……
不說拱德都赤的如意算盤，且說此時被團團圍困的鼎州城中。
尼國正枯坐在知州衙門的公堂上，看著捕頭送上來的今日戰報，臉上滿是痛惜之色。
軍隊無用，若要保全身家性命，民眾就只能自己拼命。然而民眾畢竟沒有經受過系統的訓練，因此盡管尼國正調動得宜，指揮也堪稱精彩，擊退了獸族軍的攻勢，但是付出的代價卻還是十分巨大！
光是今天一天，戰死的百姓與衙役合計就有六百多人，傷者則上了千數，面對這觸目驚心的戰損數字，尼國正痛心疾首，卻又無可奈何。國朝積弊三百餘年，軍備敗壞已極，如何是他一個區區暫代知州的武夫所能解決的？
事實上，在尼國正看來，他能死守鼎州半個月就是極限了，至於之後的其他城市和京師，他是完全管不了的，一想到自己視作家鄉的京師北安要淪為人間地獄，尼國正就心痛得老淚橫流。
“幸好盡忠那小子跟著肖賊殘黨回了烏山舊土，我尼家總不至於就此斷絕。”尼國正想了半天，也許唯一值得慶幸的就是兒子能活下來這事了。
“烏山雄關易守難攻，更有威遠渠家把守，想必不至於會淪入獸虜之手吧？”尼國正喃喃的自語道。
正在他想著心事的時候，一夥百姓模樣的人跑進了公堂。
“知州相公，不能再這樣打下去了啊！一天就折損了這麼多好兒郎，再這麼繼續打下去，我鼎州人就要死絕了啊！”一個上了年紀，看起來有些地位的老兒一進公堂，就憂心忡忡的大叫道。
尼國正的臉沉了下來：“林員外，並非本官想打，而是獸虜攻城，不得不戰，也不能不戰啊！”
“這些我們都知道。”另一個員外模樣的人道，“我們只是覺得不能再這麼犧牲下去了。”
“莫非你們想投降？”尼國正語氣森寒的逼視著這群德高望重的民眾代表。
“哎呀！知州相公你想到哪去了？！”一開始說話的那個林員外道，“我們其實是想突圍！”
“突圍？”這個提議還真嚇了尼國正一跳，“眼下獸虜圍城，如何突的出去？！”
民眾代表們對視了一眼，最後由那個林員外湊到了尼國正身邊，附在他耳旁小聲道：“知州相公你是外地人，不知道，其實呀……”
“竟有此事？！”聽完林員外的訴說，尼國正的眼睛立刻就亮了。
“千真萬確！”民眾代表們一起點頭。
“太好了！這真是太好了！”
尼國正從椅子上站了起來，興奮的度起了步子。
那麼，尼國正到底從民眾們那聽說了什麼呢？
其實並沒有多玄乎，只是一條秘密地道而已。這條地道是幾百年前修建的，當時正值亂世，兵兇戰危，鼎州人為了給自己留一條生路，便秘密修建了這條通道，因為施工十分認真，本錢下的也夠足的緣故，這條地道至今仍能使用，而且只有極少數的鼎州人知道那地道的存在，像尼國正這樣的外地流官，亞根連聽說都沒有聽說過。
“這樣，今天晚上就先送老弱出城，不要聲張，人一點一點的走，青壯留下斷後，給獸虜營造一個鼎州仍然在堅持死守的假象。”尼國正思慮了片刻後下令道。
“嗯嗯。”民眾代表們連忙點頭。
“然後……”尼國正將視線投向了自己的親信，鼎州捕頭霍衾，“你今晚隨第一批人出城，出去後直奔京師，將這條密道的訊息告訴王有成，若他願意帶兵來援的話，就從密道進城，這樣獸虜就無法圍點打援了！”
“諾！知州相公放心，此事就交給我姓霍的了！若不能將援軍帶回來，我霍衾便提頭來見相公！”捕頭霍衾慨然應諾道。