“長公主素來看顧睿王府，阿兄再不情願，第一個想到的必也是長公主。到時候為了我這個至親至愛的妹妹，他只好拉下臉，登公主府的門，低聲下氣地求告。”
越想越得意，甚至朝雙成拋了個隱晦的眼色，“明早去向阿兄通風報信的時候，你可以稍稍發揮想象力，添點油加些醋。讓情況顯得危急一些，阿兄就顧不上面子了，好歹是親妹妹的命比較重要。”
雙成抿嘴一笑，立刻心領神會，可再想想，又生出些不確定，“王妃真要這樣嗎？公主殿下都出降多少年了，讓阿郎去破壞殿下美滿的姻緣，好像有些不厚道。”
“我可沒想讓阿兄去破壞人家姻緣，何況殿下的姻緣，似乎並不如何圓滿......”越棠咂了咂嘴，搖頭說這不是重點，“當年長公主與阿兄兩人是怎麼回事，我也鬧不明白，可他們倆顯然都沒放下，多半是有心結。總得有個人先低頭，把從前的事說開了，往後能好好過日子比什麼都強。”
幾年過去，阿兄仍不肯議親，長公主身邊養著個肖似阿兄的替身，怎麼看都不是雲淡風輕相忘於江湖的意思。越棠暗自想，阿兄傲氣、心硬、好面子，只能推他一把，但願有用吧！
轉天上，越棠依孫貴妃令旨入興慶宮，內廷規矩森嚴，便只帶平望一人。臨出門時見到雙成，見她笑著比了個手勢，便知道事情辦妥。
“王妃放心，我同阿郎身邊的長隨說好了，無論哪頭有動向，都及時傳信。”
越棠沖她擠擠眼：“要是阿兄當真登了公主府的門，你替我去瞧瞧，究竟是個什麼光景。”
睿王喪儀時，陛下曾駕臨王府祭奠，孫貴妃伴駕左右，因此越棠曾與貴妃打過照面，說過一二句場面話，至於再多的瞭解，卻沒有了。
所以當今日，越棠被請進了南燻殿偏殿，卻只是幹等著看宮人一遍又一遍換熱茶的時候，她並不惱，只是訝異。
貴妃出身低微，卻多年盛寵不衰，一眾更年輕、更貌美的新人都未能分走她的聖眷，理應是走柔情似水、善解人意那個路線的吧！就算要擠兌人，也該是綿裡藏針的笑面虎，讓人捉不出錯處，可今日......
越棠蹙眉暗忖，今日這般明目張膽的下馬威，實在配不上貴妃的段位。
偏趕上今日天氣不好，濃雲翻湧，空氣黏濕悶熱，枯坐這半晌，愈發口渴心焦。正要飲口茶，身後的平望卻悄悄扯她胳膊，越棠訝然回頭，只見平望的視線飄過去，在那茶盞上一點，又飄回來，然後微不可查地搖搖頭。
什麼意思？越棠對著那清淺的琥珀色茶水發愣，貴妃還能在茶裡下毒嗎？
平望是宮人出身，沒少見識內廷的明槍暗箭，小心駛得萬年船，聽她的總沒錯。
越棠不動聲色地放下茶盞，垂眼靜坐，看上去彷彿入定了一般，實際多難受，只有她自己知道。原來口渴這樣受罪，越是硬撐，那份幹涸與焦灼越是被放大，越棠漸漸感到眩暈無力，回眸看平望，拿眼神無聲地懇求她。
我就喝一口，行不行？
王妃再忍一下吧，好不好？
越棠眨了眨眼，酸澀漫上眼底，預料中的眼淚卻不見蹤影。
......你看，我渴得連眼淚都沒有了。
平望於心不忍，咬咬牙，自己端起那盞茶飲了口，卻不遞給她，嗡聲說：“王妃稍待片刻。”
越棠心中很不是滋味，她明白，平望是在為她“試毒”。
怎麼回事，昨日她還是悠哉悠哉的睿王妃，在自己的一方小天地中樂得似神仙，今日到這興慶宮中，竟可憐卑微到這般地步！好可怕的皇宮啊......悶濕燥熱的季節裡，她卻感到一陣涼浸浸的陰風吹過，直冒冷汗。
越棠無比後悔，她就應該聽宋希仁的話，連夜請醫官裝死稱病才對，為什麼要冒冒失失地來受這份罪。
太年輕，太輕敵，越棠欲哭無淚，暗暗發誓以後一定聽人勸。
等平望鬆手，由她喝下第一口茶，宮人終於姍姍來遲。