李天啟就勢往旁邊一翻，雙臂用力一掙，繩索斷裂成數根，他揚腿就是一腳，那短須小販哪想到這外鄉少年居然有如此本領，措不及防之下，頓時被踢中下巴，牙齒都磕掉幾顆。
疼得他哇哇大叫，手裡的短刀也掉落在地。
方頭男子揮起大鐵錘就往李天啟撲來，李天啟對這兩人恨之入骨，本想著人不可貌相，此時這兩人卻讓自己兩次誤判，看到他揮鐵錘過來，立刻閃身躲開，運氣提拳，一記重拳打在
此人的軟肋之上，方頭男子大叫一聲，扔掉了大鐵錘，捂著被打斷兩根肋骨的地方，嗷嗷大叫。
麻子臉男子揮拳打來，李天啟高高躍起，一個橫掃腳，踢得此男子血箭飛出，滿地找牙。屋內頓時吵雜一片，均是這三人的哀嚎之聲。
短須小販忍痛，再次揀起地上的短刀，趁李天啟飛身踢向麻子臉男子的時候，往他後心刺來。李天啟餘光瞥見身後有人，立刻彈身躍開，躲過了危險的一擊。
李天啟看到這短須小販居然如此歹毒，不由怒意漸濃，他彈身而起，避過小販的短刀，用膝蓋狠狠地撞向此人的下巴，“咔嚓”一聲，此人滿嘴碎銀，舌頭也被他自己的牙齒咬掉了一截。
短須小販痛不欲生，啊啊痛哭。
“這是你們咎由自取！”
李天啟找來繩索將三人捆在了一起，用爛布堵住了他們的嘴，在屋內居然還搜出了三個金錠！他們的不義之財當然是納入囊中，又找到了一些下井用的燭火繩索用品。
他略一思索，在房內尋得一些筆墨紙張，寫了些詞句在上面，然後整理好身上的衣裳，轉身出大門，在大門上貼上了一張告示後離開。
告示上寫著：盜鹽賊之家，稟官府請賞。
李天啟來到了那棵銀杏樹下的枯井前，取下石鎖和鐵板蓋，將繩索繫於銀杏樹幹上，遂順繩來到了枯井下。
點亮了燭火，果然看到井下一側有個三尺高的幽深通道，從通道壁上坑窪的鑿痕上看，應是短須小販一夥秘密挖掘的通向鹽場的地道。
還未進入地道，就有一股潮濕的味道迎面而來，通道口上的苔蘚還有被人不久前踩踏過的痕跡，李天啟貓下腰，鑽進了通道之中。
走了約莫一盞茶的功夫，有一塊巨石擋住了地道，李天啟使力推開，地道豁然開朗，還聞到了鹹腥的海水味道。已到地道出口。
李天啟從地道出來，舉起燭火，發現站在一黑暗的甬道中。甬道散落一些透明白色有稜有角的“石塊”，這就是海鹽嗎？李天啟順著掉落的那些“石塊”形成的路線，很快就找到了一個鐵板擋著的洞口，挪開鐵板後，洞口仍舊被一木板擋著，木板後還有個拉環，顯然是那短須小販一夥為了方便從裡把木板合上而安裝的。推開木板從洞口往裡瞧，顯然就是一個大倉庫。
李天啟吹熄了燭火，戴上了蒙面巾，他從洞口爬了出來，回頭一看，那塊木板的前面原來是個放著掃帚的木櫃，他悄悄進到了倉庫裡。
藉著屋頂落下的好幾塊月色，隱隱能看到許多麻袋裝好的海鹽已堆疊滿滿。
去哪找尋線索呢？李天啟在倉庫了逛了一會，卻毫無頭緒。不過他看到如此大的倉庫倒是在裡面塞個好幾百號人是不成問題的。他走到窗邊，看到戶外是寬廣的鹽田，而像這樣的倉庫還有五六個，原來鹽田與海水相連，從城牆上另外開了個水閘門，而那些船隻就是從水閘門進來的。已有些大船離開，此時只剩三艘還停靠在岸邊，隨風晃動。船的旁邊有個小屋子還在亮著燈光，似乎有人在這裡值守。
有沒有記錄這些船隻去向的東西呢？李天啟靈光一閃，對，就去找這樣的本子。那亮燈的小屋子，可能會有這樣的東西。