“且瞧瞧四姑娘的意思吧。”鄭氏肚子越發大了，坐著都費勁，只歪在炕上：“我孃家跟葉家也有點兒走動，舊年裡就聽我嫂子說起過了，葉家這麼些哥兒，就這位七公子是個尖兒，人才是不用說了，說是很會讀書，連學政老爺都是贊過的，景行學院的山長看了他的文章，也說他下場必中。”
“你嫂子？”梁氏就聽出了弦外之音。
“我孃家你也知道的。”鄭氏道：“她不過白說說罷了，哪裡輪得到她們！且人家四老爺又為官作宦的，比其他幾房又更強著些兒，就是咱們家，雖說底子還在，到底不比以前了，也難說。”
梁氏笑道：“瞧嬸娘說的，這做親雖說要門當戶對，但哪有那麼多剛好相對的？總還是有高低之分，且孩子們自個兒也是要緊的，我們家婉兒，不是我說，單論容貌品性，就是配皇子王孫也是配的過的，還用愁這個？且我瞧這位七公子，那也是有心的很，就不知道婉兒的意思了。”
“讓他們孩子自己說說話，回頭我再問問看吧。”鄭氏說：“婉兒這樣的人才，前頭姐姐又只留下她一個，我萬事都怕委屈了她，何況這樣要緊的大事，總要她自己情願，才好說話。”
梁氏點頭，很知道鄭氏的意思，方婉的情形與別的姑娘不同，鄭氏怕落埋怨，不敢輕易做主，寧願睜隻眼閉隻眼放鬆規矩，也想要她自己親自見過了，心裡願意了，才提那事兒，那今後就算是方婉略有不如意，她也少落些埋怨。
她便安慰道：“婉兒今年也才十五呢，且不急，慢慢看著也不要緊。”
“舊年裡我就暗地裡看起來了呢。錦城有數兒的人家，但凡說起哥兒的事，我都伸一個耳朵過去。”鄭氏說，她想了一想，還是覺得不安生，又把丫鬟叫進來吩咐：“你悄悄的去找四姑娘跟前的綠梅，就說我的話……”
很快，綠梅從外頭回了方婉的院子，捧著食盒擺到桌子上：“太太打發人送來的。太太還吩咐，前日姑娘給太太送去的那山楂糕，也不知道在哪裡買的，味道倒是與往日的不同，太太說，姑娘若是得閑，再買一盒送過去。”
方婉微微一笑，她何等伶俐，鄭氏平日裡待她如此客氣，今日這樣特意使喚她，是什麼意思，她又有什麼不懂的呢，她便笑道：“可見我孝心虔了，我成日裡都是閑著的，既然太太吃著好，我這就再買去。”
提了孝心兩個字，當然不能打發下人去買，須得自己親自去才好，葉元清雖說現在還沒歷練，但起碼也是個耳聰目明，心裡明白的人，便在一邊笑道：“正好我要送妹妹回家，就便兒送方姑娘去買點心。”
方婉溫柔一笑：“那就多謝七公子了。”
錦城東城大街不是最為熱鬧的所在，但一間一間的都是老店，衣料、金銀器、香料、藥材、紙墨等等，街中有四扇門的德善堂是錦城最有名的老字號糕糖店，店門口就是一股香甜味道，方婉下了車進去買點心，葉元清囑咐人看好熟睡的葉七姑娘，自也跟了進去。
方婉先叫包一包山楂糕，然後又挑別的點心，對葉七公子笑道：“七公子吃不吃甜？不過大爺們好似都不愛吃甜，倒是我們家廚下做的好如意卷，回頭叫人送一碟你嘗嘗。”
方婉溫言軟語，態度體貼，又笑道：“聽說七公子好龍井？我也喜歡那香味兒，不過不懂品。”
兩人不知不覺討論起茶葉來，方婉若是有心與人說話，那就絕不冷場，葉元清自也會說話，他們在這裡買了三包點心，兩個人的態度立時又熟絡了一層。
一時方婉買了點心，又去旁邊看看，要買點好藤白紙用：“外頭買的不合用，還得自己挑。”
隔壁兩間鋪子就有一個紙墨店，也是錦城的老字號，方婉笑道：“也不知道臨顏體用什麼紙才好。”
葉元清自然是頭頭是道，方婉眼睛晶亮的笑道：“還是七公子見識多。”
葉元清陪著她挑紙，門口一個錦衣姑娘也從自家的車架下來進店買筆墨，抬眼就看見葉元清與方婉，兩人語笑宴宴，雖形容不是十分親密，可看起來卻有點仿若一對璧人。
“四表姐。”那位姑娘開口招呼，方婉一瞧，哎喲，她！