“唉，他雖然脾氣很臭，可確實是個猛將。但願他別給我惹出太大的麻煩。”他們又上幾級階梯。“
“我很欣賞您母親，安琪拉小姐。她一直都是我最忠實的朋友，我明白……但恕我直言，她腦筋太死，不懂能屈能伸的道理。現在，讓我給你展示一番。”階梯到了盡頭，黑狼王推開一扇木門，帶她踱到屋頂。
愛麗絲家族的堡壘其實沒有高到可以稱為塔樓的程度，只因四周都是平坦空曠的原野，安琪拉才能極目眺望遙遠的地平線。不論望向何方，惟有焰火可見。火焰如同墜落的繁星，覆蓋四野，組合成無窮無盡的星辰大海。“小姐，請你好好算算。”黑狼王平靜地說，“即便數到旭日東升也數不完。赤狐城夜間有多少營火，能告訴我嗎？”
安琪拉聽著隱隱約約的音樂聲從大廳裡滲透而出，發散於夜空之中。她不敢去點數那繁星。
“聽說你二妹越過沼澤身邊跟了兩萬人馬，”黑狼王續道，“現在或許她有了四萬人。”
“而在這裡，我有數倍於此的軍隊，”黑狼王道，“這還僅是我手下大軍的一部分。梅利爾帶著一萬兵士留守黑狼堡，另一支強大的隊伍替我看守多倫堡的一舉一動，不久金鷹族也定將帶著他們的軍力加入我方。”
他沒有等她回答。他伸出手臂，掃過無邊無際的篝火。“如果你母親支援我，他將發現我是個慷慨的人。我會樂於承認她的一切領地、頭銜和榮譽。只要她高興，她可以永遠統治赤狐城。只需她向我屈膝臣服，承認我是她的主人。陛下的稱呼不過就是一句話，而順從，忠誠，服務……這些才是我的目的。”
“如果她不願把這些給您呢，黑狼王大人？”
“我想當蠻族之王，小姐，並且決不要一個肢解破碎的雷茵王國。我說得還不夠明白嗎？三百年前，一位愛麗絲王朝的王向征服者保羅屈膝，因為他知道自己沒機會成功。這是明智之舉。您母親為何就不能當個明理的人呢？只要她投入我帳下，便能奠定大局。我們必將贏得勝利和輝煌。”
“艾琳家族從來只站在勝利者的一方，黑狼王大人。”
之後，安琪拉隨黑狼王回到營區，黑狼王的大軍和安琪拉的小隊伍正等著他們。“聽你那麼說那女人挺有趣，弄不好我還真有些性趣，”他評論，“你知道在大草原上，你都不知上哪兒弄得到那種極品美女來玩玩？是了，等仗一打完，溫林頓伯爵鐵定會把她女兒當禮物獻給我。哎，如此美女居然從此得來，我倒是有點悲哀啊。”
“你悲哀的方式倒也蠻開朗，”安琪拉說。
“是麼？”黑狼王聳肩，“大概是吧。我得承認。但我確信我能當個偉大的王，強大而慷慨，聰明，公正又勤勉，對我的朋友我無比忠誠，對我的敵人我決不寬恕，我有寬大的胸懷，耐心——”
“——以及謙遜？”安琪拉補充。
黑狼王哈哈大笑：“你總得允許蠻王有幾個缺點嘛，好小姐。”
安琪拉吩咐阿朵兒照顧馬匹，自己跟隨黑狼王回到營地中央的王家大帳。在那高聳的綠絲綢帳篷內，他麾下的將領和諸侯正等著談判的訊息。“溫林頓伯爵還是老樣子，”黑狼王道，同時侍從為他解掉披風，自他額頭除下金玉王冠。“和平和領土他都置之不理，他只要流血。那好，我很樂意替他達成願望。”