“阿兄，”不等他開口，我懇切地地接著說：“羌人於杞國遠不可及，阿兄又無本國之師，何苦參戰？若天子不曾調阿兄為師右，那從城上墜下的……”我深吸了口氣，眼睛澀澀的，低聲道：“阿兄可知，我連日來何等擔心，此事我都未敢告知長嫂……”
觪沒有說話，目光深沉而柔和，手仍留在我的肩上，緩緩撫過。
我轉過頭去，任夜風帶走眼眶邊的濕意。
“姮可知當年杞國因何而封？”過了一會，只聽觪緩緩開口道。
我回頭望向他，調整一下情緒，答道：“為祀禹。”
觪頷首：又問：“我周邊陳、鄶等也同為上古之國，姮以為杞與之相比如何？”
我想了想：“不及也。”
觪唇角微勾：“姮可想過何故？”
我看著他，沒有說話。
“國之大事，唯祀與戎。”觪正容道：“陳有大姬之親，又南面淮夷，有兵甲之利；鄶扼守王畿要道，雖非諸姬之國，周亦不敢輕焉。唯杞，地處中原，北有衛、東有宋、南有陳而西有鄶，安逸其表，卻無實勢。”他黑眸隱隱地映著火光：“將來時運若起變化，一旦失天子庇護，杞將何以自保？”
我無言以對。
觪說得一點都不錯。杞國的命運一向飄搖，即便是現在，雖被尊為公國，卻仍是實力空虛的。就像不久前，若衛國不強，陳國開口要父親扶陳媯為繼室，父親又怎有底氣在公宮中立下那番諾言？而我也知道終有一天，周天子將無力約束王畿以外的任何國家，每每想到那諸侯並起的時代，我不是不擔憂的……
從這個角度，我沒有任何理由指責父親。
“阿兄如今戰勝歸來，又將如何？”少頃，我低低地問。
觪笑了笑：“為兄也不知將如何，但此後天子朝堂當有杞人一席之地。”說到這裡，他忽而嘆了口氣，道：“姮，為兄何嘗想這般搏命，只是君父如今狀況你也知曉，此事已無親為之力，為兄身為國儲，自當繼往。且，君父複杞國，於宗廟乃無上之功，往後視之，為兄若只安守宮中坐享，將如何自託於杞？國人又將如何看待？
我望著他，緩緩點了點頭，不再出聲。
觪之前提到了王姒，再加上這番敘述，事情背後的漸漸在我的腦海裡清晰起來。父親與王姒的關系向來是千絲萬縷，觪並非周王的朝中之臣，卻得以隨王師出戰，恐怕與王姒大有關系；而觪若得以入朝，杞國的將來便多了幾分光明，王姒那邊也必是滿意。
不過，我又想到周王，難道他也樂見其成？
“阿兄為師右，可曾斬獲敵馘？”我問。
“只少許，”觪苦笑：“我雖為師右，無奈天子只命我嚴守各城邑，卻無從上陣。”
果然。
“阿兄先調作師右，再派作守城……”我沉吟著，唇邊綻開微笑，望向觪：“阿兄可拜謝過了天子？”
觪看著我，片刻，也笑笑，轉過頭去：“稚子。”
路似乎遠不及之前那樣漫長了，侍從手中的火把將四周照得明亮，前方極目處，燭僚的火光熊熊，城樓上廡頂的輪廓和兩旁伸展的城牆在夜幕中清晰可見，。