，你熬得住嗎？”
厭的聲音有些沙啞，有些顫抖，他用自己最強的意志，堅定的說：“陛下，臣對皇祖父、對社稷的赤誠之心天可明鑒。臣可以放棄個人榮辱，可以舍棄一身一命，可以心甘情願做終身的囚徒。”
老人沉默良久，終於答應了，渾濁的雙眼許是因為年老酸澀而有了水光。
厭再次稽首謝恩，正要退去時，突然聽到老人叫了一聲：“厭兒……”
厭的心被這一聲輕喚，撕開了一個缺口，疼痛得厲害。
老人向他伸出一隻手，厭跪爬了過去。老人的手顫巍巍的輕拍他的頭頸，口中喃喃的說：“我老了……再無力庇護所有子孫。以後，你要靠自己了，千萬莫入歧途啊。”
厭拼命忍著自己淚水，可無能為力，他淚如雨下，打濕了老人破舊的粗布衫襟。
十二月初七，天陰沉得彷彿末世。清晨時分，曉霧濃重，霜冷如刀，殘草帖服著大地。建康西明門吱啞洞開。一個小小的車隊：八位護行武士，一位內侍，一輛綿蓋坐輿，一輛綿蓋輕車，車內坐著身披粗裘的少年。
車隊無聲的踏霜出城。這就是厭去往封國的車隊，沒有儀仗，沒有營衛，沒有辭別。與風光去往各地就職的藩王都不同，他彷彿是被流放，被貶斥的囚徒，帶著遍體鱗傷的疼痛和洗脫不掉的莫名罪過，踏上了去往南疆的路。他身心的一部分已被生生撕裂，那部分血肉留在了帝京。他只能選擇忘記前塵舊事，帶著破碎殘缺的自我走向前路，而這，就是改變命運的代價。
大同十年，隆冬十二月，建康城遭遇了數年難遇的降雪。平地深兩尺的白雪將南朝帝京的一切深深掩埋，讓淩霄上的神佛誤會這是一個純淨無暇的人間。