酒席沒撤，但堂中跳舞的舞姬已經沒了，取而代之的是兩個跪在地上的人。
一個蕭臨，一個劉員外。
李知府要處理公事，商賈們便很識相地主動告退離開，剩下的都是衙門的官吏，還坐在各自的位子上，不敢作聲。
李知府也給行雲和另一個侍衛看了座。
杯中的酒還有，梅蕭仁端起酒杯抿了一口，抬眸微微瞟了瞟高靖書，見他還是一臉若無其事的樣子，佩服他裝得夠像的。
這兒不是府衙大堂，沒有驚堂木，李知府便猛地用手拍桌，“蕭臨，你還不從實招來！”
蕭臨好似已經蔫兒了，歪著腦袋跪在地上，嘴裡卻說著：“我沒什麼好招的。”
“方才的話本官聽得清清楚楚，你還敢狡辯？”
蕭臨漸漸跪直了些，“大人，這分明是梅通判給我下的圈套……”
“他拿刀架你脖子上了，還是給你下了毒，逼你承認勾結惡虎寨為虎作倀？”李知府滿臉怒色，冷笑一聲，“你膽子不小啊，竟敢唆使那群山匪打劫州府，誘老夫出兵！”
在座的官吏起初不明白發生了何事，只見李知府先前獨自離席，過了一陣帶著通判大人、蕭公子還有另外三個人回來了，其中一個他們有人識得，是城郊的劉員外。
後來蕭臨和劉員外就跪在了這兒。如今，他們聽見知府大人問的話，方才明白為何會有這樣的場面。
蕭臨不再說話，好似怕越描越黑。
李知府轉而看向劉員外：“他不說，那你幫他說！”
劉員外跪在地上直發抖，磕著頭顫顫道：“大人，草民是被他威脅的，他說草民要是不陪山匪演戲，他就讓山匪動真格，草民是逼不得已啊……”
“他為何要如此？”
劉員外搖了搖頭，“草民不知。”
李知府目光又掃向廳堂右邊，盯著排頭的人，“你可知情？”
高靖書料到了李知府會問他，畢竟他和蕭家是姻親，怎脫得了幹系。
他沒急著回答，而是看了看蕭臨。蕭臨還是那副豁出去的模樣，誰也沒理會，也沒說話，好似不想幫他扛什麼罪過。
不想扛，那蕭臨敢咬嗎？高靖書大膽賭了一次，泰然答道：“卑職並不知情。”