天鳳三年的第一場雪，來的比往年稍早了一些。
女帝在報復性掐了趙都安一陣後，終於冷哼一聲，氣咻咻離開了。
趙都安當夜宿在宮中，睡了一覺後，身體的傷勢在皇宮藥物的作用下，已逐漸穩定。
但大淨上師的全力一擊，終歸不是那麼容易消除。
翌日，趙都安被一抬轎子送回了家中。
女帝大筆一揮，不僅將抓捕莊孝成的約定丟到了年後，更給了他一個長長的病假。
而朝廷對神龍寺的一系列“禁佛”行動，也如火如荼進行，伴隨著這場初雪，為這個冬天增添了一抹寒意。
……
轉眼又是數日過去，雪勢時停時落，竟是連成一片，沒有個停歇。
京城碼頭外，一艘從南方返航的官船劈風斬浪，緩緩入港。
甲板上。
海公公負手而立，眺望遠處的巍峨的城牆，面色好似又蒼老了幾分：
“傳令收拾一下，準備入城吧。”
他身後，女緝司海棠情緒低落地“恩”了聲，卻沒有動，而是傷感地問：
“等上岸後……怎麼稟告？”
海公公沉默了下，勉強扯起嘴角：
“這不是你操心的事，先將你們送回衙門，咱家再進宮，向陛下請罪。”
“可是……”海棠鼻子好似被堵住了，竟有些哽咽。
海公公伸手拍了拍她的肩膀，轉回身來，望見船艙甲板上，其餘人都氣氛極為沉悶，甚至夾雜著些許的畏懼。
深度社恐的霽月與醉鬼浪十八忐忑地杵在艙門口，想逃又不敢逃。
侯人猛與沈倦等梨花堂錦衣一個個如喪考妣。
那群禁軍精銳也一個個垂著頭，全然沒有凱旋的欣喜。
當日，趙都安遇刺後，海公公等人圍攻大淨上師，並不意外地佔據了上風，但奈何大淨上師一心想逃，最後拼著受傷的代價，逃之夭夭。
眾人急著尋找趙都安，也沒心思與之糾纏，可搜遍了碼頭附近，卻都沒有找到趙某人。
只有地上那一灘人形的鮮血。
“趙大人被打成灰了？”
這是當時一群人的念頭，但這個想法終歸太荒誕，很快被他們否決。