秦燁握住她的手，輕輕笑道；“你在胡說什麼呢，菡兒好好兒的，她只是睡過去了。不要緊的，過些日子她就會醒過來的。你不要怕。“說著，秦燁伸手抱過若菡，把她輕輕放在塌上。孩子的身體已經逐漸冰冷了，秦燁一眨眼，好像那孩子的睫毛還眨了一下似得。就好像，好像她在嚇唬自己，等他們所有人正傷心的時候就會跳起來對他們扮鬼臉似得。
霍清婉抱住秦燁，輕輕的哭起來。哭聲漸大，秦燁只得一手將她抱起來，輕輕拍哄著，走了出去。
秦寧痴痴地望著躺在塌上一動不動，任憑侍女們給她穿衣裳的姐姐，忽然眨一眨眼，不哭，也不笑，保持著一種很奇異的表情。
顧鏡辭揉了揉臉，正要出去，卻感受到身後有一雙小手在拉扯住自己的衣裳。她微微回頭，看見秦寧一張粉撲撲的小臉，他叫了一聲；“姨母。”
“嗯？”顧鏡辭微微吃驚，有些不願意看見秦寧的臉。
秦寧湊到顧鏡辭耳邊，說了一句令她久久不能釋懷的話：“姨母，姐姐是姨母下毒害死的，寧兒知道的。”
若菡就這麼被埋葬了，埋葬在異地他鄉，棺槨正對著的位置，遙遙與京城相對著。
霍清婉的神智一直都不是很清楚，時而清晰時而迷糊。秦燁想了許久，才道：“京城，拜託你去勸勸清婉吧。解鈴還須繫鈴人，也許只有你，可以……”
顧鏡辭去找了霍清婉。她看見霍清婉的時候，霍清婉正坐在河邊，痴痴地望著河水。
“清婉，”顧鏡辭坐在了霍清婉旁邊，輕輕叫了一聲。
霍清婉只是抱著膝蓋坐著，時不時發出一聲詭異的笑聲，似乎全然無視了顧鏡辭的存在。
顧鏡辭低聲道：“我知道的，你並沒有瘋，只是你不大願意面對現實罷了。可是你就真的願意這樣麼？你的丈夫，你的孩子，便這樣不管了？“
霍清婉一雙美眸盯著顧鏡辭看了許久，她定定道：“顧鏡辭，我恨你。”
顧鏡辭笑了笑，盯著那水面看了許久，才道：“你就以為，我不恨你麼？咱們這一對姐妹，做的真累。卸下來偽裝吧，恨，便明目張膽的恨，不必這麼陽奉陰違，大家都累的很。”
“你，這算是承認了麼？”霍清婉仔細玩味著顧鏡辭的神情，忽然哈哈大笑起來：“你害死了我的孩子，顧鏡辭，你可真是能耐。”
顧鏡辭揮開她的手，冷笑著站起來：“所以呢？菡兒之所以會死，你為何不想想，是不是你自己做錯了什麼？世界上沒有平白無故的愛，也沒有平白無故的恨，若不是你之前的所作所為，我們之間會到今日這個份兒上嗎？”
霍清婉笑了起來：“所以呢？這就是你為自己找的藉口？”
“是，這是藉口。每件事不都有藉口麼？秦燁侵佔長安，口口聲聲稱自己討伐亂臣賊子，可是這對於楚地百姓來說，他秦燁就是侵略者！”顧鏡辭不為所動，竭力反駁道：“清婉，你沒有錯，我也沒有錯，只是當我們都做了自己彼此認為正確的選項之時，便真的錯了。”
霍清婉望了望天邊的雲彩，顧鏡辭道：“倘若霍郎走了，你會難過麼？”
“我不想傷害他，我不想傷害任何人，只是我無能為力。”霍清婉搖搖頭，“顧鏡辭，姐姐，我們的情分，早就盡了。從現在起，我們互不相欠！”
建元二年十一月，秦國皇帝秦燁長女去世，年僅五歲，諡號敦慧公主，以公主之禮大葬。
建元二年十一月，建安王來報，稱：據探子情報，楚王霍尋已在軍中病逝，楚軍按兵不動，似有為其發喪之疑。
顧鏡辭望著躺在病榻上的女孩，心中不覺一酸。
這個姑娘才五歲，卻已經在生死之間掙扎著了。
她微微蹙起秀眉，輕輕撫摸著秦若菡的額頭。小姑娘微微睜開眼睛，小聲而又脆弱地對顧鏡辭說道：“姨母，我好難受……”
一旁的霍清婉已經泣不成聲了。秦燁抱住她輕聲安慰著，連在一邊呆頭呆腦的秦寧，也似乎知道姐姐病了，不覺拉住母親的衣裳，悄然含著淚眼。