“婆婆，”塗靈命令自己迅速鎮定：“請問清涼城該怎麼去？”
慈婆婆笑笑不語。
塗靈道：“七月半鬼門開，從貼著神荼鬱壘的門進去，對吧？”
“誰告訴你的？”慈婆婆搖頭：“這個法子可不知會去到什麼鬼地方，你要當心啊。”
溫孤讓想了想，開啟包袱，拿出成捆成紮的香燭紙錢，還有一座精巧的純銅香爐。
“這是我們的店錢，不知道夠不夠？”
慈婆婆笑起來：“拿人手短，看來我不得不鬆口了。”
她去櫃臺後邊拿筆沾墨，在紙上畫出簡易的地圖。
“看你們的造化，若有緣，便能進入冥河地界，若無緣，只能找到一座世間普通的城池罷了。”
塗靈盯著地圖陷入沉思。
慈婆婆打量溫孤讓：“你不是瑤池閣的人。”
“何以見得？”
“那群棋子殘酷不堪，而你身上並沒有殺戮之氣。”
溫孤讓不解：“殘酷？你是指他們追殺兇徒？”
慈婆婆搖頭笑道：“瑤池閣號稱只對付窮兇極惡之輩，此話不假，但他們的動機並非除惡揚善，而是……”
“是什麼？”
“窮兇極惡的人虐殺起來，不用背負太多罵名。”
聽見這話塗靈回過神，不由喃喃開口：“虐殺？”
慈婆婆點頭。
溫孤讓十分疑惑：“這又是為何？”
“因為瑤池閣信奉的瑤池金母是掌管五刑殘殺的神，傳聞她在一次震怒中毀掉了一顆兇星，其碎片墜落九州大地，後來成為瑤池閣的神器，稱作五殘石。此石蘊含巨大的暴虐之氣，接觸它的人能看見金母殘忍的刑罰，瑤池閣以此參考修煉，用各種極端的手段把人折磨致死，而人在巨大的痛苦中瀕死的一刻魂魄超脫，感知金母的氣息，他們便用這氣息來提升修為，自稱積陰德。”
聞言，塗靈和溫孤讓不由怔住。
“那……與象棋有何幹系？為何他們以棋子自居？”
慈婆婆輕嘆：“瑤池閣起初名叫橘戲閣，堂主頗善棋藝，因而開創了許多以象棋為招數的功法，廣納門徒。只是後來得到五殘石，不知怎麼走上虐殺之路，一去不返了。”
難怪。塗靈想起荒胥罵他們變態，原來是這個意思。
“往後若遇見瑤池閣的人，盡量繞道走，別沾惹。”
“嗯。”