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屋子裡熱氣彌漫，浴盆裡熱水滿溢，裡面的水呈淡黃色，漂浮著眾多不知名的藥物。巴哥特整個身體都埋在熱氣騰騰的藥水中，只有他的口鼻露在外面。
“舒服。”浸泡在藥水中的巴哥特睜開眼睛，從睡夢中清醒過來。
作為一個以騎士王為目標的男人，每天的訓練量都是在逐步增長著，他現在的訓練量已經達到了常人的五倍。每天訓練結束，身體都會極度地疲憊，只有泡在藥水中的時候他才能享受到短暫的寧靜。
到了夜晚，黑暗將要降臨。在樹林裡月光下的練劍是他自定每天要做的必修課，即使狂風暴雨，他也雷打不動地來這裡練劍。每天都練到淩晨兩三點鐘他才會回去，睡三個小時後繼續一天的練習。這種非人的訓練方法常人兩三天都受不了，他已經堅持了一個多月了。
當然也不是沒有收獲。兩個月的時間，他發現，自己的身體變得更加輕盈，各種感官都明顯比以前增強了許多，反應速度也比原來快了許多，身體上轉變最大的還是力量，雖然跟哥哥的力量比起來差距很大，但至少能在哥哥手下撐過五招不被打斷木劍了。雖然身體被每天的殘酷訓練弄得痛不欲生，讓他好幾次都産生過放棄的念頭，但這一切都是有價值的。
雖然他每天都要經歷那樣非人的訓練，甚至每天縮短自己睡覺的時間，可一個月下來，他原本瘦弱的身體明顯強壯了許多，臉色也紅潤了許多。除了吃的好以外，自然是因為每天浸泡的藥水。
巴哥特其實並不知道，藥水除了緩解疲勞以外，還有強身健體，洗髓伐骨的作用。每天那麼一桶就要一千赫本，須知一個普通農民一年才一千八百赫本，而他一個多月用下來已經是一個天文數字。
“啊，公爵，貝裡和鄧弗裡斯可是馬丁家族和艾琳家族的領地，現在卻被那群蠻夷佔領了，我得事先對你說，如果你還敢袒護這個凱瑟琳神殿的敵人的種種卑劣行徑和他一手造成的災禍，如果你不對我解釋些什麼，那麼我就不再信任你了。你就不再是我的朋友，你就不再是了。”
巴德利要塞被破後一個月後，訊息傳來後的第九天。已到中年的女皇克裡斯蒂娜·雷茵，正在與首位到達王都雷茵的韋伯斯特公爵會談。女皇克裡斯蒂娜·雷茵在此之前已經一連在病床上躺了兩個多月。
“女皇陛下，巴德利要塞居然會被攻破，這實在太出我的意料之外了，太可怕了。現在我們可不能和這群蠻子大打出手，南方的戰事十分激烈，巴赫帝國才是我們最大的威脅！對於北方的那些蠻夷，我們只要給點蠅頭小利就能穩住他們，不用急著對他們動手。”韋伯斯特公爵答道，他穿著繡花的宮廷禮服、長統襪子、短靴皮鞋，佩戴著多枚榮譽勳章，說話時扁平的面部不自然流露出愉快的表情。
他講的是古老的紀龍德語，上流貴族們不僅藉助它來說話，而且藉助它來思考。他說起話來帶有很平靜的、長輩庇護晚輩時特有的腔調，那是上流社會和宮廷中德高望重的老年人獨具的語調。他向克裡斯蒂娜·雷茵跟前走來，把那灑滿香水的閃閃發亮的禿頭湊近她，親吻她的手，就心平氣和地坐到沙發上。
“親愛的女皇陛下，請您首先告訴我，身體可好嗎？”他接著說道，嗓音並沒有改變，透過他那講究禮貌的、關懷備至的腔調可以聽出冷淡的、甚至是譏諷的意味。
“你的意思就是要求和嗎？韋伯斯特公爵。”
“除了這個以外沒有更好的辦法了，女皇陛下。”公爵說道，他儼然像一架上緊發條的鐘，習慣地說些他不想要別人相信的話。
“我累了，可以的話你晚上可以待在王宮裡。”
“今日是莉娜子爵的生日派對，我要在那裡露面，”韋伯斯特公爵說道，“我女兒順便來接我，坐同一趟車子。”
“我以為這些派對都會取消了。”
“若是人家知道您有這種心願，派對就得取消的。”
韋伯斯特公爵向來是慢吞吞地說話，像話劇演員口中道出臺詞那樣。
克裡斯蒂娜·雷茵雖說是年滿四十，卻有著少女般的肌膚和美麗容貌。她臉上經常流露的冷淡的微笑，雖與她的憔悴的面容不相稱，但卻像那些被嬌生慣養的孩童那樣，她也經常意識到自己的微小缺點，不過她認為沒有必要去把它改正。
“老實說，所有這些慶祝會、煙火，都令人厭惡極了。”
“我認為，”公爵面露微笑地說道，“假如委派我們可愛的愛格伯特，讓他過去的話，相信他會完美完成和蠻夷的和談。他可是個能言善辯的人。您說是嗎？”