一個月前，傍晚，克里克斯城。
雨，淅淅瀝瀝，顛成葉子上的流光，滑落成壓彎枝頭的如柱流水；繼而徜徉在地面，匯成濁流，聚成水窪，攪和著夜景，如光芒被打碎般不斷動盪。
一腳踩落水窪，帶起飛濺的泥濘。
穿著深黑斗篷，少女匆匆忙忙地穿過雨幕，走進樹林，融入夜色裡。
錯落葉尖的水柱飛灑成滴，注入泥潭的濁流沖刷掉腳步聲；冒雨前行，擦過枝葉的哆嗦，在淤泥連片的林地裡奔跑，不一會兒便能看到一塊巨石——繞到巨石後，扒開泥土，便是一扇開在地面的木門。
少女以暗號敲了敲門。
尚未留有給光芒躥出的時間，只剎那，雨絲縹緲間，少女已經貓身進入，帶上門。
這是一個地窖，空間不大，在雜物中清理出一片空地，剛好能給幾個年輕人容身——三男一女，他們此刻正迫不及待看著從外面回來的少女。
褪去斗篷扔到一邊，少女抓出了掩飾在斗篷下裝著一些食物的小袋子。
見狀，其中一位較為肥胖的少年哭喪著臉：
“噢！我的天，艾達，食物又少了，這才過去了多少天？”
“別抱怨了，約瑟夫，現在工廠差不多都建起來，食物便開始投入魔女直轄的生產線，就連飯堂也沒有；能找到這些東西已經很不錯了。”
邊說著，揪起食物袋，艾達交到了雅各布手上。
雅各布倒沒說什麼，憂心忡忡地看著她：
“聽上去外面也越來越危險了——或許我可以代替你出去找食物……”
“那樣可能帶回來的也會多一些！”
不滿地咧咧嘴，約瑟夫補充道。
卻是艾達嘆了口氣：
“哥，我說過很多次了，你性子太直，不懂得什麼時候該上什麼時候不該上；先不說你知不知道哪些人可以信任，面對魔女縱使你能夠飛簷走壁——那可遠沒有拔腿就能跑掉這麼簡單。”
舉起油燈照亮食物，另一位少年發話：
“但這樣下去也不是辦法，這裡的東西最多隻有三人份，而我們現在有五個人——按照你的說法，以後只會更少……”
“我再想想辦法。”
和著毛毯，艾達坐到了另一位女生旁邊。
這時，那位女生試探著插話：
“說不定我們可以跟克里克斯城主談談？”
眾人頓時安靜下來。