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話說東伯侯帥大軍圍困蜮射蠻兵於浦庸城,這初戰竟然先是為敵陣斬了丁圭,後又被蜮射邪術所害,戰死了數百精銳騎兵,且都是殷商之卒。東伯侯後退數十裡乃停馬,及待辛勉收攏大軍重新穩定陣腳,得知被蜮射蠻夷追擊又損折了近千軍士,自不免悶悶不樂!
然一軍之主關乎士氣,東伯侯乃勉力強笑,召集眾將與諸侯升帳議事。故作淡然而笑道:“勝負乃兵家常事,今日一敗雖然有折吾等上國臉面,然也令我等得知蜮射蠻夷之仗勢,待得商討出因對之法,再找尋回來便是,諸位勿憂。”
主將淡定,眾人不免都鬆了口氣,這氣勢漸漸的便回來了。綏遠候乃開口拜道:“候伯所言極是,那蜮射蠻夷不過仗勢邪物作祟而已,只要破了他等邪獸,則其等自然不戰自敗耳。”
東伯侯殷甲對此人之庸碌著實不喜,然此時卻也不好駁了他的面子,乃淡淡道:“綏遠候所言極是,孤召集諸位升帳便是為了商討此事,不知諸位有誰曉得那蜮射人所用邪獸之底細?”
帳內立時靜寂,幾位諸侯作為地主,卻無一人回答。殷甲暗暗著惱,不悅道:“眾位賢候世代久居此地,終不成對這蜮射國之物,一無所知乎?”
那幾位諸侯便惶恐不已,齊齊起身告罪道:“末下等愚昧,實不知也,候伯恕罪。”
殷甲暗嘆一群其蠢如豬之憊貨,忍不住乃喝道:“汝等不知也罷,然爾等治下之民,終會有去過蜮射行商之百姓,他等或可曉得一二,爾等速速去尋來見孤。”
幾位諸侯頓時恍然,忙齊齊轉身出帳。不一時,果然尋來三五布衣老者入帳回報。
那幾位老者不過普通農夫商販,幾時見過候伯這等人物?不禁一個個瑟縮跪伏於地不敢抬頭。東伯侯溫顏而命其等站立說話,便問了蜮射國那邪獸之事。
果然內中有一老者昔年曾去蜮射國行商,略略聽得一二訊息,乃惶恐言道:“好叫候伯爺爺得知,草民昔年去蜮射國互市,曾聞一蜮射武士酒醉後言及,那蜮射國産一種小獸,其名就叫做【蜮射】。其長成也不過尺許,似鼈而無甲,像狐而短尾縮爪。其口中能射白光擊人身影,中者輒渾身抽搐動彈不得,哀嚎痛苦三日而死。”
東伯侯忙問:“汝可知有否救治反制之法?”那老兒便惶恐回道:“這小老兒卻不知了,昔日那醉漢武士並不曾言及。”
殷甲沉思良久,忽而又問道:“那蜮射獸口吐白光,只射人影不射人體麼?”
老者肯定而答道:“好叫候伯爺爺得知,那蜮射武士曾信口旦旦言道,【蜮射口中白光只射人影方能傷人,若是徑直吐向人體,乃不會有絲毫傷害。】是故草民得以知之,其他的便不曉得了。”
東伯侯便心中有了定計,展眉而笑道:“老丈之言對孤助益良多。”吩咐左右取銀百兩以贈,乃命其等退下。
待得老者歡喜謝恩退出軍帳,東伯侯方環顧左右,言道:“首戰吾等失利,然非戰之罪,乃不諳敵情之故耳。明日整軍再戰,務必勝之。諸君可敢再戰乎?”
帳中眾將齊齊喝道:“末將敢戰,必夷滅蠻夷一雪前恥。”
東伯侯方待要派兵,忽而傳令兵入帳來報:“稟報君侯,那蜮射國蠻夷昨夜棄了浦庸城,疾奔百裡逃歸蜮射國境,現已於邊境排開陣勢,其等又有援軍數千,敵勢益發囂盛。”
帳內眾人頓時大驚,然東伯侯卻哈哈大笑,道:“增兵又如何?孤此次勢必要滅之以振軍威。眾將聽令,即刻拔營前行,直向蜮射國進發。”