桃花村。
何氏聽說餘良不在鎮上了，女兒餘花告訴她，守門的衙役說餘良臨走前揚言要去找更厲害的官老爺。
餘良整日的滿村找，詢問人有沒有看見他女兒。何氏一直喘喘不安，害怕兒子做的事被別人看見。
這天親家劉山來找他們，說要給自己的兒子謀一個差事，去當個小衙役。劉家在桃花村的地是最多的，以往一家人都要下地幹活，自從天災來，劉山幾十畝地全都沒有收成，他們家地多交的稅也多，本來還算富餘的劉家漸漸抓襟見肘。
餘老大家根本不會為他們謀取好處。特別是何氏，不從他們家多拿好處就不錯了。劉山想了想，這麼下去不是辦法，家裡總要有人在官府走動走動。若是遇上災年，一家人中也有能領上官糧的。
這事還是要找何氏去說，餘家老太太自從小兒子偷了地契離開桃花鎮就病得起不了床，餘倉八輩子打不出一個悶屁。
劉山送上兩只五六斤的大公雞，拉了一會兒家常，然後吞吞吐吐說了自己的來意。
何氏看看兩只肥碩的大公雞，讓媳婦拿到後院。
進了屋，何氏掃了一眼餘老太太的房間，回身壓低聲音道：“我倒是有個差事，你要是辦成了，你兒子當衙役的事情我替你想辦法。”
何氏低聲耳語幾句，劉山聽了額頭冷汗直冒。
何氏冷冷小聲道：“怕什麼，他現在也不知在外面怎麼樣，外頭什麼事情沒有？成事之後你只要偷偷把他丟在深山老林子裡，保管化成土都不會有人發現。”
看劉山還是不肯應下，話說到這裡，她算豁出去了，何氏道：“只要你幹成了這事，不單你兒子的差事我替他張羅，我還另有五十裡銀子給你。若是你不答應，你家裡的地也沒想撰在手裡，你是知道我女兒的男人是誰的。”
想起餘良家的田地好好的就被何氏搶回去，劉山猶豫了，且自己兒子的差事，將來他手裡有何氏指使自己謀害餘良的把柄，不愁多得些好處。沉默了半晌，他下了決心輕輕點頭。
回到家裡，看著老妻、兒子，剛才還鬼迷心竅的劉山又有些後悔了，可已經答應下來，只好硬著頭皮走了。他立刻打理行裝，和家裡人說一個遠方親戚家的老人去世，他要去送喪。
劉山年輕時也被抓去當過兵，上陣殺敵不在少數，殺餘良對他來說不是難事。
然而走出桃花鎮，一路打聽過去，雖然有幾人見過餘良，但到了楊家村就失去了訊息，往前又走了四五天左右，依然見不到餘良的任何身影。
不管餘良是失蹤了還是跑到別的地方，劉山決定不再尋找了，到時候就說他已經把人殺了，等自己兒子的差事落定，好處也拿了，就算餘良回桃花鎮，他可以絕口不承認，餘良好命被人救了也不是不可能。
回到桃花村，正好是稻子收割時節，劉山的兒子不久就在衙門當了差。
桃花村像是沒有了餘良這家人，過了半年，始終沒有餘良的訊息，村裡的人有說他是在外面掉水裡淹死了，也有說是被野狼吃了。餘秀才又是個不會功夫的，弱不經風，以往上山就被狼差點咬死。
這些話流傳著，病榻上的餘老太太聽見了，一口氣沒上來一命嗚呼。短短一年間，餘家人又是失蹤又是死，一時不少人都說餘家是招了邪，平時輕易不敢靠近他們，慢慢的連說他們的閑話的都少了。
桃花鎮豬肉鋪周勇緊跟著餘秀才也不見了人影，鎮上不久就有人新開了一家肉鋪，對周勇的失蹤也不過當談資。