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九月下旬，秋風時節的暴風雨猛烈異常。一整天狂風怒吼，驟雨肆虐。隨著夜幕的降臨，暴風雨驟雨也更為猛烈。風時而大聲呼嘯，時而低沉飲泣，就像從壁爐煙囪裡發出來的嬰兒的哭泣聲。一少年坐在壁爐的一端，臉色蒼白，雙目低垂，神色焦躁不安。
過道裡響起了腳步聲，接著有人在敲門。
“進來吧。”
“三少爺，是個男孩。”
“太好了！母子都沒事無事嗎？”
“是的。名字想好了嗎？”
“就叫柯萬·朱麗葉。”
這是一個晴朗、寒冷的二月天。地上還蓋著昨天下的一層厚厚的雪，在冬日陽光下閃閃發亮。路中心的雪在來往車輛的碾壓下留下一條灰褐色帶狀軌跡，但是兩旁人行道上堆得高高的雪卻仍然像剛下時那樣潔白。灰色的人行道已經清理過，不過還是路滑難行，險象環生。
少年坐著他那張扶手椅上，在爐火旁暖著自己的雙手，爐子裡木柴噼噼啪啪地響。看起來十分憂鬱。另一端坐著薩瑟蘭和一位棕發少女，衣服敞開著，埋頭各抱一嬰兒餵奶。
棕發少女名叫西茜，身材矮小，長相普通。笑起來的時候臉上有對酒窩，開朗活潑。左右臉的雀斑加起來有三十六粒。後腦勺有道六厘米長的疤，少年趁她睡著無聊的時候專門量過。她懷中抱著的是為其所生的三女，愛蓮·朱麗葉。這小家夥肥嘟嘟的小臉蛋，粉雕玉琢，半眯著眼睛，看著媽媽傻呵呵的笑著。
薩瑟蘭懷中抱著的是次子，巴哥特·朱麗葉。這孩子虎頭虎腦似的腦袋上，生著一對銅鈴一般的大眼睛，十分有神。
“在想什麼呢？”
“我的成人禮，”道格拉斯說，“你知道的。我不僅要在成人禮舞會上找到另一半，之後還要離開家族管理領地。這兩件事情哪一個都不簡單，我實在煩透了。”
“不是還有一年嗎？總會有辦法的。”
“我喜歡你們。我不想讓第四者插入我們的生活，我光是想想就太痛苦了。”
“親愛的，沒事的。我們不介意。”
“你們不會理解我的。讓我一個人靜靜。”
夜晚。一堆散亂的雲緩緩地飄過上空，零星的星星在雲縫裡閃耀著微弱的光芒。
寬敞古老的大廳，四周昏暗的燈光朦朧的照著。大廳中間高高掛著一盞華麗的水晶燈，亮如白晝。幾位少男、少女穿著華貴禮服，翩翩起舞。一角幾人拉著小提琴，優美動人的旋律餘音繞梁，讓人情不自禁的舞動。