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第24章
大楚建寧三十年的春天很不太平，武靈春蒐前夕，西廠提督楚鳴珂在前往武靈圍場的途中遇刺，失蹤整六日後於圍場邊緣的山崖洞窟內被找到，重傷瀕死，連夜送回順京救治，武靈春蒐一應事宜轉交西廠掌刑千戶戚均卓。
楚鳴珂回京後，山雨欲來的順京終於下了一場連日暴雨，狂風席捲，徹底坐實了戶部左侍郎陳倫達貪墨通敵的罪名。
陳妃幽居冷宮，陳家五十三口悉數下獄問斬，所牽連官員上至內閣、下至州縣，不下數百，一應抄家斬首。刑臺上的血來來回回洗了一遭又一遭，每每路過，似乎還能聞見那令人作嘔的血腥味。
西廠番役砸開東廠大門時正是深夜，暴雨傾盆而下，百戶穿著蓑衣鬥笠，撐著大傘站在楚鳴珂身後，簷下掛著的燈籠上用煙墨寫著“東輯事廠”四個大字，被門開時的風吹得左右搖晃，如暴雨之下的無根浮萍。
門內傳來太監尖細的叱罵聲，質問何人膽敢深夜擅闖東廠，話音未落就被一刀封喉，血灑在地上，又很快被雨水沖走，楚鳴珂靜立東廠門前，閉著眼睛，聽著院內傳來的廝殺聲和慘叫聲，但更多的人尚在睡夢之中就被一刀斃命，連眼睛都不曾睜開。
待到院內嘈雜聲漸小，他才緩緩睜眼，春夜裡涼，雨水帶著寒氣，直往他身上撲，凍得那張臉不見血色，蒼白如鬼。
楚鳴珂信步踏進東廠，在門口太監的無頭屍體旁停了停，沒什麼感情道：“深夜前來，自是索人性命的鬼了。”
說完，他大步入內，一路進了廳堂駐足，居高臨下地看著被按倒在地的老太監。
楚鳴珂受了重傷不曾伴駕，西廠番役又大多在武靈圍場，如今春蒐已接近尾聲，建寧帝迴鑾在即，東廠夜夜燈火通明，只為著在建寧帝回京時出一出風頭，好重新博回主子的青眼。
東廠提督林溢是林登的族兄弟，二人生得不像，說話卻是一樣的尖細難聽，他滿面通紅，梗著脖子瞪著面前的楚鳴珂，像只公雞。
“楚鳴珂！你好大的膽子，你知道這是什麼地方嗎？！”
先前為他撐傘的百戶搬了椅子來供他坐，楚鳴珂裹著厚鬥篷，垂眼看他：“東輯事廠。”
林溢一雙老眼瞪得溜圓，掙紮著要起身，又被按住：“知道這是東廠你還敢——”
“我有什麼不敢？”楚鳴珂面無表情地打斷他，嗤聲道，“先斬後奏之權是主子萬歲爺親自交到我手裡的，如今順京城裡，有誰我不能殺？”
聽見這句話，林溢不由冷笑：“我是東廠廠公，司禮監秉筆的太監，你敢殺我？”