糧食始終是個繞不過去的坎。
按陝北本地百姓講法，這搭裡什麼都種，小麥、穀子、豆類，還有紅薯、包穀要甚有甚。種的也不老少，就是產量低。川地能收一石約一百四十市斤）多那是下了大本，一畝坡地最多年收十數鬥谷算好。
鬼地方還到處缺水，根本養不活人。
葭州最大的廠是水車廠，內裡役工有兩百多，造出的龍脊水車暢銷三省多地。本地更不用說，賒銷出去有四百多架，饒是如此也還是缺水。
前段不惜工本往哈密及康多地區大量遷徙人口，就因一處是平原盆地，另一處雖大多溝壑山嶺卻雨水充沛。
還有一處就在眼皮子底下的好地方——套外的豐州灘。
這片以歸化呼和浩特）為中心的廣闊區域，是黃衝此次的目標。
主意是張珉出的，建議樂安侯收取古稱為敕勒川的區域，東接大同諸地，屯田養兵並開拓南北貿易。
敕勒川陰山下，這個黃衝曉得。風吹草低見牛羊就是說這裡，北靠的叫大青山屬陰山山脈，難抵山嶺，東起蠻汗山，西至黃河邊。還恰好與陝西的東北角接壤。
境內有大、小黑河、槍盤河及哈素海等湖泊，水源充足，水草豐美，森林繁茂。既適於放牧，又宜於農耕。
還不止這些，一片片野林裡有諸多大樹，數人圍圈都夠不著手，最大的可達十圍。
九曲黃河萬里沙，又說黃河百害唯富一套，全不是那麼回事。整個內套地區常年少雨，不長莊稼光長草。兔子、野雞偏地有，鄂爾多斯部族卻越來越潦倒。因為只適合放牧而不適合耕種，比不得東北農牧結合且物產豐富。寧夏周邊倒有零星的可耕地，可早被人颳得七七八八。
可豐州灘不一樣，現在名義上在滿洲人手上，實際還是歸附的察哈爾部落在佔據。木堡之變前還為明境，百年前土默特人將此佔據，並改稱為土默川。
他心動了，先帶著人來看看。沒空理啥俺答汗的老黃曆，黃衝只曉得歸化也叫三娘子城，而三娘子曾是土默特人的女首領。
也僅是心動而已，還需要更詳細的考量。
若要向這個方向擴張，首先要考慮的就是寧夏的據點。沒有這個前題，鎮番、葭州連不起，更別說向東北進取土默川。而寧夏要設定駐兵據點非常困難，除非準備同鄭崇檢等一系人翻臉。那裡可是三邊重鎮，整個陝西的膏腴之地。
只有在賀蘭山中建城，這是他出發前的預想，但成不成立還要實地考察。
記得有句‘踏破賀蘭山闕’，總讓人以為極難翻越。實際呢？不是。到處都有通道，大口三十七，小口十幾二十個。跟個頭髮梳子似的，遠不算一處屏障。
這是已經探知的，隨便找個放羊的，他會掰手指頭講到口噴白沫沫，百多個溝谷和位置繞得你暈菜。
看來看去，黃衝相中了宿嵬口。
這地方地勢險要，周邊能繞行的途徑不多，比赤木口過山道路近一半，易守難攻的。全程也不過百六十里地，雖然道路陡峭，但也能並排走三匹馬，倒是挺適合府軍派少量的兵丁駐守。
剩下唯一的小麻煩，如何從邊境墩丁手中‘借’過來。