塗靈感到喪氣，不由攥拳按住心口揉了揉，不好受，果然如許淵所說，心腸像被扯著，總是惦記。
該死的賈仙，該死的歡情水。
次日天微微亮，四周籠罩一片朦朧的藍，塗靈起得比公雞還早，馬不停蹄啟程趕路。
許淵苦不堪言，中午經過村莊，向農戶買了兩只烤紅薯，吃完也不歇一歇，立刻上馬前行。他受盡顛簸，心情爛到谷底，也懶得找話跟她搭腔。
傍晚時分抵達一座鎮子，僅有兩間客棧，其中一家已經客滿，大堂裡坐著一群兇神惡煞的漢子，似乎很不好惹，於是塗靈轉往另一家旅店投宿。
“我們這兒只剩一間房了，兩位客官是否委屈一下？”掌櫃的小心翼翼措辭，沒敢揣測他倆的關系。
塗靈很痛快：“行，多準備一床被褥。”她轉頭告訴許淵：“你打地鋪。”
許淵眯起眼睛嘴角微揚，從袖口掏出銀子，似笑非笑地譏諷：“掏錢的睡地上，又當隨從又當錢袋子，我犯賤呢？”
塗靈擺明瞭就這態度，甚至連場面話都不說，等著看他能忍到什麼時候。
“先吃飯吧。”
這麼小的鎮子，客棧大堂竟然坐滿食客，其中三桌年輕男女衣著打扮相似，個個佩劍，明顯是某個門派的弟子。塗靈和許淵來到靠窗的小桌子落座，點了三菜一湯，吃著茶水，不時留意旁邊的動靜。
那些少男少女自然也很關注他們，不時投來端詳和懷疑的目光。
許淵挑眉瞥過去，扶了扶眼罩，神態隱含挑釁。
不多時，跑堂的端菜上來，扯起嘴角笑問：“客官風塵僕僕，這是要去哪兒？小的能不能幫上忙？”
塗靈不想透露行蹤，誰知許淵嘴巴倒快，不假思索便說：“我們去地祖山莊，你聽過吧？”
話音落下，其他幾桌的人明顯愣住，不約而同看了過來。
跑堂的飛快眨眼：“兩位也去地祖山莊？”
“也？”許淵笑起來：“怎麼，那裡名氣很高，訪客如雲？”
跑堂的臉色慌張：“地祖山莊是我們這兒有名的鬼莊啊，當地人都不敢接近，可是外地人不知聽了什麼傳聞，不惜跋山涉水跑來探險，唉，通通有去無回啊，我勸你們還是別去了，性命要緊！”
塗靈說：“地祖山莊就在附近？”
這時掌櫃的用力咳嗽：“福弟，趕緊去後廚看看，別顧著偷懶！”
小二聞聲趕緊走了。
飯吃到一半，隔壁的年輕男女終於坐不住，只見其中一位器宇軒昂的男子起身走來，禮貌地抱拳示意：“在下麝姑堡弟子段離，方才聽二位談及地祖山莊，請問你們去那裡所為何事？”
許淵笑盈盈道：“需要向你彙報嗎？”
後面那群同門弟子臉色一變：“什麼態度？師兄，別理他們！”
段離並未生氣，依舊保持溫和的語氣：“那座山莊早已荒廢，邪祟兇悍，不少人喪命，莫非二位少俠與我們一樣，此行是為除邪祟？”
他一位師弟嗤笑說：“段師兄，你脾氣也太好了，他們看上去像是名門正派嗎？不知哪兒冒出來湊熱鬧的小嘍囉，還指望他們除邪祟？”