今夜，眾禁衛軍們圍著總兵大人。
中間是燒得旺旺的篝火，他們聽總兵大人娓娓道來，知道了保定府多長樺、楊、落葉松、油松、側柏、櫟類等，又産棗、柿、花椒、杏、核桃、山裡紅等果子，另有酸棗也生得多。
每說一種作物，寶玉就用炭條筆在白紙上畫下一種，並在右下角寫上名稱，然後這張紙就被如珍如寶地從一更二更的手裡傳出去，傳過了賈蘅、傳過了阿九等人、傳過了陳淳沈林……若是有誰下手沒個輕重弄破了一點點紙張，那麼明天整個帳篷的馬桶和夜壺就歸他洗刷了。
這些人，原本也許一輩子只知道樹叫樹，最多知道松樹，哪裡還曉得松樹也分好幾種？他們也不知道自己聽這些知識有什麼用，但是想著，總是來人世間一遭，多聽一點、多看一點。
說完了陸地生物，總兵大人接著說，保定府還有一片大蘆葦地，名叫白洋澱，盛産鮭魚、鯉魚、青魚、蝦、河蟹等等，當然，不同的魚蝦圖案也被他快速畫出來並傳下去了，這倒是比樹木更叫人感興趣一些——大約是，見到魚蝦蟹，就想吃把。有些外圍的禁衛軍偷偷吸溜了一下口水：【不怪我饞，是總兵大人畫得太像了，活靈活現的呢。】
當然，在如何不捨，快到了就寢時間，總兵大人還是停下了話頭，眾人總算是不像第一天那般依依不捨了。
轉了一大圈的速寫畫又回到了一更二更手上，由二更重新描摹一遍，至於寶玉親手畫的那一份，則是由一更整理裝訂起來，和二爺的信件一起，分門別類走驛站，送回皇宮府裡去。
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一天的休整時間飛快就過去了。
林如海等一行人對於保定府的官員來說也就是過路菩薩，無需刻意討好；又因為對方很有分寸地沒把那一千禁衛帶入城，叫保定府的頭頭腦腦們鬆了一口氣。
有了一千五百頭驢子加入隊伍之後，整個使團前進的動作總算是有了提升，雖然為了牲口的性命考慮，也不能往死了使喚這一些驢子們，但是總算從日行一百裡的時速提升為日行一百四十裡。
鑒於這個速度，大家都很樂觀啊，冒炎章甚至想著：【這還沒到臘月，就已經出了直隸啦，馬上就是山西境內，咱們一行人到太原府補充完糧草，是不是能一鼓作氣趕到蘭州過年呢？】
進入山西境內之後，恰恰好是小雪這個節氣，一行人已經開始盡量避免露宿野外了，好在有經驗豐富的向導早早就做好了行程的大體規劃，努力靠上沿途的每一個驛站。遇到大一點的州府，連禁衛軍中的中下軍官隊正副隊正等人都託福能睡到室內；遇到小縣城，驛站不過是兩進小院，那麼對不起了，脫歡他們隊伍也只有脫歡和副使臣有屋子。
然後老天爺告訴沒出過這麼遠門的冒大人，想得美——臘月初一，一行人剛剛到了太原府境內，下雪了。
脫歡等人騎的是胡種馬，耐嚴寒，故而他才有底氣說走就走，全然不擔心往西行進的路上被天時耽擱了——再說了，就算最後數九寒天實在不能趕路，先在某驛站歇著便是，總歸早點離開大明京城，也不用聽那些賤民取笑自己。
但是禁衛軍一行人的馬畢竟不如胡種馬，大約也就是長風那樣的被寶玉拿靈藥喂過的馬兒才依舊歡脫……
到達太原府，因大雪，休整一天，林如海請來冒炎章、寶玉、侯俊即、脫歡意思意思請來湊數，沒表決權），商議剩下來的路程該怎麼走。
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外頭的禁衛軍已經熟門熟路了，自動分好了隊，把太原府城內賣太原頭腦的小攤子、小館子給吃得提早打烊啦。
沈林拍拍肚子：“跟著總兵大人出來，果然就是過癮呀！這太原頭腦，真是名不虛傳！”
一碗勾芡的湯糊裡，放上三大塊肥羊肉，一定要肥多瘦少，這樣就燉之後肥肉化開在湯裡，飄著油花才叫鮮美；另有一塊藕和一條山藥。湯裡的佐料有黃酒、酒糟和黃芪，聽總兵大人說，這是藥膳呢！藥膳！能夠益氣調元，滋補虛損，活血健胃，富有營養，具有撫寒喘和強壯身體、延年益壽的作用。
果然眾人在品嘗的時候可以感到酒、藥和羊肉的混合香味，先喝一口湯，全身暖洋洋；接著吃羊肉，酥軟爛爛的，入口即化；再夾起藕，燉久了粉粉的，山藥也吸收了羊肉味，越吃越香。
禁衛軍的餉銀一直都是不薄的，出門在外，平日吃喝都不用自己掏錢，這不五文八文的湯還是喝的起，還有人連喝兩三碗呢！