開年二月中旬，天晉朝的春闈正式拉開序幕，此次春闈當今陛下特地下令要鄭重相待，原本貢院的監考官員人數不多，陛下又酌情自官員中抽派其他人過去坐鎮，洛漢康和洛盛樺便在這些官員之中，就連丞相顧靖蕭也被陛下派來，負責這次春闈的最高領導人。此次春闈有不少與婉書有關的人參加，例如二姐夫魏敬軒，例如修傑表哥陳治，還有忠遠侯府小侯爺趙衍良。
春闈在即，婉書心底是真心希望這三個人都可以榜上有名。
春闈期間，所有考生必須待在貢院整整三日，吃喝拉撒都在一個龜殼般的屋子裡，幾乎如同受罪一般，據知情人士友情提供，二姐夫魏敬軒從貢院出來之後瘦了整整一圈，兩眼烏青得如同被揍過一樣，二姐姐心疼得哭了出來，而小侯爺趙衍良也是一臉蒼白地從貢院裡走出來，但是較之魏敬軒的模樣，他還算比較體面。至於修傑表哥陳治，呆滯愣愣地走出考場，像是所有的精氣神都被抽掉一樣，陳府眾人圍了上去噓寒問暖，他什麼也沒說，只坐上馬車回了陳府。
又忽忽過了十幾日，到了春闈放榜之日，貢院側旁幾乎被擠得水洩不通，無數父母學子都在翹首以盼名字出現在榜單上，萬千人群，有人歡喜有人愁，有人高聲呼喝，也有人不發一語，黯然離開。
趙衍良的成績很好，榜上頭列一甲第五名，在他的預料之中。
魏敬軒在焦急地搜尋自己的名字，終於在最後幾榜找到了自己的名字，雖然自己排名最後幾榜，但是能第一次透過春闈已然極其不容易，魏府和洛府得知這好消之後大喜過望，魏府誇洛家女兒監督丈夫有功，洛府誇魏府教導兒孫出色，兩家互相客套一下。
然而，陳治居然落榜了。
大年初二回陳府拜年，陳老夫人和大舅母還將陳治吹捧得天上有地上無的模樣，言語間篤定春闈必定榜上有名，但是此次春闈居然落榜了，陳府眾人想到往日那般吹捧陳治的話，一時間，都覺得丟臉極了。
陳府是盛京城裡出了名的清流世家，最能那得出手的就是讀書寫字之類文人墨客乾的事，如今最拿手的活計居然還落榜了，這讓陳府情何以堪？陳府如今三兄弟皆在朝為官人脈廣闊，花點心思用點功夫也要將陳治的落榜原因找出來，但是並沒有找到什麼原因，直到陳老太爺都親自出馬，疏通關係找到了主管本次春闈的主考。
到底是陳老太爺，如今雖然已經致仕，但是舊時為官的臉面還在，主考大人不得不給幾分薄面，很含蓄地拽了幾句雲裡霧裡的話，意思大概就是說：你家孫子似乎志不在仕途，寫的文章驢唇不對馬嘴，一塌糊塗，還是不要浪費春闈這麼寶貴的機會了。
陳老太爺尤不相信，主考大人無奈只得將陳治寫的文章找了出來，讓陳老太爺親自過目。
陳老太爺看了文章之後氣得手腳發抖，一時呼吸急促險些背過氣去，還好有大兒子跟在身後為他平心順氣，才保下陳老太爺這條老命。
恢復如常的陳老太爺急匆匆地回了陳府，直逼嫡孫陳治的書房衝了過去，屋裡的陳治正滿懷傷感地捧著手裡的書信默默地凝看著，陳老太爺直直搶過陳治手中的書信並沒有仔細看內容，而是用力將書案拍得叮咣作響，伸手顫抖地指著陳治，怒道：“孽障，不好好跪在祠堂裡向列祖列宗賠罪，居然還好意思在這裡坐著，我們陳家的臉都被你丟盡了！”
翩翩公子陳治被罵得臉色蒼白，目光卻放在被祖父搶過去的那封書信上。陳老太爺的四兒子眼尖，察覺到陳治的眼神一直瞧著父親手裡的書信，便定睛仔細地看了一遍書信，瞧見上面寫著什麼‘但願君心似我心，定不負相思意’的情詩軟語，立馬將提醒父親細看手裡的書信。
陳老太爺看完書信之後氣得吹鬍子瞪眼，當雷霆大怒，將陳治桌案上的筆墨紙硯等四寶全部掃落在地，又請出家法，狠狠打了陳治十杖。
一頓輥杖伺候，陳治被打得狼狽不堪，咬著牙齒沒有發出一聲，反而是陳治的母親看不過去，伏在兒子的身上請求公爹手下留情，陳老夫人也跟著求情。
陳老太爺將書信直接甩在大兒媳的身上，當著全府人的眼睛下，惡狠狠道：“你瞧瞧！這就是你養出來的好兒子！”
陳治的母親感受到很委屈，她的公爹婆母一直對陳治極其看重，陳治幾乎都是在他們二老手下教養著，自己這個母親不過只有個名號，此番還要被公爹當著全家人面上這麼奚落，真是丟臉。
目光散落的那封散落書信，陳治母親細細看過之後，拿過信攤在陳治眼前，哭著問道：“兒啊，這是誰給你寫的信，到底是哪家女子這麼可惡，明知道春闈在即，還要如此耽誤你讀書寫字！你也是昏頭了不成，這麼多年禮義廉恥都學到肚子裡了？竟然學會了私相授受？！”
陳老夫人低身將那封書信撿了起來，細細看過書信中的內容，氣得鼻斜眼歪，將書信撕成兩半，惡狠狠道：“定然是那個小庶女！長著一副勾人心魄的模樣，竟然勾引到咱們治兒的頭上，我一定要讓佳兒活活打死她，真是寡廉鮮恥！”
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陳治驚撥出聲，蒼白著臉求道：“祖母不要，是孫兒、孫兒先寄書信給她的，與婉晴妹妹無關，祖母你別去、別去為難她。”
瞧著陳治還幫晚晴說話，陳老夫人心裡的怒火更盛，咬著牙似笑非笑道：“好好好，如今你還幫著那小庶女說話，你難道忘記祖父祖母平日是怎麼教導你的，如今居然為了一個女子，將禮義廉恥全部拋到腦後不說，難不成還要為她忤逆祖父祖母？！”
“孫兒不敢！”
一頓家法之後，陳治渾身痛得令他臉色慘白，但是他還是一步一步，膝蓋跪在地上跪走著來到祖父和祖母的面前，額頭貼在地面深深地磕了個頭，喘息著開口：“這件事至始至終與婉晴表妹沒有任何關係，是我先對婉晴表妹表達心情，還望祖父祖母不要怪罪婉晴表妹，所有後果孫兒一力承擔……”
話都還沒有說完，陳治體弱支撐不住而暈了過去，陳治母親和陳老夫人嚇得臉色鉅變，立馬上前將陳治從地上扶起來，喊來小廝們過來要將陳治先送回臥房中，又吩咐了其中一個去找大夫。陳老太爺本是不允許妻子和兒媳將陳治帶走，豈料陳老夫人惡狠狠地兇了一句：“你想做什麼，難不成想將自己的孫子打死才算完是嗎？”
陳老太爺被妻子噎了一句，用手掩蓋面色傷感，哀慟地喊了一聲：“慈母多敗兒啊……”陳四郎又賊兮兮地湊到陳老太爺身邊提醒這情信肯定不止這一封，陳大郎怒視自己的四弟，暗自腹誹道：這四弟可真是見縫插針，只要對自己無益處，他定然是想盡辦法地落井下石。