高廣被說動，終於下定決心，同意發兵攻打武昌，又以王肅名高當世，文武兼備，願推他為盟主，將梁州軍的指揮權交給他，由王肅領兵，攻打武昌。
王肅當仁不讓，遂帶領梁州軍大破武昌，誅殺了大將軍的司馬李易後，順利控制了武昌。又沿著武昌進軍，一路平定荊州，江州諸多州郡。
眼見官軍勢如破竹，豫章梁氏宗族也在梁老夫人的倡議下，組織宗族，配合義軍打擊江州叛軍，還將王玄朗安排在江州府的蘇靈均之弟蘇應活捉，交由王肅處置。
王肅料定王玄朗兵敗後，一定會返回武昌，早已在他回程的路上佈下了天羅地網，只待他自投羅網了。
王玄朗見到是王肅後，一時心如死灰，雖是骨肉至親，可王肅向來端正，公事公辦，是很難做出什麼出格事情的。
就在他以為自己會被王肅下令就地格殺時，卻聽他道：“押他上船，送還金陵，由皇帝發落。”
夜色如水。
船底的牢房潮濕昏暗，王玄朗像一頭鬥敗的獅子，滿身疲憊，獨自舔舐傷口。
關在另一處的蘇靈均亦是膽戰心驚，抱著兒子不停安哄。
月光從窄小的窗格湧入，同一片月光，灑落在各懷心思的二人身上。
這時，地牢的木階上傳來腳步聲，王玄朗抬眼望去，眼光微動，“七叔。”
王肅沉默著走向他，腳步十分壓抑沉重，提醒他道：“我不會徇私的。”
王玄朗一滯，隨即自嘲一笑，“別讓我汙了七叔的清名，那樣我就更加罪無可恕了。”
“你還是不知悔改。”王肅蹙了蹙眉，“大將軍終究是害了你，你若早些投降收手，何至於此？”
王玄朗冷笑，“他蕭湛能做皇帝，無非是憑著皇室後裔的身份，可這江左的基業，一大半都是我們王氏奠定的，我何錯之有？”
王肅搖了搖頭，正色道：“說出這話，你就大錯特錯了，以暴力征服，則人心不服。若不講規矩，單憑誰的武力強，誰的戰功多就能得天下、做皇帝，那南方也早就分裂成北方的五胡十六國了。”
自衣冠南渡以來，北方士族與南方士族摩擦不斷，矛盾重重，猶如一盤散沙，南北世家需要一個共同的領袖，將他們團結在一起，共抗胡人南下。
晉室雖失了半壁江山，依舊是天下漢民心中的正朔，作為皇嗣後裔的蕭湛，無異於是最合適的盟主人選，士族擁護蕭湛登基稱帝，從來不是因為他有多少戰功，而是因為士族需要藉助皇室的聲望團結在一起，才能保全自己，不被胡人逐個擊破。
王肅看著他，哀其不幸，怒氣無知。
“若真讓大將軍開了這個頭，今日王氏反，明日周氏反，後日李氏反，天下豈不徹底亂了套？天天內亂打仗換皇帝，你方唱罷我登場，百姓還要不要過日子？朝廷還要不要收複北方？難道要把江左也變成北方五胡十六國的亂局嗎？”
王玄朗一言不發。
“大將軍掌握天下兵權，不敢去打北方的胡人，反倒欺陛下孤弱，舉兵向內，陛下何過之有，大將軍要謀反？”
蕭湛自南渡以來，穩定江左局勢，保全晉室半壁江山，大義不虧，在私德上也可謂無暇了，他對臣下寬厚仁義，對妻子忠貞恩愛，對百姓愛民如子，平日裡生活簡樸，所服衣物大多還是夫人親手織補，以身作則。
你要廢他，天下人誰會服你？
“你要真有本事收複了北方的失地，不用你造反，世家就會擁立你登基，可你有這個本事嗎？”
王肅是越說越激動，越說越怒其不爭氣，沒那本事，還偏要強出頭，以至於害人害己。
“大將軍為了一己私慾掀起戰事，陷萬民於水火，實乃以國謀私，不僅江左世家要反對他，天下百姓也要反對他！”
王玄朗無言以對，閉上了眼。
王肅心知他必死無疑，多言無益，暗嘆了口氣，遂要轉身離去，卻突然被他喚住。