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開元二十五年，十二月十五。襄州府。
臨近過年，人們開始購置年貨，襄陽城的集市卻是逐漸熱鬧起來。
要說這襄陽城最有名的府第，要數東城世代在此居住的郭家了。據說郭家的祖先，曾是三國溫侯呂布的親隨，在呂佈下邳兵敗之時，有幸得了呂奉先贈送的戟法秘籍，故而練就了一手出神入化的戟戰之法。
由於追思呂布的恩情，郭家自先祖以後，雖然武藝高強，卻是不再參與兵事，只是做些行俠仗義的事情。而且郭家戟法世代單傳，從不傳於外人，只是隋末唐初的時候，天下混亂，郭家當代家主郭盛因為武林爭鬥，被人滅了滿門。郭盛隻身重傷逃出，卻為一個少年所救。
在養好傷，將戟法練至大成之後，郭盛便要前去找仇人報仇。臨走的時候，郭盛考慮到自己已經是郭家的最後一點血脈，此番前去卻是生死未蔔。為了不讓溫侯的武藝失傳，同時報答救命之恩，郭盛便將戟法傳了那少年。只是讓那少年發誓答應他一個條件：若是郭盛一去不返，少年可以將戟法傳給後人，但是每一代只傳一人；若是郭盛大難不死，則這少年便連後人也不能傳，將戟法帶入棺材，因為只要郭家有後，戟法便不得外傳。
當時那少年指天發誓，應允了郭盛的條件，這才習得了方天畫戟的絕技。後來郭盛沒死，那少年果真信守諾言，沒有再將戟法外傳。卻憑藉著手中方天畫戟建立了不世功業。這少年便是從一個農家戶，走上朝堂，官拜大將軍的薛仁貴！
薛仁貴成名之後，雖然貴為大將軍，卻是依然對郭盛行弟子禮。只要有空，每年必當去郭家拜訪，直到薛仁貴去世，他的子孫們仍然不敢忘記郭家傳藝之恩，時常到郭家走動。可以說郭家的威名，一半是因為行俠仗義，除暴安良，一半卻是因為大將軍薛仁貴及其後代的尊崇。
這不，還有半月才是新年，郭家的門口便排起了長龍，皆是一些前來拜年的武林豪客和地方士紳。郭家當代家主郭靖就站在門口迎客，老太爺郭嘯天就坐在大堂裡陪客人寒暄著。每進來一個客人都要對老太爺或躬身或抱拳地施禮，郭老太爺則滿面紅光地請客人落座。郭嘯天今天很高興，他實在沒有理由不高興，因為就在昨天，薛仁貴的孫子，兵馬大元帥薛剛專程從關外趕過來給他拜年。薛家拜過年，就拉開了郭家親友拜年的序幕，因為他們實在不敢搶在薛家之前來。對於薛剛的恭敬，郭老爺子簡直是滿意極了，若不是祖訓所限，他都想再將戟法傳給薛剛了。
郭靖站在門口不斷的寒暄迎客，好在自己只需要應付一天，因為薛家拜訪過後的第一天來的賓客都是一些來頭不小的，才需要他自己親自相迎。以後的幾天卻是不用自己再出面，只要管家站門迎客就行了。
抽了間隙郭靖問道：“楊過哪裡去了？”
身後的管家道：“自薛元帥走後便沒有再見他。”
郭靖皺皺眉頭道：“這小子，如此場合正是與賓客結交的好時機，他卻跑了。往年他都是安心陪我迎客的，今天卻不在，莫非是有什麼意外？”
不待管家答話，又有賓客走上前來，郭靖只好放下心中疑問，笑臉相迎。
與郭府一派其樂融融的景象不同，襄州府，牛首縣城外，漢水河邊，卻是一片喊殺之聲。只見一個獨臂男子正手執一柄寬大重劍，獨鬥一個白衣少年和一個紅衣女子。那白衣男子十八九歲使一雙肉掌，招式狠辣詭異，衣闕飄飄，卻是顯得瀟灑不凡。那紅衣女子十六七歲，生的嬌媚非凡，掌中卻偏偏握著一柄六尺餘長的方天畫戟，舞得虎虎生風，竟是巾幗不讓須眉。
這獨臂男子武功不凡，獨鬥兩人任何一人當穩賺上風。只是那一對少年男女但是一進一遠，一左一右配合地實在默契，獨臂男子卻是漸漸有些不敵落在了下風。而在這三人不遠處，一白一黃兩個女子被一群護衛打扮的人圍攻，險象環生，衣衫多有破裂之處，有點點血跡滲出。而圍攻的護衛，也已經有幾人被兩人斬殺，橫臥在地。
這三人卻是來襄陽找楊過報仇的楊辱三人。只是不知道為什麼，剛剛從渡口上岸，便被楊過等人截住了，二話不說竟是撲身即上。小龍女只來得及告訴楊辱李莫愁那少年就是楊過，卻連控訴的機會都沒有。而這種效果也正是楊過所要的。遊戲裡郭家目前只有兩個女兒，大女兒郭芙十六歲，小女兒郭襄八歲。現在楊過已經頗得郭靖的信任，而且設計討得了郭芙的芳心，郭靖頗有招他做上門女婿的意思。現在郭靖已經四十有二，若是將來沒有郭破虜出世，那麼郭家的一切豈不是都傳給了自己？所以楊過才隨時留意小龍女等人的行蹤，一旦發現，便予以絞殺。
若是在以前，楊過還是頗為愛慕小龍女，不忍心下手的。但是小龍女竟然遇到了貨真價實的楊過楊辱），在他看來小龍女定然已經與真楊過成就好事，所以也不再對小龍女存有幻想。所以楊過一遇到三人便搶先動手，竟是想將三人絞殺在河灘，就是不給小龍女說話的機會，怕壞了自己在郭芙心中的形象。
都說戀愛中的女人頭腦簡單，郭家大小姐也不例外。郭芙竟然連什麼原由都不問，便跟著楊過來對付三人。在她心中，楊過是代表正義和善良的，既然楊過要殺這三人，那麼這三人必然是該死的。