越棠哦了聲，品咂了一番桓明二字，正要喊出口，卻聽見身後不遠處傳來一聲悶響，像是什麼重物砸在了地上。
有人？倉促回頭看，什麼都沒看見，段鬱攔住她，自己向前邁了兩步，掃蕩一番後，又退了回來，“沒事，可能是野貓。”
然而緊接著又是一聲響，同先前的一樣，顯然有古怪。兩人都警覺起來，可左右看看，空曠的池岸壓根不能藏人，段鬱打算去林子裡瞧瞧。
“王妃在這裡稍等，數到一百，若臣還沒有回來，王妃就依原路返回，不必管臣。”說完便沒入了樹林中，越棠只來得及在他身後喊一聲，“小心點。”
心中默數起來，原本觀星的好心情一掃而空，一邊腹誹，國朝是出妖怪了嗎，行宮反複鬧刺客，連京城皇宮禁內都讓人提心吊膽。沒數到十，段鬱的身影已經全然瞧不見了，經過時拂動的樹影，也恢複了平靜。
十二，十三......心中愈發不安，岸邊太靜了，只能前後踱步，踏出些聲響，給自己壯膽。十八，十九......退後著，腳下忽然一崴，越棠大驚，踩到了什麼東西？適才並沒有啊！
下意識張嘴驚叫，然後一隻手捂在了她嘴上。
“別喊，別喊。”身後的人聽上去也不比她鎮定，“是......是我。”
敢情是熟人啊？越棠將橫在她臉上的那隻手扒拉下來，扭身站穩了，狠狠打量，果然是太子殿下沒錯。
“你......”她氣不打一處來，可想起人家現在身份不一樣了，由不得她隨意揉搓，新仇舊恨一齊湧上心頭，深深地吸氣，好久才壓住挑釁的沖動，勉強開口問，“殿下想幹什麼？”
他拂了拂襟袖，神色已經如常，“孤有幾句話想問你。”
“什麼話一定要在這裡問？”越棠努力讓自己的聲音聽起來不帶情緒，“殿下可以傳臣婦去東宮謁見。”
他涼笑一聲，“王妃和段鬱在這裡看星星，孤不可以在這裡向王妃問話嗎？”
啊，段鬱！越棠回頭看向樹林，這才恍然大悟，是太子殿下聲東擊西，把段鬱從自己身邊誆走了。
這就有意思了，越棠眯了眯眼，企圖從他的臉上分辨出蛛絲馬跡，“太子殿下一直在暗中觀察嗎？如此行徑，也太不光明磊落了吧。”
“孤不光明磊落？王妃，需要孤提醒你嗎，是你在宮宴前向孤傳話的，結果王妃利用孤做了什麼？”
越棠都快忘記杜小娘子這茬了，這件事上，她確實理虧，氣焰只得矮下來。
“殿下見過杜家小娘子了嗎？杜娘子很聰慧、很伶俐吧，殿下不必謝臣婦，若最後情投意合，皆大歡喜，殿下記得多多給臣婦封賞就是。”說得好聽，心底還是發酸，越棠很不喜歡此刻的感覺，假假勾出一點笑，嘴上愈發停不下來，“殿下若是不滿意杜小娘子，臣婦還有很多人選，比如太常寺卿的孫女、定襄郡侯的胞妹，殿下願意見的話，臣婦都可以安排。”
太子冷冷地說：“王妃很閑嗎？或者在王妃眼裡，孤是很好擺布的人，隨便什麼不明不白的人送到孤面前，孤都會見嗎？”
哦，這是在提醒她今時不同往日了，從前的趙銘恩對她百依百順，那是形勢所迫，不得已為之。她退後一步，垂下眼，澀然道：“是臣婦僭越了，往後臣婦會謹記身份，與東宮劃清界限，不敢再擅作主張。”
太子並沒有因為她的表態而滿意，相反，他莫名不快，蹙著眉說：“孤不是這個意思......”
越棠覺得無所謂了，搖了搖頭，不想再繼續這個話題，“殿下不是有話要問臣婦嗎？請殿下問吧。”
然而太子沉默著，片刻後，忽然說：“孤沒有見杜娘子。”他只遠遠看了一眼壽安亭中的人影，便知道不是她，當即就轉身走了。
越棠哦了聲，“殿下沒有見她，然後呢，殿下要問臣婦什麼？”
所以她是一點都不在乎了，主動引她去見各家女郎，像其它所有人一樣，懷揣逐利、看戲的心態，期待他迎娶太子妃，然後自己在這裡和段鬱看星星。