楚鳴珂難得咧嘴笑起來，戚均卓不明所以，只得撓了撓腦袋，站在原地賠笑。
此時二人已到得刑房前，幾個番役正在朝半死不活的囚犯身上潑鹽水，那囚犯渾身是血，被水一潑，當即發出撕心裂肺的痛呼。
楚鳴珂嫌吵，不動聲色地向後退了一步，戚均卓便上前問：“招了嗎？”
見楚鳴珂親自前來，幾個番役心中忐忑，緊張道：“這廝嘴太硬……”
戚均卓當即低斥：“廢物。”
“屬下這便——”
“不必了，”楚鳴珂站在原地，思考片刻後才繼續道，“陳華柏既然死了，就沒什麼可顧忌的，把他的嗓子燒了。”
番役聞言，轉頭便用鐵鉗從火盆中翻出一塊燒紅的木炭，強行塞入那囚犯口中。
空氣中彌漫著焦煳味，那囚犯尚未來得及發出尖叫便被燒壞了嗓子，唯餘皮肉被炙烤的滋滋聲，聽得人頭皮發麻。
楚鳴珂渾不在意，隨手指了個番役，道：“拿紙筆，我說，你寫。”
被點到的番役拿著紙筆匆匆前來，只聽他淡淡道：“先寫，陳華柏是不是給譽王送入順京的那匹馬餵食了西南的馬霜草？”
靜謐中響起落筆的沙沙聲，不待寫完，楚鳴珂繼續開口：“答，是。陳華柏少時曾隨父前往西南，通曉西南馭馬之術。譽王所獻之馬在射柳會前便已送入順京，一直養在陳家，由陳華柏親自照料……寫完了嗎？”
等待片刻後，番役才應了一聲，頭還沒來得及抬便又開始寫第二句話。
“問，陳華柏為什麼要給那匹馬餵食馬霜草？答，因陳倫達自東廠林公公處聽聞皇上對此馬十分重視，故而與陳妃聯手，想借此機會讓陳華柏在射柳會上嶄露頭角。”
地上的囚犯已奄奄一息，聽見楚鳴珂的話，又如迴光返照般劇烈掙紮起來，楚鳴珂斜了他一眼，冷笑道：“再問，陳倫達與東廠林公公很熟嗎？答，是。陳倫達常以稀奇珍寶賄賂，所費金銀難以計數，當日危素使團入城時，便是他透過東廠避開錦衣衛耳目，聚眾謀反，欲對皇上不利……寫完這些，你再隨便添幾個無關緊要的。”
片刻後，番役將寫好的供詞呈上：“督主。”
楚鳴珂細細看過，遞還給他，笑道：“畫押罷，他已全都招了。”
幾個番役立時便上前抓起囚犯無力垂落的手，用手指沾了血，按在口供上。戚均卓見狀，轉身便往外走，被楚鳴珂叫住。
“做甚？”
“屬下現在就帶人去陳家。”戚均卓單手架著腰間的繡春刀，劍眉壓著眼睛，無端露出點兒陰沉和兇狠來。
“陳倫達當日辱罵督主的賬，今日便一併清算。”
楚鳴珂笑了一聲，目光卻很冷，他緩步上前，靠近戚均卓，用冰冷的聲音問：“我讓你去了嗎？”
戚均卓蹙起眉，不解地望向他。
“你跟著我這麼多年，怎麼還是這般毛躁性急、輕率不堪？”
他輕嘆一口氣，抓著鉗子在炭盆中攪了攪，濺出一大片火星，然後從中夾出一塊燒得通紅的烙鐵。
“我再跟你說最後一遍，想要在順京城活命，凡事一定要沉住氣，處變不驚、行所無事，這才是生存之道。”
被燒紅的烙鐵發著刺眼的光，戚均卓的目光隨著那塊烙鐵移動，喉結不安地滾動著。滾燙的熱意撲面而來，戚均卓下意識後退，看向楚鳴珂的眼中盡是惶惶。
“我平日裡跟你說過的話一定要記住，”楚鳴珂仔細地品嘗著他的恐懼與戰慄，緩緩道，“記不住的話我就烙在你臉上。”