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第22章
楚鳴珂有時會想自己的下場。
他八歲就進宮了，見過生死，殺過人也沾過血，他權傾朝野、如日中天，死在他手上的人不計其數，但月盈則食、泰極生否，他總有死的那一天，烜赫一時後風光不再，他又會是什麼死法呢？
一杯鴆酒、一條白綾，這是宮裡娘娘的死法，死得安靜又體面，楚鳴珂自認沒有這樣的福分，他總猜自己最終死於斬首，就像十八年前他在菜市口看見的一樣。
斬首的時候日頭大，照得人身上滾燙，渾身都汗涔涔的，菜市口擠滿了人，吵鬧擁擠，空氣中彌漫著汗味，又酸又臭，直直往靈臺上沖。
他跪在臨時搭起來的刑臺上，比周遭所有人都高出一截，好像還是那個風光無限的大璫，別人看他得仰著頭。
太陽照在背上像火，燎得皮肉滾燙發痛，楚鳴珂抬眼往前去瞧，恍惚間在遠方人群裡看見了自己的臉，七八歲的孩子，半大一個，眼瞳漆黑，直愣愣地盯著他看。
他猜出這是個夢了，夢見他十八年前在菜市口看見的那一幕，只不過在夢裡他上了刑臺，自己看著自己死。
監斬官的聲音忽遠忽近，還是像記憶中一樣泛著迂腐的酸氣，直到血紅色的亡命牌被扔出來、砸在地上發出響聲、劊子手抓著他的後頸粗暴地將他按下去，他仍睜著眼睛，看著站在人群裡的自己。
他在那雙黑得純粹的眼睛裡看見了惶恐。
鼻間充斥著鐵鏽的味道，劊子手扛著刀，含了一口酒，噗的一聲，空氣中又彌漫起酒的味道，刀光晃了眼睛，楚鳴珂眯了眯眼，看見人群中的那個孩子被人捂住了眼睛。
他突然想：我當時分明看見了的。
刀帶著呼呼的風砍下來，卡在骨頭裡，楚鳴珂覺得錐心刺骨的痛，人說夢裡是感覺不到痛的，他開始有點分不清這究竟是不是夢了。
劊子手雙手握著刀用力往下砍，斷裂的骨頭發出咔咔的聲音，血順著垂下去的頸子往下流，流進嘴裡，又鹹又澀，帶著股難聞的腥味，臭得令人作嘔。
胃裡有什麼東西爬上來，讓他只想吐，楚鳴珂睜開眼睛，看見赫連昭正捏著條沒頭的蛇，掐著斷頸往他嘴裡擠血。
那蛇被擰掉了頭也還沒死透，扭曲的身體盤在赫連昭手上，拼了命地絞，赫連昭見他醒了，笑道：“我還以為你要死了呢。”