萬餘位舉子，一人考三場，也即近三萬張卷子，因一份卷子得經幾個考官過手的緣故，又增加了不少工作量。
批卷時間約十五天左右，須得批好卷子，並以優劣排好序。
這是一場硬仗！
其中，主、副兩位考官都不參與批卷，主要負責統籌考務、監督流程及裁定爭議卷，核心職責是複核與終審，定下最終的排名。
因此，兩人的目光會著重於底下考官推薦上來的卷子，也即薦卷。
一份卷子，起碼經過兩位考官的手，兩位考官都認為不差，那就可將卷子挑出來，放入“薦卷”名單。
一般來說，一位考官有三十份薦卷名額，薦卷又分正卷與備卷，一起呈遞於兩位主副考官。
十五位批卷的考官，一場呈遞上去四百五十份卷子，兩位主副考官會慢慢挑選卷子，初步單場排名，剔除一些自認不合格卷子，僅留下四百份左右。
如此，三場皆是剔除一些不合格的卷子，累積留下一千兩百餘份卷子。
這會兒，卷子就已經批完，哪一份卷子是什麼成績水平，排序是什麼水準，都已經出了結果，且有考官標註。
是以，彌封的名字就此可以開啟，進行最後的綜合排序。
理論上，一人考三場，一千兩百份卷子也就對應四百人。
但這僅是理想化的考量，實際上因考生偏科的緣故，三場考試，一些考生可能只有某一場考進了前四百名，一些考生則是某兩場考進了前四百名，唯有少數考生，三場都進了前四百名。
一千二百份卷子，對應的考生數量往往是六七百人。
那些三場都進前四百名的人物，註定不可能落榜，排序時最低都是二甲。
兩場都考進前四百名的舉子也不會落榜，要是策論作得優異，甚至可排於二甲前列。
唯有那些僅是一場考進前四百名的舉子，相對危險。
因官家重視策論的緣故，第二場策論考進前四百名的舉子也不太可能落榜。
因此，那些只有一場考進前四百名，並且那一場是第一場或者第三場的舉子，就註定悲慘起來。
這種舉子不在少數，往往有四五百人，而究竟哪些幸運兒能夠中第，純是瞧考官偏好與心情。
所謂的內幕交易，往往也是這個時候出現。
權貴子弟要想透過內幕交易一舉中第，實則也得憑本事走到這一步，達到“起碼有一科進前四百名”這樣一個公認的下限。
綜合排序，這一步又會剔除三百餘人。
歷經薦卷、單場排序剔除、綜合排序剔除三次挑選，活下來的就是貢士。
又因昔年有一位名為張元的貢士，殿試時落選憤而投向西夏，並一路幹到了宰相的緣故，官家甚是心痛，宣佈殿試不在黜人，僅是排序。