謝老太太笑出了淚花，對著寶璐道：“早年我在江陰老家，見那些自小定了娃娃親的姑娘，有時明明對方人品不好，還為了父母之命嫁去，那時我還罵她們愚不可及，如今老了老了，自己卻做起了這等事情。”
寶璐忙道：“老太太嚴重了，爺這般人品是為人中龍鳳，不是寶璐不喜，是寶璐不敢喜，爺須得配一個高門大戶高貴的如珍珠般的小姐方才相配。”
謝老太太看著她微微嘆了一氣，道：“緣分這事誰能說得準呢！”說罷，微微一笑：“咱不說這事了罷，你既不願意我也不勉強你，你便安安心心待在我身邊，府裡不敢有欺你之人。”
寶璐心中大為感激又要跪下，謝老太太拉住她才作罷。
另一邊司書司畫從杜姨娘那邊回來，心中猶是不爽，正巧見紅蕊從阮香院裡出來，二人慣知紅蕊是個愛獻媚的主，以往她二人對紅蕊甚是不耐煩，如今腦子一轉倒覺得獻媚有獻媚的好處，二人當即將紅蕊叫住。
紅蕊原本想借著阮香往謝嶠身邊靠，誰知後來阮香棄了她另找青玉齋的正主寶璐去了，她那會怕寶璐得勢對她秋後算賬，倒也老實過一段時間。但如今寶璐一人得勢遭眾人記恨，阮香她們無處可打聽訊息自然又是尋上了她，她本不欲搭理阮香，如今青玉齋正得寵，她近水樓臺沒準能鑽了空子，但轉念一想，世事難料，這位爺又是個難捉摸的，誰知後面會不會移情別戀，和各院保持好關系對她沒壞處。
紅蕊這日趁著寶璐不在院，剛來淩霜閣和阮香八卦一番，出來便見司書司畫，她對這二人倒有些發憷，因為這兩人慣來是受寵對人不假辭色的，她初來不懂事跟著阮香往永安堂湊了一回，就叫內書房的人尋機罵了一頓，所以如今見二人招呼她，她心中不免打鼓。
司書司畫見她呆愣，一把拉了她往左側的假山去。
紅蕊手心發汗，不知這兩位有何事，道：“兩位姑娘，我院中還有事呢！”
司畫白了她一眼：“你有什麼事，你主子正忙著在老太太跟前獻殷勤，她又是個瞧不上你的，你左右不過是在院裡挺屍。”
紅蕊道：“姑娘房我進不去，左右還有些別的事忙，兩個姑奶奶放過我吧。”
“你個沒出息的，初來那一會兒還有一些膽識，如今竟是越發沒用了。”
紅蕊在心裡翻了一個白眼，有你兩個瘟神，誰還敢怎麼樣。
司書司畫二人不由分說將她拉到假山後面坐下，又是仔細端詳了她一番。紅蕊心中發毛，只道：“兩位姑奶奶有話就說莫要這般看著我，怪怪的。”
司畫笑笑道：“我見你長得嫵媚不免多看的幾眼。”
紅蕊心中雖怕，但聽了這話卻也歡喜，道：“兩位姐姐謬贊了。”
司畫又道：“我見你樣貌、身段樣樣都不輸你家姑娘，如今待遇卻是一個天一個地著實替你惋惜。”
司書配合道：“不過是沒機會罷了，沈寶璐得了爺的寵還不是因為常在永安堂走動才叫爺看上了，若是紅蕊你，只怕還不用這般殷勤走動，只怕爺瞧上一眼魂也勾走了。”
紅蕊對自己的樣貌自然自信，不消二人這般說，她自個兒常常無人之時也自憐一番，憐惜自己不過是沒得機會罷了。如今她聽了二人這般奉承，臉上早已抑制不住喜色，只是因著二人往日的行事手段不敢十分表露，道：“在二位姑娘面前不敢自誇，但在我家姑娘面前，我也是不遜色的。”
二人相視一笑，司畫又問她：“你這般人品就甘心給沈寶璐壓一頭。”紅蕊自然是不甘願的，二人見她不答，心知肚明，司畫道：“別說我們沒給你機會，你心中若有一點爭強好勝的心，明日你便來內書房，咱們說說話保管有你好處。”
紅蕊一聽內書房唬了一跳：“奴婢不敢，若是被爺瞧見了只怕要責罰。”
司畫撇了她一眼，哼聲道：“爺日常要忙公務，內書房慣是我們在，我們讓誰進來誰便進來，哪個人敢多說一句。”
紅蕊雖願意去，卻不敢十分相信二人，試探問了一句：“我何德何能能得兩位姑娘青睞，不知要如何報答？”
司書哼了一聲：“我們不過是路見不平罷了，頂瞧不上沈寶璐那般做事行徑，得了一點寵便滿府的宣揚，爺終究是不能長栓在我們身邊的，不若是想你這般知趣懂事，做姐妹倒還省心些。”
紅蕊一聽大喜，明知她們是為了打擊寶璐而非真心幫她，但那又如何，只要她實實在在得了爺的寵，這些人她也不放在眼裡，忙站起來道：“多謝兩位姑娘提攜了。”
司書司畫相視一笑，起身扶住她的手客氣了一番，又說了些姐妹情深的話，約定明日，方才出來。