敏銳如宋希仁，自然察覺了異樣，可順著越棠的視線望過去，什麼也沒瞧見，再瞟一眼越棠，只見她臉頰上漫出薄薄的紅暈。
“王妃，”宋希仁不動聲色，口氣卻不由軟和了些許，“若希仁的安排有不妥當之處，請王妃直言，希仁一定替王妃周全。”
“宋大人代表陛下行事，怎麼會不妥當？睿王府上下都聽宋大人的。”越棠心思遊移，應得漫不經心。
說話間已到府門前，她剎住步子，矜持笑著送客，“宋大人好走，後會有期。“
宋希仁走後，越棠又殷勤陪長公主用午膳，等貴客盡興而去，她只覺身心俱疲，回房歇足了一個時辰，等睜眼時已是日暮時分。
雙成見越棠醒了，捧著熱巾子過來替她擦臉，笑盈盈道：“趕巧啦，廚房新來了白案師父，今日正秀手藝呢，奴婢吩咐留了您愛吃的口味，您快起來試試。”
越棠說沒胃口，雙成聽了大感納罕，“您晌午盡陪長公主說話了，奴婢瞧您都沒怎麼動筷子，這會兒不餓麼？”心念一動，遲遲噢了聲，“難不成是為著宋大人......”
越棠恍惚了下，搖搖頭，“別瞎說。”
那段朦朦朧朧的感情，這世上除了越棠本人，最清楚的就是雙成了。今日宋希仁出現，雙成都看在眼裡，不到半日功夫全打聽明白了，此時提起，索性一股腦兒地往外倒。
“您有一年多沒見著宋大人了吧？打從前年六月裡，宋大人便不怎麼往周家走動了，八月裡咱們家老爺致仕，宋大人倒官運亨通，不知怎麼入了陛下的眼，九月間入翰林院，不到一年功夫，便加使職知制誥，日日伴駕左右，替天子草詔。奴婢可聽說了，當日宮裡冊封您為睿王妃的那道詔書，也出自宋大人的手筆，這緣分，您就說神奇不神奇吧。”
越棠掂量了一番，奇道：“宋家門第不高，朝中又無人，宋希仁升這麼快，是借了誰的東風？”
雙成嘖了聲，“這麼隱秘的勾當，奴婢問誰去？大約只有宋大人他自己清楚。不過王妃，說出來您大約不信，宋大人都二十二了，居然還沒娶親。您不知道，京城裡樂意要宋大人做郎婿的高門可不少，他卻一個都不搭理，您說宋大人他圖什麼呢？”
他圖什麼？她怎麼知道！仔細想想，宋希仁這個人於她而言，幾乎是個謎。
連雙成都若有所思，“您還真別說，宋大人除了外表那張皮囊，還有談吐間顯而易見的學識和好教養，其它方面都挺神秘的。”又看一眼越棠，“從前您二人也算是交往頗多，怎麼就沒瞧出來他心思深沉？”
“那時候年紀小嘛，”越棠悻悻然，“要怪就怪爹爹，是他一個勁兒地誇人家有出息來著。”
她爹爹周如晦官至尚書省右僕射，攝翰林學士，多次得授知貢舉主持科試。座師嘛，說句門生遍佈朝野不為過，宋希仁當年就是爹爹十分看好的年輕人，家中雖不顯貴，人品學識卻樣樣出眾，一舉中進士科狀元，二十歲便在京城嶄露頭角，拜在她爹爹門下。
宋希仁甫入朝時常常出入周家，與越棠的長兄也交好，一來二去，越棠自然同他相熟。
大約也有爹爹的默許與鼓勵，她在家中撞見宋希仁的頻率高到不可思議，當然都是在廳堂上、花園裡，落落大方地說上幾句話，可每日一盞茶的功夫，說上一整年，篇幅也相當可觀。
相識個把月後，宋希仁得封朝議郎，六品的散階，不論實職如何，從此也是京城有姓名計程車人了，他又年輕，若在朝中有靠山，前途無可限量。
爹爹隱晦地提過一回，問她自己的意思。越棠沒什麼可說的，她很信任爹爹的眼光，也傾心於宋希仁倜儻的風姿氣度，若得如此夫婿，也算不賴。
可當這樁婚事大家都心照不宣的時候，宋希仁卻不知道是哪裡不稱意，忽然與周家漸行漸遠了。
越棠曾小小地失落過，更多則是茫然，這人怎麼回事？要是不願意早說啊，浪費大家的感情，他好無聊。
至於宋希仁對她究竟哪裡是不滿意，越棠至今都不知道。本來就沒過明路的事，從此周家絕口不提，只當這人是死了。
事到如今，這些都已是陳芝麻爛穀子。越棠是個樂安天命的姑娘，最不耐煩給自己找不痛快，宋希仁頂多算是她人生裡的過客，遇上了惆悵片刻，便算完了。