“你們都退下，我和霓裳有些事要談。”
趙廣陵踟躕道：“皇後娘娘，太後和皇上都在等您。”
“沒事，我就一會兒。先下去吧。”
趙廣陵於是帶著其他宮女退下了。臨走之前，還不忘對霓裳叮囑一聲：“沒有根據的話，說出來就是死罪，知道麼？”
宋柘枝領霓裳來到暗處，道：“把衣服脫下來。”
霓裳大駭，立刻捂住衣襟：“皇後娘娘，您這是做什麼？”
宋柘枝毫不理她，一把抓住霓裳的手，將衣袖一層層捲了上去。褪到只剩一件白衫之時，白衫上已滲出殷殷血跡。
宋柘枝與霓裳同時發出了一聲驚嘆。霓裳迅速抽出手，把自己捂的嚴嚴實實。
“請不要這樣，奴婢這樣的人，髒了皇後娘娘的手……”
“霓裳！”宋柘枝忽然有些哽咽，“這些……是誰幹的？”
“奴婢自己不小心弄傷的。”
“真的嗎？”
“奴婢不敢撒謊。”
“不要叫自己為‘奴婢’，”宋柘枝牢牢抓住霓裳的手，另一手輕輕抬起她的下巴：“直視我的眼睛。你和我一樣，都是人。也許在外面你是宮女，是下人，可是在我面前，你就是一個普普通通的女孩子，是和我一樣的人。”
“奴婢不敢！”霓裳發出了尖叫。
“那你敢不敢以你母親的名義發誓，你身上的傷真的是自己弄的？如果你說了謊話，你母親就會遭天打雷劈，立刻死在你面前。”
“我……”霓裳忽然抬起頭，看了一眼宋柘枝，那怯怯的眼神中充滿了恐懼與羞憤，“我沒有娘，我娘已經死了。我以我孃的名義發誓，這傷都是我自己弄的。”
宋柘枝眼中充滿了失望。她忽然抱了一下霓裳。
“告訴你一個秘密，我不是真正的宋柘枝，不是你認識的那個宋柘枝。我是另一個世界來的，我也曾經被我從前的丈夫暴打過。這絕對不是你的錯。你是世界上最好的女孩子，任何人都沒有權力對你這樣做。”
“皇後娘娘……”