“是......嗎？”越棠也有些迷惘了，可這話若由別人說，她一定乖乖認錯，可這深宮內院長大的太子殿下有什麼資格指正她？大家都是一樣的四體不勤五穀不分，就不要逞能了好吧。
反正這是周家的田地，她悻悻狡辯：“本王妃說是麥子就是麥子。”
趙銘恩費力地嚥下一口氣，換作旁的事，他一定由她高興，可太子妃往後是要做國母的，五穀乃國之根本，每年三月的吉巳日，天子要在先農壇親耕，皇後則在先蠶壇親桑，介時若發表一些“指稷為麥”的論調，未免要讓百官嘩然吧！
於是幾日以來頭一遭，他反駁她的話，“王妃怎麼會分不清麥與稷呢？麥芒堅硬，筆直如刺，所以才會有‘針尖對麥芒’一說，這顯然不是麥子啊......”
馬車行近了，“麥田”就在眼前，越棠索性跳下車，彎腰在田壟旁察看，很快不服氣地大喊，“你看，這不就是麥芒嗎？”
“這不是......”趙銘恩有些急了，牽馬跟上來，“王妃，奴沒有必要騙您，這真的是稷，莖稈很粗，等再成熟些籽粒會更密集，怎麼看與麥子都不一樣。”
再細看，不得不承認他說得的確更像那麼回事兒。越棠心虛地哎呀了聲，說算了，“不重要啦，只要長得壯實，年年豐收，怎樣都好，管它是麥子還是稷呢......”
“半斤對八兩，可快拉倒吧都！”廣袤的田野上忽然無中生有，冒出一把如洪鐘似的嗓音，把越棠嚇得半死，直向後退了兩步。定了定神，才看清那三尺來高的莊稼間站起個人來，隨手扯起一株糧食，向她伸過來。
“看看清楚，這是黍好嗎！”
那人赤著上半身，健壯的輪廓，勁道的身條，小麥似的皮色，一看就是田野裡的行家。越棠立刻心悅誠服地相信了，接過那株黍，赧然沖那人笑了笑，“多謝指點，受教了。”
她一笑，那人反倒一驚，略帶點痞氣的眉眼顯見地尷尬起來，僵硬地縮瑟起了上半身，滿地找衣裳，“冒犯了，實在對不住......”
他偏過身，顯出背後肩胛骨下一道疤，越棠忽然愣住了，這才仔細探究起他的面容。大太陽籠著他稜角硬朗的臉，柔和了銳氣十足的眉骨與鼻樑，堪堪與記憶深處一副秀氣的面容對上了。
“你是李家的三郎？”越棠驚呼，“李叔家的小兒子，叔良？”
李三郎一愣，連衣服都顧不上找了，半晌一揚眉毛，“周家娘子？啊不是......王妃娘娘。”
越棠笑著擺擺手，表示不必稱什麼王妃，李三郎又驚又喜又別扭，手腳都不知道往哪兒擱，忍著笑意從田裡邁到壟上，面向著她說話，眼神卻很飄忽。
“我早聽阿爹提起，說周娘子要回來小住，沒想到這麼快就遇上了。”邊說，邊小心翼翼看了她一眼，“周娘子好嗎？先前沒認出您，周娘子別見怪。”
越棠看著他，心中感慨萬千，他領她上淺灘捉螃蟹彷彿還是不久前的事，可其實呢，那個小小子都長這麼高、這麼大了，往那兒一站，竟嚴嚴實實地擋住了太陽，她整個人都在他的影子裡。
真是歲月如梭啊，越棠悵然地笑了笑，說沒事，“先前我不也沒認出李三哥，直到見你背上那道疤，我才想起來。”
李三郎是別業裡灶房李管事家最小的兒子，越棠四五歲上便認識他，來藍田一住個把月，偶爾由他領著四處玩耍，他那傷疤也是兩人幼時頑皮留下的。後來再大些，知道了分寸，上外頭胡鬧的時候是沒有了，但每回來常遇上，總笑談幾句，也算是從小到大的玩伴了。
李家是殷實的農戶，家中子女都上過幾天學塾，不說做文章，起碼讀書識字不愁。念過些詩文的人，輕易便能明白那種難以名狀的惆悵，兩段截然不同的命運，歲月的洪流零星相彙，更多的時候風馬牛不相及，幼時曾有短暫的親近，稱一聲周妹妹、李三哥，其實都是對方的過客。
沒太多話好說，李三郎卻沒捨得告別，泛泛地問她：“周娘子這回來藍田住多久？”
越棠說：“不一定，我自己也沒打算。”
彷彿聊不下去了，李三郎看看天，又瞅瞅地，瞥見她手上還揪著那根黍呢，頓時有了話題。
“田莊自釀的黍酒，就是用這黍米釀造的，和以鬱金草浸泡，周娘子在京中喝過嗎？”
他這麼一說，越棠便想起來了，含笑說喝過，“我阿爹甚是喜歡，還起了個名字叫作‘琥珀光’。”
“眼下不是季節，下次若有機會，我帶周娘子去酒局參觀，那可真正是十裡飄香。”李三郎想起先前聽見的對話，指了個方向讓她瞧，“那兒便有片麥田，黍與麥子的區別，周娘子想親眼見識一下嗎？”