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在潮濕的味道充斥他奔躍的每叢枝葉前，空氣是徹底的凝固幹涸，像一頭垂老的怪物用整個軀體捂住了他們。
滴滴答答。
悶了兩日的天空驟降大雨，恍惚挾帶著不可承受的重量打在身上，但他似無感知，在眼花繚亂的密林迷宮邊沿穿行飛掠。
一大清早，渡口對岸的哈麗絲人突遭襲擊，中午不到，負責把守壁歌河口的衛兵就已傷亡慘重。座狼騎兵數量眾多，獸人步兵更不消說，翰達爾抵擋不住，匆匆傳令退守障山。
西萊恩一察覺異動，迅速領輕甲兵嘗試分散並圍堵這大波的敵人。配合他行動的部份是貝烈格手下箭術了得的邊境衛隊員，加上鹿角家族的戰士善於偷襲，要獨力截殺數倍於己的魔兵在尋常情況下輕而易舉。然而他算漏了，座狼也單獨作為一支部隊移動的殺傷力。
箭已告罄，只剩近身搏殺。
兇殘的野狼，殺不盡的半獸人，讓他們一度退守第三道防線。冷不防大角鹿群從身後樹叢揚蹄跳出，鹿王第一個舞著犄角，將座狼騎兵連狼帶獸人騎兵摜在地上。
雨不停，淩亂的碰擊聲不停，迷濛的視線中大角鹿一頭接一頭地倒下，他抽出另一柄劍，再次沖向敵人。
就這樣拼戰了一天一夜，連古老的山毛櫸都無力收回外露的根須，上面綻著猙獰的刀口。
提汀妮絲踏著尚未蒸發的積水，朝村口走去。換了身衣服，身上沒了黏糊的糟糕感覺，但是那股浸泡過一潭汙泥血水似的味道依然淡淡。
這次的傷員太多，犧牲者更多，沒辦法一下全運回村子處理。部份傷員搬動不得，也在村口外的空地上接受治療。
天色仍黑鴉鴉的，陰雲盤桓，誰都不知道下場雨何時會來。
她舀了碗水，遞給呆坐在路標石上的西萊恩。他還沒打理自己，這一靠近，飄至鼻尖的異味比洗浴前的她還要濃，連同遍體開花的護甲提醒她戰鬥過程的激烈，人看上去沒怎麼受傷，只有右手肘經過了包紮。
他彷彿很久都意識不到她的到來，在她快忍不住開口喚他的時候，安靜地接過了面前的銀碗。
喝完水，他像是終於找回自己的聲音，揚起俊美而顯得蒼白的臉，問她：“為什麼會……是哪裡出了錯？”
提汀妮絲站在那裡，比倚坐石塊上的他仍矮一點。她瞧著他，那低啞的問句不可撼動地敲扣她的心，雙手無法自已環住了他的頭，傾盡她所能的輕柔。此情此境，“由第一步就走錯了”的話她說不出口。
在戰線大後方的薄暮森林爆發了這樣驚心動魄的一戰，沒人敢言說前方出了如何的紕漏。而訊息終是驚雷一樣閃過了壁歌河上空，劃破重欄王國的寧靜。