“王妃這兩日可好？”宋希仁四平八穩地說，“近來天氣濕熱，城裡接連有人染上痢疾，已過千人之數，連陛下都驚動了，命太醫署協南衙嚴查京城果蔬供應及水源。王妃也要小心，平日裡切莫貪涼，縱使天熱，也要養好脾胃，少食生冷。”
越棠點頭說：“多謝宋大人提醒，我記下了，你自己也多保重。”客套完了略頓一頓，靜等著宋希仁的正題。
果然地，他緊接著說：“今日臣入宮，陛下給臣派了件差事，不日便要去鄞州一趟，一來一回，總要一兩個月的功夫。”
越棠心中高興，暗道走了好。
面上則紋絲不動，和煦道：“陛下果然器重宋大人，連代天子親巡的差事，都信賴宋大人去辦......山高路遠，我便提前祝宋大人一路順風吧。”說完了才回過味兒來，他說的是哪兒？鄞州？
鄞州，這地方太敏感了，打從睿王與太子出事起，陛下遣了一波又一波官員往鄞州去，就差沒有禦駕親至了。一轉眼半年，事態似乎在平息，京城裡已不常有人提及了，陛下這時候卻遣宋希仁再赴鄞州，他身為翰林代召，同天子的關系比尋常臣子更近，這是什麼意思，難道太子殿下的蹤跡，有了新線索？
她暗自思忖，宋希仁就目不轉睛地望著她，也就是一忽而的功夫，她的迷惘、錯愕、猶疑，他全看在眼裡，心中有了答案。
“多謝王妃，臣會盡力，不負陛下的囑託。”宋希仁言罷，退後兩步長揖。
越棠略欠了下身，笑得如沐春風，然後回身登車，可車簾子一掀，那笑意就僵住了。竟然有人鳩佔鵲巢，心安理得地在她的車駕上端坐著，一雙霧靄沉沉的眼眸，坦然望過來，絲毫沒有慌張愧疚的意思。
越棠瞪了趙銘恩一眼， 回頭朝雙成比了個手勢，示意她去邊上扶車，方才探身進車裡坐下，說：“我說你這人，是不是想著今日反正已經冒犯我了，索性打算冒犯到底，一併領罰？”
“奴先前冒犯王妃了嗎？”他倒是好商好量的語氣，“奴愚鈍，不知何時行差踏錯，令王妃不滿意了，可否明示？奴往後一定多加小心。”
唉，那種別別扭扭的感覺不好說，說了反倒顯她小家子氣。越棠有些不滿，“你真不明白，還是和我裝傻？”男人果真這麼遲鈍嗎，心好累。
照往常的態勢，這種撒氣式的問話，趙銘恩是不會接茬的，可這回，他卻頗為誠懇地應道：“奴不會同王妃裝傻，而是真的想知道。奴不想再讓王妃不快。”
“算啦，你是塊頑石，調教你太費勁了，自己領悟去吧，我還想多活幾年。”越棠興致缺缺地調開視線，不再理會他，盤算起自己的心事。
兩下裡靜默了片刻，又聽趙銘恩問：“適才宋大人忽然現身，不是巧合吧？”
越棠散漫地嗯了聲，“他說陛下遣他去鄞州辦差事。”撫額思忖，還是想不明白，“但他特地到我跟前提這麼一句，算是怎麼回事？總不會是來炫耀陛下有多看重他吧。”
“......鄞州？”
“是啊，真讓人頭疼。”太子的事，就是睿王的事，多少也算她這個睿王妃的事，越棠不免憂心忡忡，“還以為陛下放下了呢，原來還惦記，看來這場腥風血雨一時半會兒是過不去了。”
趙銘恩卻說：“宋希仁，不是興慶宮的人嗎？”
一語驚醒夢中人，越棠直呼對啊，“宋希仁與興慶宮是一夥的，當初舉薦他到禦前的，多半就是孫貴妃本人。既如此，陛下就算不疑他，總要令他避嫌吧。”思來想去，只能得出一個驚人的結論，“宋希仁他誆我呢？”
順著這個思路猜度，宋希仁這麼做的原因，或是有意向她傳遞虛假的訊息，或是想試探她的反應。越棠回憶了下方才宋希仁的表現，估摸著多半是後者。
“可我什麼都不知道啊，他拿我當什麼人？”想到往後還要應付他，越棠就很喪氣，“宋希仁到底打著什麼主意呢？想送興慶宮上高位，那就多多在那位二殿下身上下功夫，盡搞這些莫名其妙的把戲......心思比海深，真是個蛇蠍美人。”
這個形容，引來了趙銘恩古怪的眼神，“蛇蠍......美人？”