“那倒是。”
“唉！這不就是嗎？
到了京城，痞兒一行人見到了什麼叫做繁華，這裡熱鬧的跟家鄉的廟會似的，聽說這裡天天如此，不像家鄉是逢日子才有廟會。痞兒心想，原來這京城就是天天趕廟會地方啊！
孩子們找了一家叫“狀元及第”的客棧走了進去。這時，一個中年模樣的男子靠近他們，孩子們本能地看緊了包袱，只聽這中年男人說：“唉！是來考武狀元的吧？”
痞兒毫無顧忌地回答：“是啊，你怎麼知道？”
中年男人詭秘地一笑說：“這時節，住到這‘狀元及第’客棧的都是來考武舉的，所以我知道。”
歐陽寶推開眾人，來到中年男人面前說：“那你到底有何貴幹？”
“也沒什麼啦！我想告訴你們的是，我上面有人，你們要想考中，就找我，我給你疏通疏通。”
痞兒不解其意：“我們要去考武舉人，你個清理河道的來幹嘛？”原來，痞兒聽得他說“疏通疏通”，立刻就聯想到河道工清淤的，所以就這麼說了。
中年男人一聽吃驚不小，心想這今年的武舉科還來了個二百五考生，這下錢就更好賺了，就笑著說：“呵呵！這位小兄弟可真會說笑了，我是疏通關系的，不是疏通河道的。我的意思是說，你們在考試的時候，要是害怕成績不理想，就找我給你們疏通關系。”
“你怎麼疏通關系？”
“比如說，你沒射中靶心，我可以幫你修改成績，讓你在成績單上的記錄是中了靶心。考策略的時候，你寫的不達標，我可以託槍手幫你寫，讓你達標。總之，你們只要是找到了我，這武舉考試就沒有不過的，就算是當不了狀元，最低也能讓你入個前三甲，就是說保證你能考中的意思。”
痞兒聽了有些懷疑：“你這麼通天，那你為什麼不去考武狀元、去做官呢？卻要在這裡替人幫忙考試？”
“我這人就是愛樂意助人，就是愛為大家服務。我雖然關系硬，但是我的性格在官場上是要吃虧的，而且早晚得吃一個大虧，所以我不去湊那個熱鬧，就在這裡幫人，然後賺點碎銀子好了。”
歐陽寶大聲說：“我歐陽寶不幹那事兒，你走吧。”
中年男人不死心道：“你可以不要，但你的這些朋友是什麼意見還不知道呢？”
“他們都是陪我來參加考試的，他們不考試。你走吧。”
中年男人的臉從剛才的笑臉變成了一張冷臉，什麼不說，轉身就走了，走了幾步就開始嘀咕：“一個人考試這麼多人陪同，不知道真的假的？不要後悔哦，過了這村就沒這店了哦。”
痞兒問：“歐陽兄為何不理會他？”
“這種人都是騙子，每年考試都會出現的，而且人還不少，都早已是業界公知的事了。”
“歐陽兄遠在歸德府，怎麼也知道這京城的事兒？”
“喏，我在來之前就買來這本《科舉會要》，這裡面都詳盡的說明瞭各種考試的騙子行騙方法。像剛才那樣的都是小兒科了。這裡面還說啊，有的人開口就向你要兩三千銀子的辦事費，然後隔三岔五地問你要活動經費，你想啊，這兩三千都花了，還在乎這幾百兩銀子的交際費嗎？所以你肯定還得花。告訴你們，這騙子會在考試放榜的前一天跟你說，事情出了意外，沒辦成，這兩三千銀子的辦事費還你，但這交際費都請客送禮花掉了，就不還了。你想啊，這都臨放榜了，一切都塵埃落定了，沒法改了，你就是拿著兩三萬兩銀子都改變不了結局了，這時候你就只能吃啞巴虧，事耽誤了不說，還白花了幾百兩銀子。其實啊，這些騙子根本沒幫你辦事，他就欺負你沒有辦法知道他有沒有請客送禮，所以讓你有苦說不出。”
“這本書多少銀子買的？”
“三十兩銀子。”
“這麼多！你不會是上當了吧？這本書這麼薄，怎麼要這許多銀子？”
“買了這本書，你就有可能不會被騙更多的銀子，還是值得買的。”
痞兒第一次知道，這科舉原來有這麼多的道道。
因為上房在一年前就被人預訂了，二等房也在幾個月前被訂光了，歐陽寶只能租到三等房了，正要放棄這家客棧。客棧老闆說，他們要是再不決定的話，連三等房也沒有了，因為現在三等房也就一間了，其他家客棧的情況都差不多，你們去看了也是徒勞，趕快訂了吧。