我動動嘴唇，沒有回答。
母親注視了好一會，沒有追問下去。她將身體靠向旁邊的小幾，道：“姮不說也罷。母親曾憂你執於情愛，將來自苦，如今看來……”她嘆了口氣，露出一絲苦笑：“姮，有時覺得你像極了母親，卻又偏偏懂得適可而止。”
我詫然望著她。
“那時，她也是公女這般年紀……”驀地想起摯任那番話，母親的既往如同罩著一層面紗，似乎可以隱隱地分辨出輪廓，卻依舊朦朧而神秘。
“虎臣輿待你若何？”母親忽然問道。
我一怔，終於提到了。“虎臣輿待姮甚好。”我回答說。
“如此。”母親笑了笑，道：“虎臣輿年輕勇武，得王室委以要職，彀父也盛贊其為人純直。”她看著我，目光明亮：“想來虎臣是愛極了姮，否則也不至於當眾強贄。”
我不語。
“母親也想過了，”她緩緩地繼續道：“虎臣雖無父母，只是畿內諸侯，卻前途遠大，不失為上佳人選。且，這婚姻乃他辛苦求來，日後定珍惜待你，姮嫁去，家中地位必可無憂。母親之意，你可明白？”
堂上一片寂靜。
母親的分析永遠這樣理性。
少頃，我頷首道：“明白。”
母親微笑，一貫的慈祥。自始至終，她沒有提起過王姒的事，這似乎成了我們之間心照不宣的秘密，觸碰不得。
下午，我遵照母親的吩咐，再去同她一起用小食。出乎意料地，在宮門外，我遇到了姝。
她已經及笄了，長長的頭發攏作層疊的發髻，配上窈窕的身形，臉上雖未施朱粉，卻掩不住天生的明豔和嫵媚。
兩人照面，姝沒有一絲表情，規矩地與我見禮，然後看也不看我一眼地走了。
堂上，母親還在縫著絺衣，神色自若。
“姝來此何事？”我問。
母親淡淡地說：“來答課業。”
我點了點頭。
“母親，”遲疑了一會，我說：“將陳媯釋出吧。“
母親看了我一眼，面色無波，仍舊穿針引線：“為何？”
我不緊不慢地說：“母親，婚姻之義，在於修二姓之好，倘新婦對母家心懷怨忿，不知又當如何？”
母親頓住，抬頭看著我。
“母親，”我輕聲說：“姮聞陳媯禁足以來，啼哭不止，姝也因此憔悴不已。懲而戒之，本無可厚非，然，過而生忿則適得其反。且，新婦出嫁而不得見生母，旁人不知其中事由，必生議論，免不了要誤解母親。而若是此時將陳媯釋出，乃合人情之舉，薄懲已施，而上下折服於母親仁厚之心，豈不更好？”