越棠收拾完下樓，見到的便是一副母子久別重逢的畫面。郡主娘娘高興得又哭又笑，也難怪，九年未見，還是在一場動亂過後，太多的情緒難以安放，只能用最濃烈的方式表達。
然而郡主的溫情沒能持續多久，這兩日的惶然害怕，後知後覺地湧上心頭，化作了恨鐵不成鋼的拳頭，掄在段鬱胳膊上。
“你這小子險些把全家害慘了！我與你父兄幾日沒睡好覺，還以為你在邊關吃沙子吃傻了......”郡主又是一拳頭，“這麼大的事，不能事先與家裡通個氣嗎？顯得你多能耐似的！”
郡主打起人來是真打，三兩下的功夫，把母子間的那一點隔閡與陌生，打得煙消雲散。有些久遠的回憶瞬間被喚醒了，離家多年的段鬱，就這樣無比絲滑地找到了家的感覺。
“母親，阿孃......”段鬱生受著郡主的鐵拳，不好躲，只能苦笑，“兒大了，您給兒留點臉面吧。”
郡主這才想起邊上還有外人在，嘴上說：“你還知道要臉嗎？”心到底是軟的，停下手，拖著兒子往越棠跟前走。
“多虧了睿王妃，我這個當母親的才能熬過來，趁此機會，正好，你快給你堂嬸陪個罪吧。”
二人俱是一驚，越棠連連搖手，“我並未幫到郡主什麼，段將軍更不曾虧欠我，何來賠罪一說。”段鬱呢，聽到“堂嬸”的稱呼，駭得臉都白了。
“阿孃您說的都是些什麼話......”
郡主倒是很坦然，“我與王妃初相識，交情未深便論親戚，多少顯得尷尬。你不是常與王妃見面嗎？既已相熟，王妃也賞識你，稱一聲長輩你還吃虧了？”郡主嫌棄自己兒子不會來事兒，“榆木疙瘩，和你爹一樣嘴笨。”
越棠也不是非得要這個侄兒，兩人處到現在，一直是平輩論交，她覺得挺好。見段鬱一臉懵，便刻意岔開話題，問起京城的情況。
見他們要論正事，郡主恐有不便，主動退避，臨走前吩咐段鬱：“好好聽王妃的吩咐，回頭別走，我有話問你。”
郡主離開後，屋內兩人皆不自覺地鬆了口氣。越棠有意緩和氣氛，便揚起輕快的聲調，“別緊張，我沒什麼話吩咐你，只是想問問你，一切可還順利，沒遇上什麼危險吧？”
段鬱這才抬起頭來，一日一夜未闔眼的疲憊，全寫在了臉上。越棠一眼掃去，被他前所未有地頹喪嚇了一大跳，“怎麼弄成了這樣？受傷了嗎？”
段鬱潦草地搖了搖頭，他現在什麼想法都沒有了，只想護送睿王妃回京城，郡主娘娘一張口就驚天動地，他不想再受這份罪了。
誰知睿王妃卻猶豫了下，“段將軍護送郡主娘娘吧，我有王府的侍衛，隨時可以上路，就不勞煩段將軍了。”
段鬱絕望地讀懂了睿王妃的言下之意，顯然是覺得郡主不好相處，寧可獨自回京，也不願與他們同路。
他頓時覺得天都矮了下來，這可怎麼辦，本就不易的征途，愈發艱難了。他試圖挽回，澀然道：“臣的母親，有時候說話不中聽，但她的心是好的，絕沒有害人的想法。”
“段將軍誤會了。”越棠被看穿了心思，尷尬地找補，“我是想著，郡主與將軍久別重逢，一定有許多體己話要說，多我一個，只怕大家都不自在。”
段鬱哪裡會信，又難過又著急，“王妃騙臣，王妃就是覺得郡主不好相處。”少年人的想象力天馬行空，一瞬間馳騁出千裡遠，腦海裡湧現出許多悲情的畫面，生怕她會因此而疏遠他，越想越委屈，“即便如此，郡主是郡主，臣是臣，王妃難道從此就不待見臣了嗎？不與臣相交了嗎？”
越棠目瞪口呆地看著他，不明白怎麼自己一句話，就要鬧出他的眼淚。他是昂揚威風的武將，一張臉生得英挺俊朗，這下卻耷拉著嘴角，眼底漾著水霧，一副受了欺負的小媳婦模樣。
越棠口幹舌燥，幾乎想摸摸他的腦袋，又覺得不合適，只好落在他的肩上拍了拍，“你瞎想什麼呀？一點小事，怎麼還生氣了？”她哄不好他，不得不繳械投降，“行啦，我跟你走，跟你還有郡主一起回京，行不行？”
段鬱正懊悔自己不莊重，沒料想這招竟奏效，不由得喜出望外。
原來王妃吃這一套。