傳信兵繼續說：“村裡的糧食被掃蕩一空，地裡補種的蔬菜基本被踏毀，百姓傷八十七人，亡六人；距離該村最近的駐軍趕去攔截的時候，對方、對方已經全部撤走了……”越說越是小聲，越說越是覺得窩囊。
【感情連人家的屁都沒吃到！】吳副將聽完，氣得又往後空抽了一下馬鞭，於是他的坐騎便甩開身後的親兵和傳信兵，一馬當先地趕到那個倒黴的村落。
家園被洗劫一空的百姓如何傷心、家中有人或被強人馬蹄踏傷、或躲避不及時枉死的倖存者如何痛哭暫且不說，吳副將在關外這些年，這種場景一年少說也要見三五回的，也就是來黑省之後一年多了，頭一回遇到，故而雖然同情，但是依舊以正事為重。
只見他在村口直接蹲下，研究地上的馬蹄掌印子——因為蒙古人中，不同的部落，給馬蹄釘上的馬掌形狀不盡然一致。
隨後慢一步趕來的吳副將親兵和傳信兵也下了馬，傳信兵並不知道吳將軍在看什麼。
倒是吳鈞的親兵之中，有一人原就斥候出身的，乃是原吳老將軍身邊家將的後人，對觀辨車轍、馬蹄印等等特別精通。
這親兵也下了馬，直接單膝跪在地上伸手比劃馬蹄印，比劃完之後，又一聲不吭地往角落走去，蹲下用樹枝撥弄著什麼。
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黑省西邊一村落清晨天未亮之時被強人洗劫一空並且死了幾個村民，傷了數十村民之事兩個時辰之後，未到午時便傳到了冰城，寶玉直接同戶部李侍郎、兵部和農司的人告罪，從冰城快馬趕赴黑省西。
“胡將軍，你先埋鍋造飯；姜澤，你讓醫務兵去給受傷的百姓包紮；李百戶黑省北那位原本考文科沒中，去歲春天過了武童試，秋天僥幸成為武舉人之中的孫山，武進士落榜、和姜千戶長子姜澤關系不錯的李晨，成為武舉人之後他知道自己斤兩，選擇回到軍中效力，現被任命為百戶）你帶一隊人，跟著長風身後走一段，看看有什麼發現；吳副將，來說一下具體情況。”寶玉帶了稍許的糧食，大約夠這個三四百人的村子吃一頓，身為武將，他要是把賑濟百姓的差事也給幹了，那麼恐怕百姓中傳出好名聲之前，朝廷的言官先要炸一回。是故從頭到尾，他在黑省行事都拿捏著一個度，不越界但是盡量為百姓的生活謀福利。今日帶的糧食，撐一天，想來傍晚或者明早，王巡撫就該派人送糧食來了。
吳鈞見賈將軍臉色還可以，遂鬆了小半口氣。
進了臨時搭建的軍帳之後，吳鈞講了早上勘察之後的結果：“回稟將軍，雖然馬蹄形狀是韃靼某某部落的，但是我等從馬糞中翻出來，這些強人的坐騎吃的草料中有野苜蓿……關外多産紫苜蓿，據末將所知，這種野苜蓿，乃是當地特有的牧草，分佈在木裡吉河谷，隸屬朵顏三衛中福餘衛的地盤。”
寶玉靜靜地聽著，聽著吳鈞把所見所想一五一十地說完，這才點了點頭：“你的意思是，今晨劫掠此地的人，是朵顏三衛中人？”
是，八九不離十。可是吳鈞不能這麼直接說，因為這話說出口，傳到朝廷中，弄不好，就是一宗禍事、一宗挑撥友邦與大明關系的大罪。
寶玉理解，所以問完之後，搖頭苦笑一下：“是我失言。”
“將軍大人只是心憂邊疆百姓而已。況，這些年蒙古人確實蠢蠢欲動，末將原在吉省，也遇到過打草谷的強人，說來奇怪，是韃靼人的打扮，但是馬蹄卻像是朵顏三衛中的泰寧衛。”吳鈞心念一動，也說了交淺言深的話。
聰明人之間，一點就透，寶玉看了吳鈞一眼，然後點點頭說：“吳副將再說說村中情況如何……”
“是。”
……
李百戶和二更等人從村子出去，一開始沿著著馬蹄印子走，後來入了山中，便難尋痕跡了。幸好有那嗅覺比狗子還靈的長風帶著，一行人悉悉索索，越走越是往西北去，就快到了木裡吉河谷——正是朵顏三衛中福餘衛的地盤！
至此，便不好在追蹤下去了，一小隊人立即返程。
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